Komolyra fordulnak a dolgok a 2020-as Tim Hortons Brier-en.
A kanadai férfi curling nemzeti bajnokság az Ontario állambeli Kingstonban található Leon Centre-ben csütörtökön nyitotta meg a Championship Pool játékot. A szülőváros szurkolói még mindig versenyben van Ontario és Észak-Ontario is. Ontario azzal kezdett, hogy nyolc endben 9-5-re legyőzte Manitobát, míg Észak-Ontario 10 endben 6-4-re múlta felül a Wild Cardot. Mindkét csapat győzött az esti 17-es sorsoláson is, így 6-3-ra javítottak.
Ez utóbbi jelentette Brad Jacobs csapatának negyedik győzelmét zsinórban, miután 1-3-mal kezdte a tornát, ami azért meglepő, mert a 16 csapatos mezőnybe a világranglista első helyezettjeként lépett be.
Az albertai Brendan Bottcher csapata volt az, amely folyamatosan a legjobb csapatként játszott. Ez volt az egyetlen veretlen csapat a 16-os sorsoláson keresztül, de végül a 17-es sorsoláson találkozott a párjával. A Brendan Bottcher csapat a tavalyi Brier-döntő visszavágóján Kevin Koe csapatával került szembe.
Az alábbiakban visszatekintünk a csütörtöki curlinges eseményekre, és előre tekintünk a pénteki programra, a Championship Pool utolsó játékára a négycsapatos rájátszás előtt. Wild Card (7-2) 6-4
Newfoundland és Labrador (7-2) def. Kanada (6-3) 7-4
Sorsolás 17
Kanada (6-3) def. Alberta (8-1) 5-4
Wild Card (7-2) def. Manitoba (5-4) 5-4
Ontario (6-3) def. Új-Fundland és Labrador (7-2) 8-4
Northern Ontario (6-3) def. Saskatchewan (6-3) 7-4
Pénteki menetrend
Sorsolás 18
Wild Card vs. Newfoundland és Labrador
Northern Ontario vs. Kanada
Manitoba vs. Saskatchewan
Ontario vs. Alberta
Sorsolás 19
Ontario vs. Northern Ontario
Saskatchewan vs. Newfoundland és Labrador
Alberta vs. Wild Card
Manitoba vs. Kanada
csütörtöki összefoglaló
Úgy tűnt, hogy Kevin Koe számára nem lesz könnyű dolga, hogy ő legyen az első skip, aki öt Briers-t nyert, mivel Kanada csapata kikapott az újfundlandi és labradori Brad Gushue csapatától a délutáni 16-os sorsoláson. Gushue, aki 17-szeres Brier-versenyző, 2017-ben és ’18-ban szerzett címekkel ért el sikereket.
A Newfoundland és Labrador négy tagjának mind a négy tagja 90 százalék felett lőtt, ami együttesen 93 százalékos összteljesítményt jelentett, szemben Kanada 87 százalékával.
“Brutálisak voltunk” – mondta Koe a vereség után a Curling Canada szerint. “Jól kezdtünk, de nem tudtunk elég endet összerakni, szóval egy kicsit csalódást okoztunk, az biztos. Meg kell találnunk egy másik sebességi fokozatot. Ha így játszunk, nem sokáig leszünk itt, de remélhetőleg ez csak egyszeri alkalom volt, és ma este jobban fogunk játszani.”
Kanada a 17-es sorsoláson az erős Alberta ellen futott össze, akit Koe a tavalyi Brier bajnokságra vezetett. Koe és társai nagyot fordítottak a korábbi teljesítményükön:
A Kevin Koe és Brendan Bottcher csapatának egy extra endre volt szüksége a győztes eldöntéséhez, miután utóbbi a 10. endben egy ponttal négy pontra egyenlített. A kanadaiak a 11. endben szerzett egy ponttal kiütéses győzelmet arattak, így Alberta elszenvedte első vereségét.
Bottcher a tavalyi Brier-döntőben is alulmaradt egy Koe-t kihagyó csapattal szemben, amikor az Alberta 4-3-ra legyőzte a Wild Cardot. A két kihagyó azóta csapatot váltott, de az eredmény ugyanaz maradt.
Newfoundland és Labrador eközben egy 16-os sorsolású győzelmet egy 17-es sorsolású vereség követett Ontario ellen. John Epping csapata a kilencedik endben egy triplával biztosította a szülővárosának, Ontariónak a 8-4-es győzelmet.
Az észak-ontarióiak ugyanakkor 7-4-es győzelmet arattak Saskatchewan felett, így csütörtökön két győzelemmel zártak.
A szülőváros szurkolóinak pénteken végre választaniuk kell, hiszen a 19. sorsoláson Ontario és Northern Ontario csap össze egymással. Máshol a játéknapon Bottcher megpróbálja visszavezetni az Alberta csapatát a korábbi Wild Card csapata ellen.
