Turmalin minőségi tényezők

Szín
A turmalin egyik legkeresettebb és általánosan elérhető színe a kereskedelemben rubellitként ismert rózsaszín/vörös változat.

A zöld turmalin pasztell árnyalatai kellemes alternatívát kínálnak a piacon a smaragd mély, gazdag árnyalatával és a peridot lágyabb zöldjével szemben. A zöld turmalinok legjobb esetben átlátszóak, ragyogóak és tiszták, vonzó kékeszöld árnyalatokkal.
A legtöbb zöld turmalin erősen pleokroikus. Azok a kövek a legértékesebbek, amelyek mindkét irányban vonzó színeket mutatnak – például az egyikben élénkzöldet, a másikban kéket -.
A krómturmalin drágakövek a legtöbb zöld turmalinnál telítettebb árnyalatokat kínálnak. A krómturmalin a tsavorit vagy a smaragd olcsóbb alternatívája lehet. Mindkét drágakő ritka két karát feletti méretben, de nem nehéz krómturmalint találni akár öt karátos méretben sem. És bár a turmalin nem ér fel a cavorit csillogásához vagy ragyogásához, sokkal olcsóbb, mint az azonos méretű és minőségű cavorit.
A sötét tónusú kövek – amelyek gyakrabban fordulnak elő a piacon – nem túl vonzóak. Némelyik olyan intenzíven nyeli el a fényt, hogy bizonyos irányokból szinte feketének tűnik. A csiszolók ezeket a köveket általában a kristály hosszával párhuzamos asztallal alakítják ki. Az így csiszolt drágakövek kevésbé vonzó barnás vagy sárgás színt mutathatnak a koronán keresztül. A kereskedők gyakran “olajos” vagy “olajzöld” zöldként jellemzik ezeket a drágaköveket. Áruk sokkal alacsonyabb, mint a finom zöld turmalin vagy a világosabb kékeszöld turmalin ára.

A kék turmalin tónusa a világostól a sötétig terjedhet. Az árnyalatot gyakran módosítja a zöld, így lehet kék színű, csak egy kis zöld módosító színnel, vagy olyan színű, amely nagyon zöldes, de mégis kék. Néhány turmalin színében egyenletes mennyiségű zöld és kék van. A zöld turmalinhoz hasonlóan a kék színek lehetnek erősek és élénkek vagy kevésbé telítettek és szürkés színűek.

A Paraíba-turmalin feltűnő neonkék és -zöld színei az 1980-as évek végi felfedezése óta elektromossá tették a drágakővilágot. A drágakő egyedi, élénk színe azonnal megkülönböztette a többi turmalintól. A drágakő kezdeti fogadtatása világszerte vad volt, különösen Japánban, ahol a finom színű kövek iránti kereslet kielégíthetetlen volt.
Az egzotikus jövevény ára – különösen a 3,00 és 5,00 karát közötti méretben a legjobb minőségűeké – gyorsan 10 000 dollár fölé emelkedett karátonként. Soha egyetlen turmalin – még a rubellit vörösek és krómzöldek sem – nem ért el ilyen magas értéket. A paraíba turmalin ritkasága kétségtelenül hozzájárul magas áraihoz.

A drágakő egy elbait turmalin, amely Brazília északkeleti sarkában található Paraíba állam egyik területéről származik. Mint sok más brazil elbait, a paraíbai turmalin is pegmatitban képződik. A kutatók azonban úgy vélik, hogy kristályai nagyon szokatlan körülmények között alakulnak ki, nagy mennyiségű nyomelemmel, például mangánnal és rézzel, ami a színét okozza. A Paraíba-turmalin szokatlan, mert bár a réz színez néhány más drágakövet – nevezetesen a türkizt -, ez nem színezőanyag egyetlen más turmalinban sem.
Egyes példányokban olyan sok a réz, hogy a natív réz – szinte tiszta fém – zárványai kiemelik a drágakő belsejét. A tudósok feltételezik, hogy a natív rézzárványok a lehűlés korai szakaszában alakultak ki, miután a drágakövek elkezdtek kristályosodni.
A parajba turmalinok a zöldeskék, kékes-zöld, zöld, kék és lila árnyalatokban jelennek meg. Bár a vásárlók mindezeket a színeket áhítják, a kék és az ibolyaszín a legvonzóbb. A kereskedők számos elnevezést használnak, hogy megpróbálják megragadni a Paraíba-turmálin színeinek rendkívüli minőségét. A neon mellett olyan kifejezéseket használnak, mint az “elektromos”, “türkiz”, “zafír” vagy “tanzanit” kék és a “mentazöld”.

