Körülbelül annyiért, mintha egy kis pickupba fél tank benzint töltenél, olyan szintezőberendezést építhetsz, amely ugyanolyan pontos és sokoldalú, mint a piacon kapható legdrágább forgó lézerszint vagy optikai tranzit. Sőt, ez az olcsó szintező képes néhány olyan trükkre, amire ezek a csúcskészülékek semmilyen áron nem képesek – például “átlátni” vagy akadályok körül szintezni. Ráadásul gyorsan felállítható, bármelyik barkácsboltban kapható tárgyakból elkészíthető, nem igényel kalibrálást, szinte elpusztíthatatlan, és olyan egyszerű a használata, hogy a legénység minden zöldfülű ácsát képes lesz 10 perc alatt betanítani a kezelésére.
A vízmértékre gondolok, természetesen – egy ősi eszközre, amely azon az elven működik, hogy a víz mindig a saját szintjét keresi. Töltsön meg egy hosszú, hajlékony csövet folyadékkal, és a folyadék mindkét végén ugyanolyan szinten lesz, akár egymás mellett tartja őket, akár egymástól száz lábnyira teríti szét őket (1. ábra). Ha megtanulsz bízni ebben az elképzelésben, és megteszel néhány alapvető óvintézkedést a vízszint pontosságának megőrzése érdekében, meg fogsz lepődni, hogy mire vagy képes egy ilyen egyszerű eszközzel. Mindössze annyit kell tennie, hogy a cső egyik végét a kiindulási magasságon tartja vagy rögzíti, a cső másik végét pedig azon a ponton, ahová ezt a magasságot át szeretné vinni.
1. ábra. Amíg a fizika szabályai nem változnak, a vízszintek működnek. Nem számít, hogy a cső két vége közvetlenül egymás mellett van-e, vagy száz méterrel arrébb. A saját szintjét kereső víz szintbeli viszonyítási pontokat biztosít a fedélzetépítő számára.
Vízszint építése
Egy alapvető vízszint elkészítéséhez mindössze négy dologra van szükség: egy hosszú, átlátszó, rugalmas csőre, néhány rugós bilincsre, vízre vagy más folyadékra, és néhány egyliteres műanyag kancsóra (a töltés és újratöltés megkönnyítésére).
Cső. Ez szinte bármilyen hosszúságú lehet; én úgy találom, hogy 100-150 láb egy kezelhető hosszúság, amely a legtöbb alkalmazást kiszolgálja. Különböző átmérők is működnek, de én az 5/16 hüvelykes vagy 3/8 hüvelykes belső átmérőnél állapodtam meg 150 láb hosszúságig. (Az ebben a cikkben bemutatott szint 125 láb 5/16 hüvelykes vinilcső.) A legtöbb “nagy dobozos” ellátási üzletben a tiszta vinilcsöveket ömlesztett tekercsekben tárolják, és azt vágják le, amit csak akar. Az enyémért körülbelül 15 centet fizettem folyóméterenként (összesen kevesebb mint 20 $-t adókkal együtt).
Minél hosszabb a hossz, annál nagyobb átmérőjűnek kell lennie (a 84. oldalon a “Buktatók és buktatók” című részben említett problémák elkerülése érdekében), de ne aggódjon, ha nem találja pontosan azt, amit szeretne. Az 1/4 hüvelykes jégkészítő csövektől az 5/8 hüvelykes vagy nagyobb (kerti tömlőméret) csövekig mindent használtam már jó eredménnyel.
Kapocs. Emlékszel, hogy ha a hüvelykujjadat egy szívószál végére teszed, akkor is bent tartja a folyadékot, ha a másik vége nyitva van? Ugyanez a helyzet a vízmércével – amíg az egyik végét teljesen el tudja zárni, addig a csövet ide-oda mozgathatja anélkül, hogy folyadékot veszítene. Szeretem a rugós bilincseket használni, amelyeket elég nagyméretűnek veszek ahhoz, hogy egy darab 2-by anyagra csíptessem. Így második kézként szolgálhatnak, ha egyedül dolgozol. Vegyen egy párat a csövek lezárásához, és egy pár extrát, hogy segítsen felakasztani a vízmértéket használat közben.
