Most, hogy megtanultad az X-bar struktúrát és a választókörzet meghatározását, képesnek kell lenned szintaktikai fákat rajzolni. Vannak azonban mindenféle különböző típusú mondatok és módok, ahogyan kapcsolódhatnak, és van egy mondatod, amelyhez fát kell rajzolnod. Mi a teendő!? Ez az oldal arra szolgál, hogy segítsen eligazodni a szintaktikai fák rajzolásában.
Megmutatjuk, hogyan kell fákat készíteni a következő mondatokhoz:
Amy pitét süt.
Amy nyáron pitét süt.
Amy pitét süt a barátainak.
Amy úgy gondolja, hogy pitét fog sütni.
1. lépés: Az IP és CP mondatok
Minden mondat alapját két mondatrész képezi: a kiegészítő mondatrész (CP) és az inflexiós mondatrész (IP). Mivel tudjuk, hogy minden mondatban/tagmondatban kell lennie ennek a két frázisnak, a fánkat egy kezdő CP és IP szerkezet megrajzolásával kezdjük. Feltételezzük, hogy ez a kettő minden alkalommal ugyanúgy kombinálódik: 
Amint fentebb említettük, automatikusan elvárjuk, hogy az inflexiós frázis (IP) feje tartalmazza a mondat általános idejét, amelyet itt a (+/-) PAST jellemzővel jelölünk. Az IP fejpozíciójában megjelenő egyéb szavak közé tartoznak a modális (pl. could, should, would, might stb.) segédszavak. Függetlenül azonban attól, hogy van-e tényleges szó a mondatban, mindig a teljes IP szerkezetet kell megmutatni, különösen az I-t is beleértve.
2. lépés: Az alany és a predikátum hozzáadása
Az IP szerkezeten belül vannak meghatározott helyek, amelyek következetesen a mondat különböző részeinek vannak fenntartva. Konkrétan, az IP specifikálója a mondat alanya (és ezért mindig NP), az IP komplementje pedig a mondat predikátuma (azaz az ige). Ezt mutatja a következő fa szerkezet: 
Ha megnézzük az Amy süteményeket süt, akkor azt látjuk, hogy Amy az alany, a sütés pedig a predikátum. Ezáltal a következő fa szerkezetet kapjuk eddig: 
Megjegyezzük, hogy most, hogy elkezdjük ténylegesen használni a szerkezetet egy mondathoz, az I tartalmazza a -PAST jellemzőt, mivel a mondat jelen időben áll. Mivel nincs jelenidejű segédige, csak az I jelenik meg a Tense tulajdonsággal. Ügyeljen arra, hogy az egyes mondatok mindhárom szintje szerepeljen a munkájában – ezek fontosak annak megmutatásához, ha úgy gondolja, hogy valami specifikáló, kiegészítő, módosító vagy fej. Arra is ügyelj, hogy a fejek megegyezzenek azzal a mondattal, amelynek feltételezed, hogy a fejét adják (pl. egy mondat nem lehet egy másik mondat feje).
3. lépés: Adj hozzá más specifikátorokat, komplementeket és módosítókat a mondatokhoz
Most, hogy az alanyt és az állítmányt beillesztettük a szerkezetbe, fontos, hogy ezután megvizsgáljuk, mi történik a mondatban maradt többi szóval és mondattal. Például az Amy pitét süt, Amy és a süt, lefedve van, de hogyan kapcsolódik a mondathoz a pite?
Nézzük meg a predikátum státuszát a mondaton belül. Ebben az esetben a predikátum tranzitív ige, ami azt jelenti, hogy közvetlen tárgyat igényel. Valamit meg kell sütni. A pite tehát az alanyeset kiegészítője, mert az alanyeset feje megköveteli. Pontosabban tudjuk, hogy a pies egy NP, mert más főnévvel is helyettesíthető. Ez a következő szerkezethez vezet minket:
Most nézzük meg, ha a mondat így szólna: Amy nyáron pitét süt. Tudjuk, hogy az Amy, a süt, és a pitéknek ugyanabban a pozícióban kellene szerepelniük, mint a fenti fában. De mi a helyzet a nyáron kifejezéssel?
Azt mondanánk, hogy a nyáron a VP módosítója. Miért? Itt nem ad további információt a pitékről, hanem azt mondja meg, hogy mikor történik a sütés. Kifejezetten tudjuk, hogy módosítónak kell lennie, nem pedig kiegészítésnek, mert az ige nem igényli ezt a további információt a sütésről – nem úgy, mint ahogyan a pite közvetlen tárgyát sem igényli. Mivel a nyáron a VP módosítója, hozzáadunk még egy magasabb V’ csomópontot, hogy az alsó V’ testvére lehessen. Így a következő szerkezetet kapjuk:
Megjegyezzük, hogy a PP-n belül az NP komplementer, mert a fej in-nek szüksége van rá.
