Szerkesztő megjegyzése: Dr. Atwood, akinek normál esetben ma kellene posztolnia, szabadságon van. Következésképpen az alábbi vendégposztot Samuel Homola, D.C., egy nyugdíjas csontkovácstól tesszük közzé, aki praxisát a tudományosan megalapozott módszerekre korlátozta, és felszólalt kollégái irracionális és visszaélő gyakorlata ellen. Ő a szerzője az Inside Chiropractic és a Bonesetting, Chiropractic, and Cultism című könyveknek, és Stephen Barrett-tel társszerzője a szkeptikus Chirobase weboldalnak, amely a Quackwatch részlege) .
Daniel David Palmer, a ködös szubluxáció megalkotója és a kiropraktika atyja.
1895-ben Daniel David Palmer mágneses gyógyító bejelentette, hogy “a betegségek 95 százalékát a csigolyák elmozdulása okozza, a többit más ízületek ficamai”. Ő nyitotta meg az első kiropraktikai iskolát az iowai Davenportban – a Palmer Infirmary-t, amely háromhetes tanfolyamot kínált.
1906-ban D. D. Palmer fia, Bartlett Joshua Palmer, aki 1902-ben végzett a Palmer Infirmary-n, átvette apja iskoláját. 1924-ben, azt állítva, hogy bármelyik csigolya “szubluxációja” betegséget okozhat azáltal, hogy összenyomja az idegeket a csigolyaközi villákban, B.J. Palmer bevezette a “Neurokalométert”, egy termoelemes készüléket, amely garantáltan képes az idegeket szorongató csigolya szubluxációk felkutatására. A kiropraktikusoknak azt mondták, hogy ha nem használják ezt a “tévedhetetlen” eszközt a gerinc feletti bőrön lévő hőkülönbségek mérésére, akkor nem tudják szakszerűen lokalizálni és beállítani a szubluxációt. A Neurocalometer azonban nem volt megvásárolható. A kiropraktikusok kénytelenek voltak bérelni a műszert, majd havi bérleti díjat fizetni.
A harmincas évek elején, miután közel három évtizede azt tanította, hogy a gerinc bármely pontján a szubluxációk betegséget okozhatnak, B. J. Palmer bejelentette, hogy megtalálta a betegségek egyetlen okát: az atlasz szubluxációját. Palmer arra a következtetésre jutott, hogy a tengely alatti gerinccsigolya szubluxációja nem lehetséges, mivel az e szint alatti csigolyákat csigolyaközi porckorongok és egymáshoz kapcsolódó ízületek kötik össze. A Palmer School of Chiropractic hallgatói nem állíthatták be a gerincet a tengely alatt egészen 1949-ig, amikor a teljes gerincet érintő technikák ismét bekerültek az oktatásba.
B.J. Palmer “hole-in-one” (HIO) technikája az atlasz és a tengely beállítására továbbra is népszerű maradt a kiropraktikus szakma bizonyos csoportjai körében. A National Board of Chiropractic Examines által kiadott Job Analysis of Chiropractic 2005-ös kiadása szerint a gyakorló kiropraktikusok 25,7%-a alkalmazza a “Palmer-féle felsőnyaki/HIO” technikát a beállítási eljárásaiban.
A NUCCA klub
A National Upper Cervical Chiropractic Association (NUCCA) tagjai az atlasz beállítására specializálódtak, és az eljárást a legkülönbözőbb betegségek kizárólagos kezeléseként alkalmazzák. “A NUCCA munkájának középpontjában a felső nyaki gerinc (nyak) és annak a központi idegrendszerre és az agytörzs működésére gyakorolt hatása közötti kapcsolat áll. Ez a kapcsolat az, amely az emberi működés minden aspektusára hatással van, az ujjakban lévő érzésektől kezdve a hormonok szabályozásáig, a mozgás irányításáig, valamint a hallás, a látás, a gondolkodás és a légzés képességének biztosításáig”. A NUCCA küldetését a következőképpen határozzák meg: “Az emberi egészségi potenciál maximalizálása az Atlas Subluxation Complex (ASC) csökkentésével összefüggésben”. (nucca.org)
Egy ilyen tág és átfogó definícióval a NUCCA gyakorlói az atlaszt, mint az allergiától és a fülgyulladástól a szklerózis multiplexig és az epilepsziáig terjedő betegségek kezelését állítják be. (A NUCCA-gyakorlók által kezelt állapotok listáját lásd itt.)
