Meghalt Vo Nguyen Giap, a vietnami katonai parancsnok és nemzeti népi hős, aki megszervezte azt a hadsereget, amely 30 év délkelet-ázsiai háborúskodás során legyőzte a franciákat, majd az amerikaiakat. Ez a háború 1975-ben ért véget, amikor az utolsó megmaradt amerikai katonai erők kiürítették Saigont, hátrahagyva egy háború sújtotta és harcoktól sújtott, kommunista uralom alatt egyesült nemzetet.
Október 4-én halt meg egy hanoi kórházban, közölte egy kormányzati tisztviselő az Associated Press-szel. 102 éves volt. Halálának okát nem közölték azonnal.
Giap tábornok volt az utolsó túlélő a forradalmi vezetők triumvirátusából, akik Franciaország gyarmati erői, majd az Egyesült Államok ellen harcoltak a nyugati uralomtól mentes Vietnam megteremtéséért. Az 1969-ben elhunyt Ho Si Minh vietnami kommunista vezetővel és a 2000-ben elhunyt Pham Van Dong volt miniszterelnökkel együtt Giap tábornokot hazájában az ország egyik alapító atyjaként tisztelték. A világ katonai tudósai számára a modern forradalmi gerillaharc egyik vezető 20. századi művelője volt.
1944 decemberében egy észak-vietnami erdőben összegyűlt 34 emberből álló szedett-vedett csapatból Giap tábornok felépítette azt a harci egységet, amelyből a Vietnami Néphadsereg lett. Kezdetben teljes fegyverkészlete két revolverből, egy könnyű géppuskából, 17 puskából és 14 kovás puskából állt, amelyek közül néhány az 1904-05-ös orosz-japán háborúból származott, mondta Cecil B. Currey, Giap tábornok életrajzírója.
Az eredeti 34 férfi azonban ünnepélyes esküt tett, hogy a halálig harcolnak az idegen uralomtól független Vietnamért, és megígérték, hogy nem segítenek vagy működnek együtt a gyarmati vagy más külföldi hatóságokkal. 1945 augusztusára, amikor Japán kapitulációjával véget ért a második világháború, 5000 fős hadsereggé váltak, amelyet az amerikai Stratégiai Szolgálatok Hivatala, a CIA elődje által szállított amerikai fegyverekkel szereltek fel a Vietnamot megszálló japánok ellen.
Giap tábornok majdnem három évtizeden át vezette hadseregét a jobban ellátott, jobban felszerelt és jobban táplált ellenség ellen. 1954-ben ténylegesen véget vetett a több mint 70 éves francia gyarmati uralomnak Indokínában, megalázó vereséget mérve a francia helyőrségre a Dien Bien Phu hegyi előőrs 55 napos ostromában. Vietnamiak milliói számára ez több volt, mint katonai győzelem. Erkölcsi és pszichológiai diadal volt a gyűlölt gyarmati elnyomó felett, és Giap tábornokot nemzeti legendává avatta.
Huszonegy évvel később, 1975. április 30-án eljött Saigon, Dél-Vietnam fővárosának eleste. Ezzel véget ért egy elhúzódó és elkeseredett háború az északon állomásozó vietnami kommunisták és a Saigonban székelő, az Egyesült Államok által támogatott dél-vietnami kormány között, amelyet a világ legnagyobb szuperhatalmának katonai ereje támogatott.
Három évvel korábban egy belső hatalmi harcban Giap tábornokot leváltották a kommunista erők tábori parancsnokaként, és 1975-ben a pálya széléről nézte végig, ahogy az általa létrehozott és nevelt hadsereg elfoglalja az ellenséges fővárost. Ennek ellenére 25 évvel később úgy emlékezett vissza Saigon elestére, mint “e rövid életem legboldogabb pillanatára.”