Ha most megváltoztatnánk a mondatot úgy, hogy Amy pitét süt a barátainak, akkor a PP-nek a barátainak ugyanott kellene lennie? Itt két lehetőség van: vagy Amy süt a barátainak, és amit süt, az a piték; vagy vannak piték a barátainak, amiket Amy süt. Az első esetben a cselekvés (sütés) az, ami módosul, és a barátainak ebben az esetben a VP módosítója lenne, mint a nyáron volt a fenti szerkezetben. A második esetben a tárgy, amit Amy süt, a piték a barátainak. Ha ez lenne a helyzet, akkor a for her friends nem a VP módosítója lenne, hanem az NP módosítója, ahogy az alábbi szerkezetben látható:
Az ugyanannak a mondatnak a két lehetséges szerkezete közötti enyhe jelentésbeli különbségek megragadhatók, ha a megfelelő kérdésekre gondolunk, amelyeket fel lehetne tenni. Ha megkérdeznénk, hogy Mit süt Amy a barátainak? (ahol a PP módosítja a VP-t), a megfelelő válasz lehetne a Pies, not cupcakes, ahol egyszerűen főnévvel válaszol, további mondatrészek hozzáadása nélkül (mert abból az NP-ből semmi más nem ágazik ki). Másrészt, ha erre a mondatra azt kérdeznéd, hogy What does Amy bake?, a megfelelő válasz az lehetne, hogy Pies for her friends, not cupcakes for her family, ami azt mutatja, hogy a prepozíciós mondatok módosítóként működnek, megkülönböztetve, hogy a kérdéses tárgyak kinek szólnak, nem pedig azt, hogy kinek süt Amy. Ebben az esetben a PP az NP módosítója lenne, nem pedig a VP-é.
4. lépés: Adjunk hozzá CP-ket, ha vannak
A mondatban több tagmondat is lehet. Ha ez a helyzet, akkor számíthatsz arra, hogy megjelenik egy Complementizer Phrase. A mondatok fájában lejjebb előforduló CP alapszerkezete pontosan olyan, mint a fent leírt, a teljes mondatot tartalmazó CP-é. Kétféle CP fordulhat elő egy nagyobb CP-frázison belül: Kiegészítő mondatok CP-i és relatív mondatok CP-i. A CP típusától függően különböző módon kapcsolódik a nagyobb mondathoz. Mivel a relatív mondatok CP-i mozgást mutatnak, a Rajzkérdések szintaktikai fái című fejezetben foglalkozunk velük. Egyelőre a kiegészítő mondatok CP-ivel foglalkozunk. Azt, hogy különösen ezek hogyan kapcsolódnak a nagyobb fához, könnyű megjegyezni: a kiegészítő mondat CP-jének mindig annak a mondatnak a kiegészítéseként kell előfordulnia, amelyhez kapcsolódik. Nézzük meg a mondatot, Amy úgy gondolja, hogy meg fogja sütni a pitéit. Az Amy azt hiszi alapszerkezetét már ismerjük. Mi a helyzet azzal, hogy meg fogja sütni a pitéit? Ezt nevezzük kiegészítő mondatnak, amely egyfajta “mini mondatot” tartalmaz – ugyanez a mondat önmagában is állhatna a She will bake her pies.
Ebben az esetben a kiegészítő mondatot a thinks ige követeli meg, ami megerősíti azt a tényt, hogy a CP ebben az esetben az VP kiegészítője, így kapjuk az alábbi szerkezetet: 
Figyeljük meg, hogy a that she will bake her pies szerkezete pontosan olyan, mint amilyet a she will bake her pies mondathoz alkotnánk, azzal a különbséggel, hogy a CP fejpozícióját a kiegészítő mondatot bevezető szó (that) foglalja el. Összességében az egész CP komplementumként kapcsolódik a magasabb CP-ben szereplő VP-hez. Valójában hasznos lehet megjegyezni, hogy legalábbis az angolban a komplementer mondat mindig egy VP-hez kapcsolódik komplementerként – a komplementer mondatok nem kapcsolódnak NP-khez.
Most, hogy megértetted, hogyan rajzoljunk szintaktikai fákat mondatokra, készen állsz arra, hogy megtanuld, hogyan rajzoljunk fákat kérdésekre is.
