c. 1200, “Krisztus szenvedései a kereszten; Krisztus halála”, az ófrancia passion “Krisztus szenvedése, testi szenvedése” (10c.) szóból, a késő latin passionem (nominativus passio) “szenvedés, tűrés” szóból, a latin pati “elviselni, átélni, átélni, átélni”, bizonytalan eredetű szó múlt idejű törzséből. A fogalom “amit el kell viselni.”
Az értelem a 13. sz. elejére a mártírok szenvedéseire, valamint általában a szenvedésre és a fájdalomra is kiterjedt. Az óangol þolung (glosszákban a latin passio visszaadására használták), szó szerint “szenvedés”, az þolian (v.) “elviselni” szóból váltotta fel. A középangolban néha “valami külső dolog által érintett vagy befolyásolt állapot” is (14. sz. vége, vö. passzívum).
A középangolban “betegség, betegség, nyomorúság” is; továbbá “érzelem, vágy, hajlam, érzés; nyomorúságnak tekintett bűn iránti vágy” (13. sz. közepe). Az “intenzív vagy heves érzelem vagy vágy” konkrét jelentése a 14. sz. végéről származik, a késő latin passio használatából a görög pathos “szenvedés”, illetve “érzés, érzelem” átadására. A “szexuális szerelem” konkrét jelentése az 1580-as évektől tanúsított, de a szót használták bármilyen tartós, irányító érzelemre (buzgalom; bánat, szomorúság; düh, harag; remény, öröm). Az “erős tetszés, lelkesedés, előszeretet” jelentése az 1630-as évekből származik; a “nagy csodálat vagy vágy tárgya” jelentése 1732-ből.
A szenvedély megkülönböztető jegye a vonzalomhoz képest az, hogy uralja az elmét, így az ember látszólag annak alanyává vagy passzív eszközévé válik, míg a vonzalom, bár megmozgatja, befolyásolja vagy befolyásolja az embert, mégis meghagyja neki az önuralmát. A két szó másodlagos jelentése őrzi ezt a különbséget.
A passiójáték (1843, német vonatkozásban) Krisztus szenvedésének jeleneteit ábrázolja. A passióvirágot az 1630-as évektől nevezték így.
A passióvirág elnevezés – flos passionis – a koronának a töviskoronához, a virág többi részének pedig a szögekhez, vagyis a sebekhez való feltételezett hasonlóságából eredt, míg az öt sepalis és öt sziromlevelet a tíz apostol jelképének tekintették – Péter … és Júdás … kimaradt a számításból.