Folyadék. A sima régi víz is működik egy kis szűkösségben, de én jobban szeretem a szélvédőmosó fagyálló folyadékot. Könnyebben látható és kevésbé hajlamos légbuborékokat felvenni; saját, praktikus gallonos kancsóban van a töltéshez; és – ha olyan szerencsétlen vagy, hogy a Mason-Dixon vonaltól északra télen kint kell dolgoznod – nem fagy be a teherautódba egy éjszaka alatt.
Töltsd fel
\ Mielőtt először használnád a vízmérőt, fel kell töltened folyadékkal. Én ezt szifonozással teszem. Egy teli kancsó szélvédőmosó fagyálló folyadékot teszek a teherautóm tetejére, és az egyik rugós bilincs segítségével rögzítem a csövet a gallonos kancsóhoz, hogy ne tudjon kiesni (2. ábra). A cső többi része tekercsként indul a földön.
2. ábra. A folyadék forrásának magasra helyezésével csak a szifont kell elindítani. A gravitáció átveszi az irányítást, és rövid időn belül megtölti a 150 lábnyi csövet. A szélvédőmosó folyadék jobban működik, mint a víz, mert a színe miatt könnyebben észrevehető, és nem fagy meg.
A cső alsó végének gyors meghúzása elindítja a töltési folyamatot. Csak annyi folyadékot kell kiszívni a kancsóból, hogy a csövet valamivel a felső végének szintje alá töltse, és máris megindul az áramlás. Ezután a gravitáció veszi át az irányítást. Soha ne várjon a szájvízzel – a szélvédőmosó folyadékban lévő fagyálló folyadék mérgező.
Mihelyt a cső elkezd megtelni, rögzítse a másik végét az üres gallonos kancsóban a földön. Amint a cső megtelt – és a második kancsóba már teljes sugár folyik – szorítsa le a cső felső végét, hogy megállítsa az áramlást.
A szint újratöltéséhez (a légbuborékok megszüntetéséhez vagy további folyadék hozzáadásához) ugyanezt a szippantási technikát használhatja, de nem kell kockáztatni, hogy a szájába fagyálló folyadék kerüljön. Én a teherautóm tetejét használom, mint eddig, de ezúttal mindent a tetőn kezdek – ahelyett, hogy a csövek többi része a földön lenne. Ezután mindkét bilincset eltávolítom, és a folyadékkal töltött csövek tekercsét a tető szintjéről a földre dobom. A gravitáció megteszi a dolgát, és elindítja az új folyadék áramlását.
Egy kis gyakorlással pár perc alatt újra feltöltheti a vízszintet minden alkalommal, amikor kigurul a teherautóból. Amint a folyadék áramlik, helyezze a cső alsó végét az üres túlfolyókannába, és hagyja, hogy az új folyadék teljesen felváltja a csőben lévő folyadékot, kiszorítva az útközben keletkezett légbuborékokat.
A vízszintmérő használata
A legtöbb vízszintmérési feladatnál a beállítás ugyanaz: Először töltse meg a vízszintmérőt úgy, hogy mindkét végén néhány centimétertől körülbelül egy lábnyi üres hely maradjon. Erre a beállításhoz lesz szüksége.
Második lépésként találjon módot a cső mindkét végének alátámasztására, hogy függőlegesen lógjanak, de fel-le tudjanak csúszni. (Itt jönnek jól az extra rugós bilincsek és egy kis kreativitás). Egy pár szög a csövek mindkét oldalán elhelyezve – éppen annyira, hogy megfogja, de nem elég szorosan ahhoz, hogy becsípje a csöveket – megteszi a hatását. A csövet egy J-csatorna mögé is beteheti, vagy néhány rugós kapcsot használva egy karóhoz vagy betonformához rögzítheti (3. ábra).
3. ábra. A vízszintes tartására biztosan 50 mód van, de a szögek és a bilincsek megteszik a magukét. A kulcs az, hogy a végét úgy tartsa, hogy a finomhangoláshoz mozgatható legyen, de ne zárja el a csövet.