NUCCA eljárások
A “kisebb és fájdalommentes atlaszszubluxációk” felkutatására, amelyek állítólag “agytörzsi iszkémiát” okoznak és veszélyeztetik az agytörzsi idegpályákat, a NUCCA-gyakorlók általában ezeket a kétes eljárásokat alkalmazzák:
- Hanyatt fekvő lábhossz-ellenőrzés, amely a fej jobbra vagy balra fordításakor eltéréseket mutat a lábhosszban.
- Thermográfia vagy infravörös termoelemes eszközök használata a nyaki gerinc fölötti bőrhőmérséklet mérésére.
- A “NUCCA Anatometer” segítségével végzett testtartáselemzés, amelyhez egy olyan platformon álló készülékre kell állni, amely méri a testtartás kiegyensúlyozatlanságát, a medence torzulását, a fej dőlését és a jobb és bal láb egyenlőtlen terhelését.
- Három röntgenfelvétel az atlasz-tengely területéről.
- A szögmérő használata az atlasz igazodásának mérésére.
A páciens ezután oldaltartásos helyzetbe kerül, hogy a kézfej (pisiformis csont) vagy egy gépi stylus segítségével beállítható legyen az “elferdült” atlasz.
NUCCA magas vérnyomás kezelése
A NUCCA megközelítés az emberi betegségek kezelésében nemrég váratlan támogatást kapott, amikor egy legitim orvosi folyóiratban megjelent kísérleti tanulmány azt sugallta, hogy az atlasz helytelen beállításának korrigálása csökkenti a korai magas vérnyomást. A Palmer College of Chiropracticban a National Center for Complementary and Alternative Medicine által odaítélt támogatás keretében hamarosan egy nagyobb klinikai vizsgálatot végeznek a felsőnyaki manipulációnak az 1. stádiumú magas vérnyomásra gyakorolt hatásáról. “Ez a projekt megismétli és kibővíti a Journal of Human Hypertension című folyóiratban nemrégiben megjelent tanulmányt, amely megállapította, hogy a National Upper Cervical Chiropractic Association (NUCCA) néven ismert speciális kiropraktikai technika hatékonyan csökkenti a magas vérnyomást a hipertóniás betegek egy kis csoportján belül. A vizsgálatban 155 beteg nyolc hetes kiropraktikai kezelését veszik igénybe. A betegellátás klinikai helyszíne a Palmer Davenport Campusán lesz”. (Chiropractic Economics, Chiropractic News, 2008. május)
Egy szkeptikus nézetei és véleménye
Soha nem voltam meggyőződve arról, hogy bármilyen manuális terápia képes tartós vérnyomáscsökkentést eredményezni. A manuális terápia egyes formái átmenetileg csökkenthetik a vérnyomást, míg mások átmenetileg emelhetik a vérnyomást. A manuális terápia eredményeként fellépő feszültségoldás vagy relaxáció átmenetileg csökkentheti a magas vérnyomás egyes formáit, de nem tudok arról, hogy a nyakmanipuláció tartósan csökkenthetné a magas vérnyomást, amelynek számos, a nyaktól független oka van. A felső nyaki terület súlyos anatómiai rendellenességével vagy sérülésével járó, az érrendszeri struktúrákat érintő eseteket kivéve, nincs okunk azt hinni, hogy az atlasz enyhe elferdülése hatással lenne a vérnyomásra, különösen a NUCCA felső nyaki csontkovácsok által rutinszerűen beállított kisebb, fájdalommentes “szubluxációk”
Amikor még az 1950-es évek elején csontkovács iskolába jártam, Best & Taylor Physiological Basis of Medical Practice című könyvéből tanultam, hogy a sinus carotisnak a felső nyaki területen lévő elágazásánál történő összenyomása a sinusban lévő nyomás emelésével a vérnyomás és a szívfrekvencia csökkenését okozza, míg az alsó nyaki területen a közös nyaki verőérre gyakorolt nyomás a sinus carotisban lévő nyomás csökkentésével az artériás nyomást és a szívfrekvenciát emeli. A kézi ingerlésből eredő ilyen hatások természetesen átmenetiek, és nem gyógyítják az esszenciális magas vérnyomást vagy a rossz vesék, beteg artériák és egyéb organikus problémák által okozott magas vérnyomást.