A legjobb Paraíba-turmalinok ára összességében könnyen felülmúlja a többi turmalinét, vonzóbb árnyalataik, magasabb színtelítettségük és nagyobb ritkaságuk miatt. A más turmalinokkal való közvetlen összehasonlítás nyilvánvalóvá teszi a különbséget. Például bármely más zöld turmalinnal összehasonlítva a zöld Paraíba-turmalin telítettebb színárnyalattal és világosabb tónussal rendelkezik.
A nyers turmalin magas értéke miatt a Paraíba-turmalinokat szinte mindig egyedi vágással készítik. Általában briliáns vágásokba, általában körte és ovális formákba fazettálják őket. Ritkán látni Paraíba-turmálint egy karátnál nagyobb méretben. A Paraíba esetében azonban a szín a legfontosabb tényező, nem a méret. Ha tehát egy kereskedőnek választania kell egy nagyobb és egy élénkebb színű kő között – minden más tényezőt figyelembe véve – a jobb színű drágakő a jobb választás.
A brazíliai Paraíba régióban található drágakövek élénk, intenzív színeire hasonlító réz-turmalinokat a világ más részein is találtak. A GIA Gems & Gems & Gemology tudományos folyóirat 2008. tavaszi számában megjelent cikk a Mozambikban található réztartalmú drágaköveket írja le. Nigéria is forrása ezeknek a feltűnő drágaköveknek.
A Paraíba turmalin rövid története során a kereskedők gyakran beletörődtek a drágakő rendkívüli ritkaságába. Az új felfedezések máshol Brazíliában és Kelet-Afrikában azonban lehetőséget nyújtanak arra, hogy e ritka réz tartalmú turmalin életképes, kereskedelmi forrásai egy napon több anyaggal láthatják el a kereskedelmet. Sajnos az új források megkérdőjelezik a Paraíba kifejezés használatát e kincses drágakövek elnevezésére.

A görögdinnye, a bicolor és a többszínű zónásodás akkor következik be, amikor a nyomelemek koncentrációja vagy összetétele megváltozik a kristály növekedése során. A liddicoatit feltűnő és összetett zónásodást mutathat, és a drágaköveket gyakran úgy alakítják ki, hogy egzotikus színkombinációkat mutassanak be. A gemológusok ezeket a turmalinokat részleges színűnek nevezik.

Néha a turmalinok a kristály hosszában színzónásak: egy rózsaszínnek induló kristály a végén zöld csúcsot kaphat. Vagy a hosszukkal párhuzamosan zónázhatnak, így egy vörös kristály zöld túlburjánzással végződhet. A kereskedők ezeket a görögdinnye-turmálinnak nevezik, mert színeik a gyümölcs héjára és húsára emlékeztetnek. A tervezők néha úgy használják ki a görögdinnye-turmalin kinézetét, hogy a nyers kristályok csiszolása helyett inkább a kristály szeleteit foglalják be.
Clarity
A színes turmalinok folyadékokban gazdag környezetben nőnek, és e folyadékok egy része gyakran zárványként kerül a kristály növekedése során. A legjellemzőbb zárványok a kristály hosszával párhuzamosan futó, szálszerű üregekre hasonlítanak. Nagyítással látható, hogy folyadék vagy gázbuborékok töltik ki őket. A növekedési csövek – hosszú, üreges csövek, amelyeket gyakran apró ásványi kristályok fednek – szintén gyakori turmalin zárványok. Ha elég sok van belőlük, és a nyersanyagot helyesen vágták, akkor macskaszemet okozhatnak.

