Veracruz, teljes nevén Veracruz de Ignacio de la Llave, korábban (1863-2003) teljes nevén Veracruz-Llave, estado (állam), Mexikó keleti-középső részén. Veracruzt északon Tamaulipas állam, keleten a Mexikói-öböl, délkeleten Tabasco és Chiapas állam, délnyugaton Oaxaca állam, nyugaton Puebla, Hidalgo és San Luis Potosí állam határolja. Az állam fővárosa Xalapa (Jalapa; teljes nevén Xalapa Enríquez).
© Digital Vision/Getty Images
Veracruz félhold alakú, mintegy 400 mérföld (650 km) hosszan húzódik az Öböl partján, de átlagosan csak körülbelül 60 mérföld (100 km) széles. A partvidéket alacsony homokos sávok alkotják, amelyeket dagályos vízfolyások és lagúnák tarkítanak, de a domborzat a szárazföld belsejében emelkedik a Sierra Madre Orientalig, amelyet gyakran sűrű trópusi esőerdőkkel borított völgyek szabdalnak. Az Orizaba-csúcs (Citlaltépetl), Mexikó legmagasabb pontja a Sierra Madre-fennsík és a Cordillera Neo-Volcánica találkozásánál található a maga 5610 méterével. Több mint 40 folyó és mellékfolyó szolgáltatja a vizet az öntözéshez és a vízerőművekhez; emellett gazdag iszapot szállítanak le az erodálódó hegyvidékről, amely a völgyekben és a tengerparti területeken rakódik le.
Az államban számos, a spanyolok előtti olmec, totonac és huastec város maradványa található. El Tajín, egy romváros, amely a 9. és 13. század között érte el fénykorát, 1992-ben az UNESCO a világörökség részévé nyilvánította. A spanyol gyarmati települések a 16. században kezdődtek, köztük Tlacotalpan folyami kikötője, amelyet 1998-ban a világörökség részévé nyilvánítottak. A lakosok kis, de jelentős része még mindig beszéli az őslakosok nyelvét.
Veracruz Mexikó egyik vezető gazdaságával rendelkezik. Az állam rendelkezik Mexikó kőolajkészleteinek mintegy negyedével és több finomítóval. A fő mezőgazdasági termékek közé tartozik a kávé, a vanília, a cukornád, a dohány, a banán, a kókuszdió és a zöldségek, de a gazdák elsősorban a kukoricától (kukorica) és a babtól függenek. Veracruz az ország egyik vezető húsmarha-termelője. Az erdőgazdálkodás, a virágok (különösen az orchideák) és a gyógynövények szintén fontosak. Az állam számos és változatos iparágai közé tartozik a cukorfinomítás, a lepárlás, a vegyipari feldolgozás, a fémfeldolgozás és a textilgyártás. A Mexikói-öbölben folytatott halászat és a fogások feldolgozása országos jelentőségű iparágat alkot. Az autópálya-, vasúti és légi összeköttetések jók, különösen délen. Veracruz város nagy tengeri kikötőjén kívül kisebb kikötők találhatók többek között Tuxpanban és Coatzacoalcosban. Egy fő autópálya és vasútvonal köti össze Veracruz várost és Xalapát Mexikóvárossal.
Veracruz 1824-ben vált állammá. Kormányát egy kormányzó vezeti, akit egyszeri hatéves ciklusra választanak meg. Az egykamarás törvényhozás, az állami kongresszus tagjait hároméves ciklusra választják. Az állam helyi kormányzati egységekre, úgynevezett municipios (önkormányzatokra) oszlik, amelyek mindegyikének székhelye egy-egy kiemelkedő város, község vagy falu. A Veracruzi Egyetem (1944) Xalapában található. A Xalapában található antropológiai múzeum (1957) olmec, totonac és huastec leleteket mutat be. Területe 27 683 négyzetmérföld (71 699 négyzetkilométer). Népesség. (2010) 7,643,194.