Saigon elfoglalásával Vietnam az 1954-es francia vereséget követő Észak- és Dél-Vietnamra való felosztása óta először egyesült egyetlen kormányzati hatóság alatt. Giap tábornok védelmi miniszter volt az új Vietnamot irányító kommunista kormányban, és tagja volt a nagyhatalmú politbüronak.
De katonai vezetőként hagyott nyomot a történelemben.
Karrierje során Giap tábornok több millió embernek parancsolt a reguláris hadsereg egységeiben, amelyet helyi milíciák és önvédelmi alakulatok egészítettek ki Vietnam falvaiban és falvaiban. Toborzási küldetéseken hazája legtávolabbi területeire is eljutott, és a harc művészetét a régimódi módon – harcolva – tanulta meg.
A hadviselés minden formáját vívta: gerilla rajtaütéseket, szabotázst, kémkedést, terrorizmust és harctéri harcot, és ebbe az erőfeszítésbe a civil lakosság minél nagyobb részét vonta be. A parasztasszonyok rejtett fegyvereket, lőszert és ellátmányt hordtak a bujkáló gerillakatonáknak. A gyerekek a falujukon keresztül adták tovább a csapatok mozgásáról szóló információkat. Mindenki figyelte az ellenséges repülőgépeket.
“Minden polgár katona. Minden falu és körzet erődítmény, és az egész országunk egy hatalmas csatatér, amelyen az ellenséget ostromolják, támadják és legyőzik” – idézték Giap tábornokot.
A túléléshez rugalmasnak és alkalmazkodónak kellett lennie, és az is volt. Szembenézve az amerikai bombák és tüzérség túlerővel, olyan taktikát alkalmazott, amelyet néha egy bokszolóhoz hasonlítottak, aki az övénél fogva ragadja meg az ellenfelét, és túl közel húzza őt ahhoz, hogy az ütései hatásosak legyenek. A közelharcban az ellenség bombáinak és tüzérségi lövedékeinek csak korlátozottan lenne haszna, de Giap tábornok emberei, akik kis egységekben tevékenykedtek, hatékonyabban tudtak harcolni.
A végén Giap tábornok túlélte ellenségét. A franciák belefáradtak abba, hogy megfizessék a Délkelet-Ázsiában ellene folytatott harc árát, és az Egyesült Államok is, miután 58 000 amerikai halt meg egy olyan háborúban, amely nem ígért többet egy patthelyzetnél.
Azt mondta: “Az Egyesült Államok imperialistái gyorsan akarnak harcolni. Elhúzódó háborút vívni nagy vereséget jelentene számukra. A moráljuk alacsonyabb, mint a fű. . . A nemzeti felszabadító háborúknak időt kell hagyni – hosszú időt. . . . Az amerikaiak nem értették meg, hogy nekünk mindenütt katonáink vannak, és hogy nagyon nehéz minket meglepni.”
Legalábbis egy amerikai katonai parancsnok számára ez a stratégia már az ellenségeskedésekben való amerikai részvétel korai éveiben is nyilvánvaló volt. Victor Krulak tengerészgyalogos tábornok 1966-ban egy Lyndon B. Johnson elnöknek és Robert S. McNamara védelmi miniszternek címzett memorandumában azt írta, hogy Giap tábornok “biztos volt benne, hogy ha az áldozatokban és frankokban kifejezett költség elég magas lesz, a franciák legyőzik magukat Párizsban. Igaza volt. Valószínű, hogy ugyanezt gondolja az USA-ról is.”
A katonai logisztika és adminisztráció mestere, Giap tábornok irányította a Ho Si Minh-ösvény építését, karbantartását és üzemeltetését, amelyen keresztül folyamatos ember- és fegyveráradat áramlott Észak-Vietnamból a déli háború támogatására.
