A University of Illinois at Chicago (UIC) a város egyetlen állami kutatóegyeteme. Az 1859-ben alapított Chicagói Gyógyszerészeti Főiskolából nőtt ki, majd a régió más orvosi főiskoláival egyesült.
Bár az UIC eredete az egészségügyben gyökerezik – az egyetem az USA legnagyobb orvosi karával büszkélkedhet -, 15 főiskolája a bölcsészettudományok, a szociális munka és a mérnöki tudományok, valamint a természettudományok és az egészségügy területét átfogó programokat kínál.
Az intézmény jelenleg több mint 29 000 diákot számlál, és az egyik etnikailag és kulturálisan legváltozatosabb diákközösséget alkotja Amerikában.
Az UIC első kampusza, Chicago Greektown és Little Italy kerületének találkozásánál, azt jelentette, hogy sok diák volt az első a családjában, aki főiskolára járt (és ez a mai napig így van).
A gyors hallgatói terjeszkedés időszakában, az 1960-as években a neves chicagói építészt, Walter Netsch-et felkérték, hogy tervezzen olyan épületeket, amelyek egy kis területű területen befogadják a növekvő hallgatói közösséget. Válasza az volt, hogy koncentrikus gyűrűk sorozatában építette őket, amelynek ihletője egy vízcsepp volt.
Netsch brutalista stílusa uralja az UIC keleti campusát, amelyet a mellette futó fő gyorsforgalmi út után “Circle”-nek neveztek el.
A UIC-n bőven akadnak tanórán kívüli tevékenységek. A sportlétesítmények közé tartozik egy tornaterem, röplabda- és fallabdapályák, futópályák, mászófalak és egy 214 000 négyzetméteres szintetikus gyepből álló szabadtéri pályakomplexum a futball- és baseballmérkőzésekhez. Egy külön kültéri létesítményben tenisz- és kosárlabdapályák, valamint úszómedencék, szaunák és egy wellnessközpont található.
Az UIC minden tanév elején ingyenes “vissza az iskolába” zenei fesztivált is rendez az egyetemen, kizárólag a diákok számára. Az egyetemen található 10 000 férőhelyes, többcélú aréna lehetővé teszi, hogy más jelentős koncertek és produkciók is könnyen látogathatók legyenek, míg a Gallery 400 nevű kortárs művészeti tér a chicagói művészeti élet középpontjában áll.
A campuson kívül az UIC hallgatóinak lehetősége van részt venni az egyetem számos külföldi tanulmányi programjának egyikében, amelyek között szerepel többek között a német Bundestagban való gyakornokság és a német parlament egyik tagjának munkatársa.
