Tudósok felfedezték, hogyan szabályozzák az emberi bőrsejtek a pigmentációt – ez a felfedezés biztonságosabb módszerekhez vezethet a bőr barnításához vagy világosításához.
A kutatók megállapították, hogy a bőrszínt az ösztrogén és a progeszteron, a két legfontosabb női nemi hormon szabályozza. Az ösztrogén sötétíti a bőrt; a progeszteron világosítja a bőrt. Bár ennyit eddig is csak korlátozottan lehetett tudni, az új kutatás két olyan sejtreceptort tárt fel, amelyek a jelek szerint a melanocitáknak nevezett bőrsejtekben szabályozzák ezt a folyamatot.
A kutatók azonban azonosítottak két, az ösztrogénhez és a progeszteronhoz hasonló molekulát is, amelyek aktiválva ezeket a receptorokat barnulást, illetve világosítást idézhetnek elő anélkül, hogy más, általában e nemi hormonokhoz kapcsolódó testi változásokat váltanának ki.
Az ezeket a molekulákat tartalmazó krémek egy napon segítséget nyújthatnak azoknak az embereknek, akiknek egészségügyi állapota egyenetlen bőrszínt okoz, vagy akik kozmetikai okokból UV-sugárzásnak vagy mérgező fehérítőszereknek való kitettség nélkül szeretnék sötétíteni vagy világosítani bőrüket – állítják a kutatók, akiknek tanulmánya ma (április 26-án) jelent meg az eLife című folyóiratban.
A kutatás alapja egy évezredek óta megfigyelt jelenség: a nők bőre hajlamos a terhesség alatt színt változtatni. Hippokratész, a 2400 évvel ezelőtt élt görög orvos észrevette a foltos foltokat, amelyek a terhes nők testén megjelenhetnek, és – bár tévesen – úgy gondolta, hogy a foltok összefüggésben vannak a gyermek nemével.
Mitől változik a bőr színe?
A modern tudósok a pigmentváltozások és a nemi hormonok között hoztak összefüggést. Valóban, az ösztrogénkrémek alkalmazásának egyik mellékhatása a bőr sötétedése.
De hogy pontosan hogyan hatnak ezek a nemi hormonok a bőr pigmentációjára, az már régóta kérdéses, mondta Dr. Todd Ridky, az új eredmények vezető szerzője, a Pennsylvaniai Egyetem bőrgyógyász professzorának adjunktusa.
A szúnyogok teljesen másképp működnek: A nap vagy a szoláriumkabinok ultraibolya sugárzása a bőrben a melanocita-stimuláló hormon (MSH) nevű hormon növekedését váltja ki, mondta Ridky. Az MSH a melanocita bőrsejtek MC1R nevű receptorához kötődik, és arra készteti ezeket a sejteket, hogy melanint termeljenek, ami sötétíti a bőrt.
A kutatókat azonban megakasztotta, hogy a nemi hormonok hogyan fokozhatják vagy csökkenthetik a bőr pigmentációját, mivel sem az ösztrogén, sem a progeszteron nem az MC1R-en keresztül hat.
“Ha a melanocitákat ösztrogénnek tesszük ki, akkor több melanin termelésével reagálnak, de nincs klasszikus ösztrogénreceptoruk” – mondta Ridky a Live Science-nek. “Szóval ez nagyon felkeltette az érdeklődésünket. Akkor ez hogy a fenébe működik?”
Az emberi bőrsejtek petri-csészében és egy bélyegméretű, 3D-s biotechnológiával létrehozott bőrfoltban történő vizsgálatával Ridky csapata a melanociták receptorainak egy másik, váratlan csoportját fedezte fel, amelyek valóban kölcsönhatásba lépnek a nemi hormonokkal. Konkrétan találtak egy GPER nevű receptort, amely kölcsönhatásba lép az ösztrogénnel és beindítja a melanintermelést, és egy PAQR7 nevű receptort, amely kölcsönhatásba lép a progeszteronnal és csökkenti a melanintermelést.
A csapat ezután két olyan molekulát azonosított, amelyek hasonlítanak az ösztrogénhez és a progeszteronhoz, és amelyek képesek aktiválni a GPER, illetve a PAQR7 receptort anélkül, hogy a sejtek bármely más ismert ösztrogén vagy progeszteron sejtreceptorát csiklandoznák. Ez azt jelentheti, hogy ezek a molekulák a kívánt barnító vagy világosító hatást képesek kiváltani az ösztrogénnel és a progeszteronnal járó nemkívánatos mellékhatások nélkül.
Amikor a kutatók ezeket a molekulákat helyi oldatban az egerek fülére juttatták, észrevehető változásokat tapasztaltak az egerek bőrpigmentációjában.
Egy bőrkrém, amely megváltoztathatja a bőr tónusát
Ridky szerint az ilyen molekulákon alapuló helyi krémek egy nap talán segíthetnek a pigmentbetegségekben szenvedőknek, beleértve a vitiligót, egy autoimmun betegséget, amelyben a bőr egyes részei elveszítik a melanin termelésének képességét. (Michael Jackson popsztárnak vitiligója volt.) Egy ösztrogénszerű krém segíthetne a bőr sötétítésében. Ezzel szemben egy progeszteronszerű krém világosíthatja a pattanások vagy más bőrbetegségek által okozott sötét foltokat.
Kozmetikai okokból sokan szeretnék sötétíteni vagy világosítani a bőrüket. A mai felfedezéseken alapuló krémek egy napon biztonságosabban változtathatják meg a bőrszínt, mint az erre szolgáló jelenlegi módszerek – vagyis a rákkeltő UV-sugarak a barnuláshoz vagy a mérgező vegyi anyagok a világosításhoz.
A krémek biztonságosságát tesztelő klinikai vizsgálatok elindítása azonban eltarthat egy ideig, mondta Ridky. Mindkét receptor viszonylag új az orvosok számára, és a konkrét hatóanyagokat, amelyek aktiválják őket, még nem vizsgálták embereken. Ridky jelezte, hogy a munka kezdeti stádiumban van.
“Kezdjük látni, hogy a melanociták több receptor jeleit integrálják a pigmenttermelés modulálásához, ami segít majd egy teljesebb modellt felépíteni a pigmentáció szabályozásáról” – mondta Christopher Natale, a csapat egyik végzős hallgatója, aki felfedezte az új receptorokat, és a tanulmány első szerzője.
Kövesse Christopher Wanjek @wanjek napi egészségügyi és tudományos tweetekért, humoros élettel. Wanjek a “Food at Work” és a “Bad Medicine” című könyvek szerzője. A Bad Medicine című rovata rendszeresen megjelenik a Live Science-en.
Újabb hírek
