Floridában számos tengeri csiga él. Ezek a csigák számos szerepet játszanak az ökoszisztémákban. A csigák számos állat (halak, rákok, más csigák, madarak, emberek) számára táplálékul szolgálnak, a lágyszárú (növényevő) csigafajok pedig segíthetnek az algák eltávolításában és a növényi detritusz (elhalt anyag) csökkentésében. Eldobott héjuk védelmet és élőhelyet nyújt más állatoknak, és a kagylógyűjtők világszerte nagyra értékelik őket. A tengeri csigák támogatják a floridai kereskedelmi és szabadidős halászatot, és húsért, kagylókért, valamint az akváriumiparban való felhasználásért gyűjtik őket.
Lócsiga
A lócsiga (Triplofusus giganteus) a legnagyobb egykagylós (egyhéjú) csiga, amely az Egyesült Államok vizeiben található, és Florida állam kagylója. A lókagyló akár 24 hüvelyk (600 milliméter) hosszúra is megnőhet, és könnyen felismerhető a héjában lévő élénk narancssárga húsról. A fiatal lókagylók héja szintén élénk narancssárga, de idővel sötétbarnára halványul. Ezek a csigák húsevők (húsevők), és főként kéthéjú kagylókat (két kagylóhéj) és más csigákat, köztük más lókagylókat fogyasztanak. A floridai tengeri vizekben mindenütt megtalálhatóak, a tengeri fűágyakban vagy a homokos üledékbe temetkezve táplálkoznak.
Villámkagyló
A villámkagyló (Busycon sinistrum) a floridai vizekben található nagyobb egykagylós csigák egyike. Akár 16 hüvelyk (400 milliméter) hosszúra is megnőhet, és könnyen felismerhető a kagyló bal oldali nyílásáról – vagyis amikor a kagylóra nézünk, a nyílás a bal oldalon van. A villámkagyló héja általában krémszínű, sötétbarna csíkokkal. Ezek a csigák húsevők, és főként kéthéjú kagylókat fogyasztanak; gyakran találkozhatunk velük az üledékben eltemetett kemény kagylók fogyasztásával. A villámcsigák leggyakrabban iszap- és homokmezőkön fordulnak elő, de alkalmanként tengeri fűágyakban is megfigyelhetők.
A valódi tulipán
A valódi tulipán (Fasciolaria tulipa) kisebb, mint a lókagyló és a villámkagyló, de gyakrabban megfigyelhető a floridai tengervizekben. Az igazi tulipán héja sima és orsó alakú, a héjban több spirállal, azaz spirállal. A héj hossza elérheti a 8 hüvelyket (200 millimétert), színe pedig a világos krémszíntől a sötétbarnáig terjed, sötétbarna foltokkal és fekete spirálvonalakkal. A valódi tulipán egy falánk ragadozó, és kéthéjú kagylókat, csigákat, sőt még rothadó állatokat is megeszik. Fenyegetettség esetén a tulipáncsigáknak van egy menekülési manőverük, amelyet akkor alkalmazhatnak, ha a héjukba való visszavonulás nem elég. Amikor egy ragadozó megragadja őket, kinyújtják a testüket a héjukból, és hevesen ütögetik a lábukat, hogy megijesszék a ragadozót, mielőtt sietve visszavonulnának.
Sávos tulipán
A sávos tulipán (Fasciolaria lilium) a valódi tulipán közeli rokona, és ugyanolyan élőhelyeken fordul elő Floridában. Héjhossza általában kisebb, mint a valódi tulipáné, és eléri a 4 hüvelyket (100 millimétert). A héj színe is igen változatos, de a fekete spirális vonalak távolabb helyezkednek el egymástól és hangsúlyosabbak, ezért kapta a sávos tulipán a nevét. A sávozott tulipán étrendje hasonló a valódi tulipánéhoz, és kisebb kéthéjú kagylókból és csigákból áll.
Floridai harci kagyló
A floridai harci kagyló (Strombus alatus) egy közepes méretű tengeri csiga, amely gyakran megtalálható Florida vizein. Héjának hossza elérheti a 4 hüvelyket (100 millimétert), és jellemző rá, hogy a héja tetején több tüske van, valamint egy kiálló, gyakran sötét külső ajak és egy sima testhúr. Ezek a csigák gyakran megfigyelhetők az Öböl-parti strandokon, és intenzív szél vagy hullámzás után több száz floridai harci kagylót találhatunk a partra sodródva. A floridai harci kagyló növényevő (herbivore), és a közismert neve az egymással harcoló hímek megfigyeléséből származik.
Florida koronás kagyló
A floridai koronás kagyló (Melongena corona) egy kis és közepes méretű tengeri csiga, amely gyakran megtalálható osztrigazátonyokon. Héja elérheti az 5 hüvelyk (120 milliméter) hosszúságot, és több éles tüske található a tetején, ami koronaszerű megjelenést kölcsönöz neki. A koronás kagylók ragadozó állatok, és elsősorban kis kéthéjú kagylókkal táplálkoznak.
Kutatás
A FWC Hal- és Vadvilági Kutatóintézetének tudósai minden évben feljegyzik az öbölkagyló-felmérések során megfigyelt lókagylók, villámkagylók és tulipáncsigák számát, és rögzítik a kereskedelmi útleveleken bejelentett csigák számát és tonnáját. Ezek a kirakodási adatok megtalálhatók a Floridai kereskedelmi halászati kirakodások című cikkben. Számos csigát gyűjtenek kereskedelmi céllal emberi fogyasztásra, más halászatokban csaliként való felhasználásra vagy kiskereskedőknek vagy akváriumtulajdonosoknak dísznövényként történő értékesítésre. Számos csigát a szabadidős halászok is gyűjtenek. A floridai tengeri élőlények akváriumi kereskedelemre történő halászatáról és a kapcsolódó adatokról bővebb információt a Marine Life and Tropical Ornamentals című cikkben talál.
Ezek a fajok ehetők, de a fogyasztóknak be kell tartaniuk a floridai egészségügyi minisztérium tengeri élelmiszerbiztonsági irányelveit, és csak a betakarításra nyitva álló területekről gyűjtött kagylókat szabad fogyasztaniuk, amelyek megtalálhatók a Florida Department of Agriculture and Consumer Services weboldalán.