Bármilyen hatással is lehet a nyakmanipuláció a vérnyomásra, a kiropraktikus NUCCA “felső nyaki specialisták” állítása, miszerint az atlasz kisebb rendellenességeinek korrigálásával csökkenteni tudják a vérnyomást, hogy enyhítsék az “agytörzsi iszkémiát” és normalizálják az agytörzsi idegpályákat, túl valószínűtlen ahhoz, hogy komolyan vegyük. Ha az atlasz szabadon mozgatható, és nem záródik be fájdalmas betegség vagy sérülés miatt, akkor nyugalmi helyét, amelyet a nyakszirt, az atlasz és a tengely csuklófelületeinek anatómiai felépítése határoz meg, nem lehet megváltoztatni. A NUCCA kiropraktorok egyszerűen megmérhetik a strukturális aszimmetriát annak megállapítására, hogy az atlasz helytelenül van-e beállítva. Mivel az atlasznak a nyakszirttel és a tengellyel való artikulációjában nincsenek porckorongok és egymáshoz kapcsolódó ízületek, az atlasz a mindennapi fejmozgáshoz hasonlóan manipuláláskor elmozdul, de az atlasz mindig visszatér az anatómiailag előírt nyugalmi helyére, amelyet a szalagok és az ízületi felületek kontúrjai határoznak meg. Még atlanto-occipitális rögzítés vagy atlanto-axiális rögzítés esetén sincs okunk feltételezni, hogy az agytörzsre hatással lenne, ha nem történt sérülés, és nincs anatómiai deformitás.
43 éves csontkovács praxisom során soha nem tudtam megállapítani, hogy a gerinc manipulációja valaha is tartósan megváltoztatta volna az atlasz vagy bármely más, szabadon mozgatható csigolya helyzetét.
A NUCCA csontkovács, aki megvizsgálta és kezelte azokat a betegeket, akik részt vettek a Journal of Human Hypertension című folyóiratban megjelent tanulmányban (Atlas vertebra realignment and achievement of arterial pressure goal in hypertensive patients: a pilot study. Vol. 21, No. 5, 2007) egyedül határozta meg, hogy lokalizálta és korrigálta az “atlasz-eltérést” az egyébként egészséges betegeknél, akiknél az egyensúlyhiányt a fekvő helyzetben végzett lábhossz-ellenőrzés során észlelt egyensúlytalanságok és más megkérdőjelezhető, kezelőtől függő értékelések, például a medence torzulásának és a nyaki bőrhőmérséklet mérése jelezte. A “testtartási aszimmetriák” mérésére egy “NUCCA anatómétert” használtak. A kezelő csontkovács, aki 50 éve alkalmazza a NUCCA technikát, ebben a “kettős vak placebokontrollos” vizsgálatban mind a látszateljárást, mind a valódi kezelést biztosította. Úgy véli, hogy az atlaszcsigolya a “test biztosítékszekrénye”, és ha az atlasz akár csak fél milliméterrel is rosszul áll, rossz dolgok történnek a testtel. (WebMD Medical News, 2007. március 16.)