A kereskedők általában tolerálják a vörös turmalinokat némi szemmel látható zárványokkal, amíg a szín erős és vonzó. A felszínt elérő zárványok zavarják a csillogást és a polírozást, és nehezebben eladhatóvá teszik a drágaköveket. És bár a folyékony zárványok kevésbé láthatók az intenzív színű köveknél, a feltűnő fehéres zárványokkal rendelkező kövek – függetlenül attól, hogy mennyire élénk a színük – nem kívánatosak.
A zárványok sokkal jobban láthatók a világos tónusú és alacsony telítettségű drágakövekben. Mivel ezek a kövek nem rendelkeznek erős és vonzó színnel, amely ellensúlyozná a zárványokat, a legtöbb vásárló elutasítja a szemmel látható zárványokkal rendelkező köveket. Sok jó színű turmalint kabochonként vágnak, hogy kiemeljék a színt és minimalizálják a zárványok megjelenését.
Nem szokatlan, hogy a rózsaszín és vörös turmalinok szemmel látható zárványokkal rendelkeznek. Hacsak a méretük vagy a zárványok száma nem zavaró, a hozzáértő fogyasztók a színt tekintik a domináns értéktényezőnek. A zöld turmalinoktól elvárják, hogy ne legyenek szemmel látható zárványok, így a zavaró zárványok csökkenthetik a zöld drágakövek értékét. A többi szín esetében a szemmel látható zárványok nélküli turmalinok értékesebbek, mint azok, amelyekben a zárványok láthatóak. Minél láthatóbbak a zárványok, annál inkább csökken az érték.
Cut
A sok turmalinkristály hosszúkás alakja közvetlen hatással van a kész drágakő alakjára és arányaira. Ennek eredményeképpen sok keskeny, nem szabványos méret áll rendelkezésre. Bár némelyik nagyon vonzó, sok drágakővásárló a szabványos méretű köveket részesíti előnyben, mert azokat könnyebb szabványos foglalatokba foglalni.

A csiszolók gyakran hosszú téglalap alakú turmalinokat formáznak. Ha a vágás a nyers kristály hosszával párhuzamosan történik, az segít csökkenteni a hulladékot. A vágóknak azonban a turmalin optikai tulajdonságait is figyelembe kell venniük.
A turmalin erősen pleokroikus, ami azt jelenti, hogy különböző kristályirányokban különböző színeket mutathat. A turmalin pleokroikus színei közül az egyik jellemzően sokkal sötétebb, mint a másik. Ezenkívül sok turmalin a kristály hosszában több fényt nyel el, mint keresztben. Így egy kristály, amely hosszában halványzöldnek tűnik, nagyon sötétzöld – néha majdnem fekete – lehet, ha hosszában lefelé nézünk.
Ahelyett, hogy minden turmalint hosszában vágnának, sok csiszoló a színmélység alapján tájékozódik egy divatos drágakőnél. Ahhoz, hogy a sápadt nyerset sötétebbé tegyék, előfordulhat, hogy úgy tájolják a drágakő asztalát, hogy az merőleges legyen a kristály hosszára. A sötét nyersanyag világosabbá tételéhez a kész drágakő asztalát úgy igazítják, hogy az párhuzamos legyen a kristály hosszával.
Karát súly
A nagyobb méretű divatos turmalinok karátonkénti ára jelentősen emelkedik. Bár a példányok elérhetik a látványos méreteket, ezek ritkák. A rendelkezésre állás csökken és az árak meredeken emelkednek a fazettás minőségű nyers anyag esetében. A hasonló színű és tisztaságú drágakövek esetében a karátonkénti ár általában akkor emelkedik, amikor a drágakövek átlépik az öt karátos mérföldkövet.