A parancsnoksága alatt 100 000 vietnami és laoszi munkásból álló hadtest 70 kilós hátizsákok alatt vánszorgott át mocsarakon és dzsungeleken, hegyeken fel és le, hogy szállítsa az ellátmányt, a fegyvereket és a lőszert a harchoz. A parasztok és utazók által évszázadok óta használt hegyi ösvények hálózatából egy 12 000 mérföld hosszú, álcázott utakból és kitérőkből álló rendszert építettek ki, nagyrészt a semleges Laosz területén. Egyes szakaszok kétsávos, aszfaltozott utak voltak, amelyek alkalmasak voltak tankok és nehéz teherautók szállítására. Mások primitív földutak voltak. Voltak légvédelmi óvóhelyek, pihenőhelyek és hidak. Mindezek szakadatlan javítást és karbantartást igényeltek.
Giap tábornok keményvonalas és kitartó kommunista volt, és a Ho által 1930-ban alapított Vietnami Kommunista Párt egyik korai tagja. Az 1940-es évek végén egy olyan programot vezetett, amelynek célja a nem kommunista politikai szervezetek felszámolása volt Vietnamban, és amely állítólag több ezer ember halálát okozta. Ennek a kampánynak az egyik technikája az volt, hogy az ellenzékieket kötegekben összekötözték, mint a kordfát, majd a Vörös-folyóba dobták őket, és hagyták megfulladni, miközben a tengerbe sodródtak. Ezt “rákhalászat” néven ismerték.”
A parasztparasztokból álló munkaerőbázisból Giap tábornok félkatonai gerillaerőt épített ki, amelyet aztán szigorú kiképzés és politikai indoktrináció kombinációjával teljesen kiképzett katonákból álló hadsereggé alakított át.
A harcok három évtizede alatt állítólag több mint egymillió katonája esett el, ami olyan veszteségeket okozott, amelyek bármelyik amerikai tábornok parancsnokságába kerültek volna. “Minden percben több százezer ember hal meg szerte a világon. Száz, ezer vagy tízezer ember élete vagy halála, még ha a saját honfitársaink is, valóban nagyon keveset jelent” – idézte őt Bernard B. Fall francia író.
Metaforikusan Giap tábornokot vietnami nyelven “Nui Lua”-nak nevezték, ami nagyjából annyit jelent, hogy “vulkán a hó alatt”. A felszínen a személyisége hideg és arrogáns volt, de belül forrongott, és félelmetes robbanásokra volt képes. Kollégái szerint türelmetlen, dogmatikus, energikus és hűséges volt a barátaihoz.
Ambiciózus volt, és nem állt a személyes hiúság fölött. Több interjúalanyának azt sugallta, hogy őt egy ázsiai Napóleonnak lehetne tekinteni. A Time magazin egy 1968-as cikkében úgy jellemezte őt, mint “veszélyes és ravasz ellenséget … egy olyan tehetséges taktikust, hogy amerikai katonai szakértők Erwin Rommel német tábornagyhoz hasonlították.”
Vo Nguyen Giap 1911. augusztus 25-én született Quang Binh tartományban, Közép-Vietnam egy olyan területén, amely Laosszal és Kambodzsával együtt akkoriban a francia Indokína protektorátus része volt. Szülőfaluja, An Xa főként szalma- és bambuszkunyhókból állt, néhány cseréptetős épület mellett. Kisfiúként a helyi állami iskolába járt, ahol tanárai egy vékony bambuszpálcával verték, ha megingott a leckékben.
12 éves korában megbukott az első vizsgán, amely további iskolai tanulmányokat tett volna lehetővé számára. A francia gyarmati hatóságok egész Indokínában visszatartották a magasabb szintű oktatást, mivel tudták, hogy egy tudatlan lakosságot könnyebb ellenőrizni. A fiatal Vo Nguyen Giap azonban a következő évet intenzív tanulással töltötte, és második próbálkozásra sikeresen letette a vizsgát, amely lehetővé tette számára, hogy Hue-ban középiskolába járhasson.