Nyilvánvalóan nehéz vagy lehetetlen lenne egy elkötelezett, nem vak NUCCA-gyakorló számára, hogy az egyik csoportnak látszateffektust, a másik csoportnak pedig valódi kezelést adjon anélkül, hogy hitét ne közvetítené a beteg felé, esetleg placebohatást váltva ki a kezelt csoportban. Az egy személy által végzett röntgenméréseket befolyásolhatja a beteg elhelyezése és a vizsgáló előítélete. Egy ilyen hibás kísérleti vizsgálat eredményeinek megismétlésére tett kísérlet egy másik, hasonló eljárásokkal egy kiropraktikai főiskolán végzett vizsgálattal minden bizonnyal kérdéseket vetne fel. Az 1. stádiumú magas vérnyomásban szenvedő betegek (159/99 Hgmm alatti vérnyomás, ismert ok nélkül) ingadozó vérnyomásának rövid távú kezelését nehéz lenne értékelni. Az a következtetés, hogy “az atlasz igazításának helyreállítása a vérnyomás jelentős és tartós csökkenésével jár” nyolc hetes heti felső nyakmanipuláció után, más magyarázatot kíván.
A Journal of Hypertension 2002-es számában megjelent tanulmány (Treatment of Hypertension with Alternative Therapies Study: a randomized clinical trial. Vol. 29, No. 10) arra a következtetésre jutott, hogy “A magas normál vérnyomású vagy 1. stádiumú hipertóniában szenvedő betegek esetében a kiropraktikus gerincmanipuláció egy diétamódosító programmal együtt nem nyújtott előnyt sem a diasztolés, sem a szisztolés vérnyomás csökkentésében a diétához képest.”
A NUCCA kiropraktorok által rutinszerűen talált kisebb atlasz szubluxációk nem bizonyítottan jelentősek. Meglepődnék, ha egy legitim, megfelelően ellenőrzött vizsgálat bizonyítékot nyújtana arra, hogy a felső nyak manipulációja tartósan csökkentené a szerves eredetű vérnyomást. A NUCCA-gyakorlók állítása, miszerint egy fájdalommentes, enyhén elferdült atlasz a magas vérnyomás oka, nem rendelkezik elegendő alátámasztó bizonyítékkal ahhoz, hogy a magas vérnyomásban szenvedő betegek nyakának manipulálását megkockáztassák, kockáztatva a vertebrobasilaris artériák sérülését.
A Journal of Human Hypertension című folyóiratban megjelent megkérdőjelezhető és ellentmondásos tanulmány eredményeit, amelyek alátámasztják azt az állítást, hogy egy kisebb atlasz-eltérés korrigálása csökkenti a vérnyomást, a NUCCA kiropraktikusai extrapolálják annak bizonyítására, hogy a felsőnyaki kiropraktika a szervi betegségek hatékony kezelése. A vérnyomásvizsgálatban részt vevő csontkovács szerint “…a magas vérnyomás messze nem az egyetlen dolog, amit az atlasz elferdülése okoz”. (WebMD Medical News, 2007. március 16.)
Bár a NUCCA vérnyomásvizsgálat megjegyezte, hogy “A mechanizmus, amiért ez a vérnyomásjavulás bekövetkezik, ismeretlen és nem határozható meg e tanulmány alapján”, maga a tanulmány úgy olvasható, mint egy kiropraktika promóciós cikk. A tanulmány például azt állítja, hogy “Ami világos, az az, hogy az Atlasz-csigolya helytelen igazodása a medencecsigolyák igazodásának értékelésével meghatározható”, hozzátéve, hogy “…fájdalom nem volt jelen a vizsgálatban randomizált betegek egyikénél sem”. Az ilyen kijelentéseket a csontkovácsok felhasználhatják a különböző emberi betegségek kezelésének alátámasztására, amely a gyakori, de jelentéktelen csigolyahibák vagy a normálistól való ártalmatlan szerkezeti eltérések mérésén alapul.”
