1964-ben egy napon elhagyta a bankot, hogy a szemközti drogériába menjen, amikor az arra járó Clemente észrevette őt – olvasható David Maraniss “Clemente: The Passion and Grace of Baseball’s Last Hero” (2006) szerint.
A drogériában bemutatkozott neki, de Zabala asszony nem adta meg neki a módját. Különben is, az apja szigorú volt, és rövid pórázon tartotta.
Clemente, aki már több éve volt a Hall of Fame karrierjében, úgy üldözte a nőt, hogy felhívta a barátait és a szomszédait. A lány folyton visszautasította, de végül engedett.
A férfi azt mondta neki, hogy sietett a családalapítással, mert fiatalon fog meghalni, de Istennek terve van vele – mondta Duane Rieder, a pittsburghi Clemente Múzeum alapítója és ügyvezető igazgatója. Rieder úr idézte a nőt, aki azt mondta: “Úgy éreztem, Isten terve az volt velem, hogy segítsek Robertónak.”
1964. november 14-én összeházasodtak Carolinában, ahol Roberto Clemente született, San Juantól keletre, több száz ember jelenlétében, köztük a kormányzó és Clemente több labdajátékostársa.”
Clementét mindössze nyolc évvel később megölték, és özvegye a humanitárius szerepébe lépett.
Minden évben aktívan részt vett a Roberto Clemente-díj nyertesének kiválasztásában, amelyet 1973 óta adnak át annak a játékosnak, aki “a legjobban képviseli a baseballt rendkívüli jellemével, közösségi szerepvállalásával, emberbaráti tevékenységével és pozitív hozzájárulásával a pályán és azon kívül is”.”
A Harvey hurrikán után a 2017-es World Series alatt Houstonba repült, hogy átadja a díjat Anthony Rizzónak, a Chicago Cubs első bázisjátékosának, aki túlélte a rákot, és aki alapítványt hozott létre a rákos gyermekek megsegítésére.
Amíg Houstonban volt, időt szakított arra, hogy egy élelmiszerbankban önkéntesként segítsen a hurrikánból felépülő családoknak.
