A thai nép, korábbi nevén sziámi, Thaiföld fő etnikai csoportja. A Délkelet-Ázsiában, Dél-Kínában és Északkelet-Indiában élő nagyobb Tai népcsoporthoz tartoznak. A thai nyelvet beszélik, amelynek számos regionális változata van. A thai nép többsége a théraváda buddhizmus követője.
A “thai nép” általában a közép- és dél-thai (Tai Siam), az észak-thai (Lanna) és az isan népre utal. A kifejezés azonban laza jelentésű, és néha bármely thaiföldi személyre vonatkozhat, nem csak az etnikai thaiokra.
Thaiföldön mintegy 60 millióan élnek. Nagy népesség élt Laoszban, Malajziában, Kambodzsában és Mianmarban is sokáig.
A thai emberek eredetileg valószínűleg a kínai Guangxi tartományból származnak. A tai népek valamikor a 8. és 10. század között kezdtek dél felé vándorolni. A Chao Phraya folyó völgyében telepedtek le. A monok és khmerek nagy hatással voltak rájuk, és buddhisták lettek. A korai thai államok közé tartozott a Sukhothai Királyság és Suphan Buri tartomány. A thaiokat a khmerek “Sziámnak” nevezték, és a khmer birodalom uralkodott felettük. A thai nép hatalma azután kezdett növekedni, hogy felépítették Ayutthayát.