Ahol 1926-ban a későbbi tábornok elolvasott egy könyvet, amely megváltoztatta az életét, és hatással volt Délkelet-Ázsia történelmére. A címe “A gyarmatosítás perben” volt, amelyet Ho Si Minh-völgyi írt. Giap tábornok évekkel később visszaemlékezett arra, hogy Ho könyve kiváltotta benne a franciák iránti tartós gyűlöletet, és elindította azon a forradalmi úton, amely életművévé vált.
Elolvasta Ho más írásait, tanulmányozta Karl Marx és Vlagyimir Lenin műveit, földalatti olvasókönyvtárat szervezett, és 1927-ben kicsapták az iskolából, mert sztrájkot szervezett egy diákja támogatására, akit szerinte tévesen vádoltak meg csalással. Álnéven írt egy reformpárti újságba, aktív tagja lett a Kommunista Pártnak, majd 1930 és 1932 között forradalmi tevékenységéért börtönbe került.
Szabadulása után ösztöndíjat nyert egy hanoiban működő iskolába, és 1934-ben érettségi diplomát szerzett. Később történelmet és franciát tanított egy hanoi magániskolában, majd felvételt nyert a francia vezetésű Hanoi Egyetem jogi karára, ahol 1938-ban doktorált.
1939-ben feleségül vette Quang Thai-t, a kommunista párt egyik tagtársát, akit évekkel korábban a börtönben ismert meg. A nő 1940 januárjában adott életet lányuknak, Hong Anhnak. Négy hónappal később a Kommunista Párt központi bizottsága úgy döntött, hogy elküldi Ho mellé, aki akkoriban száműzetésben élt Kínában, ahol a tervezett forradalom terveit készítette elő.
Nem sokkal azután, hogy Giap tábornok Kínába távozott, feleségét a francia hatóságok őrizetbe vették, és egy olyan börtönben tartották fogva, amely 30 évvel később az Egyesült Államokban “Hanoi Hilton” néven vált ismertté, ahol lezuhant amerikai repülőket tartottak hadifogolyként. Quang Thai a börtönben halt meg, vagy öngyilkosságban, vagy kínzás közben. Letartóztatása óta lányukról Giap tábornok szülei gondoskodtak. De Giap tábornok csak a második világháború végén értesült felesége haláláról. Az apja 1947-ben szintén francia fogságban halt meg, mivel nem volt hajlandó nyilvánosan elítélni a fiát, bár soha nem értett egyet annak kommunista ideológiájával.
“Olyan sebeket hordoz a lelkében, amelyeket még az idő sem tud begyógyítani” – mondta Hong Anh egy 1988-as kérdőívben Currey-nek az apjáról beszélve.
1941 tavaszán Ho és Giap tábornok visszatértek Kínából Vietnamba. Egy távoli, Pac Bo nevű faluban Ho összehívta a Vietnami Kommunista Párt központi bizottságának ülését, és létrehozta azt a szervezetet, amely “Viet Minh” néven vált ismertté, hogy függetlenségi háborút vívjon a franciák és a japánok ellen, akik megszállták Vietnamot, miután Franciaország a második világháború elején elesett a náci Németországtól. Szintén meg kellett szüntetni a vietnami “sakálokat”, akik együttműködtek az ellenséggel.
A háborús évek alatt Giap tábornok rendszeresen utazni kezdett a vietnami vidék falvaiba és településeire, hogy lerakja a toborzás alapjait az általa felállítani kívánt hadsereg számára. 1944 júliusában, a náci kollaboráns Vichy Franciaország kormányának összeomlása után fegyveres felkelést akart indítani Vietnamban, de Ho megvétózta az ötletet. Azt mondta, hogy még nem érett meg az idő a nyílt lázadásra.
A második világháború 1945-ös végével azonban lehetőség nyílt gerillaműveletek indítására a franciák ellen, akik visszatértek Vietnamba azzal a várakozással, hogy visszaszerzik gyarmatukat.