Mihelyt mindkét végét nagyjából a megfelelő szinten tartja, oldja le mindkét végét, és hagyja, hogy a folyadék megtalálja a saját szintjét. Innen mérhet felfelé vagy lefelé egy referenciajelzéstől, és ezt a mérést átviheti annak a másik végére, amit éppen szintez. Én azonban jobban szeretem felfelé vagy lefelé csúsztatni a csövet, amíg a meniszkusz egy vonalba nem kerül azzal, amit éppen szintezni próbálok, majd átmegyek a másik végére, és elvégzem a jelölést (4. ábra). Ez utóbbi megközelítés bolondbiztos, és kiküszöböli a mérési hibákat: A kedvenc hibám, hogy az egyik végén a szalagot az egy hüvelykes jelölésen tartom, de a másik végén elfelejtem ezt megtenni.
4. ábra. A folyadékszintről történő közvetlen jelölés a legpontosabb megközelítés a vízszint használatához. Azonban az első végét egy kényelmes magasságban is rögzítheti, és a célszintig felfelé vagy lefelé mérhet. Ezután azon a végén, amelynek a szintjét beállítja, csak mérje meg ugyanazt a távolságot, és jelölje meg.
Buktatók és buktatók
A vízmérce használata nagyon egyszerű, de a pontossághoz egy megszakítás nélküli folyadékoszlopra van szükség, amely többé-kevésbé azonos hőmérsékletű – nincsenek görcsök vagy lapos pontok a csőben, és nincsenek légbuborékok. Az alábbiakban bemutatunk néhány gyakori problémát, amellyel találkozhat.
Egyenlőtlen tágulás. Mind a víz, mind az alkohol alapú fagyálló folyadékok drámaian tágulnak, amikor felmelegednek, így ha a csövek egyik felét árnyékban hagyja, a másik felét pedig a közvetlen nyári napsütésben sütögeti, akár 3/8 hüvelyknyi eltérés is lehet a mérések között. Minél kisebb átmérőjű csövet használ, annál rosszabb a hatás. Ha ez történik, a legjobb megoldás az, ha a folyadék hőmérsékletének kiegyenlítése érdekében a gallonos kancsóból tölti fel a szintet.
Görcsök. A folyadéknak szabadon kell tudnia áramlani a csőben használat közben. A görcsök (vagy a csövön lépkedő vagy térdelő zöldfülűek) teljesen elrontják az eredményeket. Egy kis oktatás itt sokat segít.
Légbuborékok. Ha csak durva minőséget lő, néhány apró buborék nem fog nagy különbséget tenni (5. ábra). Ha azonban pilléreket szintez vagy lépcsőket próbál lefektetni, akkor pontosságra van szüksége, és minden egyes légbuborék a vízmértékben egy olyan változó, amely megdönti az eredményt. Nem számít, mennyire vagyok óvatos, úgy tűnik, hogy a teherautómmal való ütközés mindig légbuborékokat juttat a vízmértékbe. Ezért minden alkalommal újratöltöm a vízszintemet, amikor használom. Az új folyadék beszippantása megszabadít a légbuborékoktól.
5. ábra. A folyadékban lévő buborékok tönkreteszik a szint pontosságát. Hogy megszabaduljon tőlük, egyszerűen töltse újra a csövet. A görcsök is rosszat tesznek, ezért ne lépjen rá a tömlőre. Végül a hőmérsékletkülönbség is befolyásolhatja a pontosságot, ezért kerülje a vízmérték használatát félig a napon, félig az árnyékban.
Mihelyt megszokta a vízmérték egyszerűségét és gazdaságosságát, csodálkozni fog, miért költene bárki is többet olyan eszközökre, amelyek használata nem könnyebb, és a terepen sokkal kényesebbek. És gondoljon bele – ha valaki betör a teherautójába, az a 400 dolláros lézeres vízmérték az első számú célpont. Egy tolvaj akár egy tekercs vinilcsövön is átlépne, hogy elkapja.
Joe Stoddard az építőipar technológiai és folyamatfejlesztési tanácsadója. Az interneten a Journal of Light Construction’s Computer Solutions szakértői fórumának moderátora a www.jlconline.com címen.
