Két évvel azután, hogy karaktere, Glenn Rhee meghalt a The Walking Deadben, Steven Yeun még mindig beszélget egykori színésztársaival. De nem mindig van képben a sorozatról. “Nem nézem annyit” – mondta egy New York-i interjúban, ahol a New York-i Filmfesztiválon népszerűsítette Lee Chang-dong koreai rendező “Burning” című filmjében játszott szerepét. “Még mindig nagyon közel állok az összes társszereplőhöz, így tudom, hogy mi történik.”
Mindamellett maga mögött hagyta az AMC-siker örvénylő élményét, és azt mondta, hogy mostanában kevesebb ember állítja meg az utcán, hogy beszélgessenek róla. Miután idén két elismert fesztiválfilmben is szerepelt – a Cannes-ban díjazott “Burning” és Boots Riley Sundance szenzációja, a “Sorry to Bother You” – azt mondta, hogy az elfogadásból a hálaadásba ment át a lehetőségért, hogy végleg elhagyhatta a “Walking Dead”-et. “Utólag visszatekintve, ez csak egy természetes vég volt” – mondta, felidézve Glenn hátborzongató haláljelenetét a 7. évad elején. “Mindenki érezte. Nem vágytam arra, hogy befejezzem a sorozatot. Ez csak a történet volt, és te kiszolgálod a történetet. Emellett van valami nagyon szép a végén, a lapozásban és a könyv lezárásában.”
Népszerű az IndieWire-en
Emlékezett a jelenetre a Hollywood Forever temetőben, ahol a 7. évad fináléjának vetítése után egy “Talking Dead” beszélgetés következett a szereplőkkel. “Los Angelesben sosem esik az eső, de aznap esett az eső, és csak fekete esernyők voltak náluk” – mondta. “Egy kibaszott mauzóleumban voltunk. Mindenki sötét ruhában volt. Azt gondoltam: ‘Ez annyira bizarr, olyan, mint egy temetés’. Tökéletes volt, mert olyan volt, mintha ez a csávó halott lenne. Kinyúlt a képernyőből, és egy élmény lett számomra.”
Yeun nyilvánosan is birkózott a “The Walking Dead” utóéletével, 2017-ben azt mondta a Vulture-nak, hogy “az emberek nem tudták, mit kezdjenek Glennel. …nem ismerték el azt a kapcsolatot, amit az emberek a karakterhez fűztek, amíg el nem tűnt”. Hozzátette, hogy a sorozatban való szereplés “kemény volt, mert sosem éreztem úgy, hogy megkapta volna, ami jár neki. Soha nem éreztem, hogy külső szemmel nézve megkapta volna.”
Mivel több idő áll rendelkezésre, hogy átgondolja ezt az időszakot, Yeun a nagyobb képet nézi. “Otthagytam a ‘Walking Dead’-et, és egyfajta egzisztenciális válságba kerültem – nem azért, mert visszavágytam oda, hanem mert éreztettem velem az élet magányosságát, ami azt jelenti, hogy a döntéseket nem érted hozzák meg” – mondta. “Elnyel téged az a dolog, aminek a része vagy.” A műsor után apa lett. “Kiszállsz a sorozatból, és mindjárt gyereked lesz, és már felnőtt vagy” – mondta. “És azt mondod: ‘Szent szar, én irányítom az életemet. Én hozok döntéseket. Nincs következő lépés.”
Neki nem érdeke, hogy visszatérjen Glenn szerepébe, még akkor sem, ha lehetőség adódna rá. “Néha az emberek feldobják nekem, hogy ‘Haver, nem lenne nagyon király, ha csinálnál egy Glenn eredetfilmet?'” – mondta. “Erre én: ‘Nem, az szörnyű lenne.’ Az már olyan régen volt. Én egy másik ember voltam. Nem hiszem, hogy vissza tudnék menni oda. Az a személy eleve csapdába esett abban, aminek az emberek gondolták. Ebbe táplálkoztam, és én is hittem benne – amíg ki nem szálltam.”
Ezt a gondolkodást szem előtt tartva sok projektet passzolt el. Egyre több szinkronmunkát vállalt – többek között a “Voltron”-nak és a “Stretch Armstrong & a Flex Fighters”-nek -, de a filmszerepeket illetően válogatósabb volt. “Megvolt az a luxus, hogy egy tévésorozatban szerepeljek” – mondta. “Megkapod azt a párnát, hogy van némi bevételed, amit félretehetsz egy esős napra. Ez még mindig ijesztő, de egy kicsit bátrabbá tesz, hogy passzolj dolgokat. Rájöttem, milyen pokoli tud lenni, amikor olyasmit csinálok, amiben nem hiszek, ami újrataposott terület.”
A szinkronszínészkedésről Yeun azt mondta, hogy ez lehetőséget adott neki, hogy elmeneküljön azoktól az elvárásoktól, amelyek azzal járnak, hogy ázsiai-amerikai karaktereket alakítanak. “A szinkronszínészi munka számomra egy furcsa dolog volt” – mondta. “Szinte szabadabb vagyok, amikor ott vagyok, mint amikor a kamera előtt, mert ott csak egy színész vagyok. Amikor a kamera előtt vagy, néha a paraméterek miatt jobban meg kell indokolnod magad, meg kell magyaráznod, hogy a karaktered miért nézne ki így.”
Amikor találkozik a filmkészítőkkel a lehetséges szerepekről, mondta, mindig megkérdezi, hogy miért éppen egy ázsiai-amerikai színészre esett a választás. “Ez néha a saját árnyalt csapdájává válik, amikor egy etnikailag kétértelmű szerepről van szó” – mondta. “De olyan emberekre is gondolnak, akik beleillenek ebbe a szerepbe. még ha nem is írják ki az oldalra, hogy ázsiai személyről van szó, akkor is van oka annak, hogy valaki arra a következtetésre jusson, hogy ennek a személynek ázsiai személynek kell lennie. Talán azért, mert beleillik annak a paramétereibe, hogy mi ez a személy, az alapján, hogy milyen előítéletek vannak az ázsiai emberekről.”
Míg a “Chew” című képregénysorozat játékfilmes adaptációjának szinkronhangjaként dolgozik, a jövőre nézve nyitva tartja a lehetőségeit. “Ez csak a felnőtté válás része, és annak elfogadása, hogy nem kell beleilleszkedned azokba a paraméterekbe vagy formákba, amelyeket az élet diktált neked” – mondta. “Ezt neked kell megteremtened magadnak. Ez volt a motivációm – hogy folyamatosan táguljak.”
A “Burning” ezen a héten kerül bemutatásra a New York-i Filmfesztiválon. A Well Go USA október 26-án mutatja be a filmet a mozikban.