Az 1940-es évek végén Giap tábornok a francia erők ellen szervezett csapásmérő hadműveleteket. A terve az volt, hogy az ellenséget arra csábítsa, hogy értékes energiát fordítson egy távoli területeken lévő megfoghatatlan zsákmány eredménytelen üldözésére, vagy lekösse egy terméketlen vagy statikus pozícióban. “Használjuk a cselt, a rajtaütést, az elterelő csapást” – írta a kínai kommunista vezető Mao Zedongtól átvett kiképzési kézikönyvében. “Az ellenség stratégiai szempontból tízszeres túlerőben lehet, de ha rákényszeríted, hogy széles körben szétszórja az erőit, akkor helyben tízszeres túlerőben lehetsz, bárhol is akarsz támadni.”
Hadserege súlyos veszteségeket szenvedett a franciák elleni vörös folyami offenzívában 1951-ben, de a Viet Minh átcsoportosította és 1954-ben legyőzte a franciákat Dien Bien Phunál. Alig egy hónappal az ostrom vége előtt vezető francia katonai tisztviselők Washingtonba utaztak, az amerikai segítség ígéretének reményében. Ott, 1954. április 7-én Dwight D. Eisenhower elnök kijelentette: “Felállítasz egy sor dominót, és az elsőt feldöntöd, és ami az utolsóval fog történni, az a bizonyosság, hogy nagyon gyorsan fel fog borulni. . . . Indokína elvesztése Délkelet-Ázsia bukását fogja okozni, mint egy sor dominó.”
Nem nyújtottak amerikai segítséget a franciáknak Dien Bien Phunál, de az Eisenhower által a francia kérésre megfogalmazott dominóelmélet a következő két évtizedben befolyásolni fogja az USA katonai politikáját a világnak ezen a részén.
A Dien Bien Phu-i csatát követő genfi konferencián Vietnamot két országra osztották: északra és délre. Északon a kommunista párt uralkodott Ho vezetésével. Miután a francia gyarmatosítók kikerültek a képből, ambiciózus földreform-programot indítottak, amelyért Giap tábornok később bocsánatot kért. “e … túl sok becsületes embert végeztek ki … és mivel mindenütt ellenséget láttak, a terrorhoz folyamodtak, amely túlságosan elterjedt. . . . Ami még rosszabb, a kínzást normális gyakorlatnak tekintették” – idézte őt Neil Sheehan “A Bright Shining Lie” című, Pulitzer-díjas 1988-as könyvében.”
Délen az Egyesült Államok váltotta fel Franciaországot, mint a legnagyobb külföldi befolyást. CIA-ügynökök dolgoztak a kommunista kezdeményezések tompításán, és az 1960-as évek elejére amerikai katonák kezdtek érkezni “tanácsadóként” a Vietnami Köztársaság Hadseregéhez. Emberek és utánpótlás áramlott dél felé Hanoiból, és Dél-Vietnam-szerte őslakos gerillaegységek kezdtek rajtaütni a kormánycsapatokon és létesítményeken. Az Egyesült Államok növelte támogatásának szintjét, amely 1968-ra elérte az 500 000 katonát.
Vitathatatlanul a háború fordulópontja az 1968-as Tet-offenzíva volt, amelyet Giap tábornok vezényelt le. A hadjárat elindításához 100 000 ember és több tonna utánpótlás mozgatását irányította Dél-Vietnam stratégiai pontjaira. Január 30-án a kommunista erők 40 tartományi fővárost és nagyvárost támadtak meg, beleértve a sikertelen, de széles nyilvánosságot kapott támadást a saigoni amerikai nagykövetség ellen. Az offenzíva katonailag kudarcot vallott, Giap tábornok erői súlyos veszteségeket szenvedtek, és a remélt polgári felkelés az amerikaiak ellen…támogatott dél-vietnami kormány nem jött létre.
De politikailag az offenzíva pusztító volt az Egyesült Államokban, ahol megrendítette a közvélemény bizalmát az amerikai politikában, és Johnson úgy döntött, hogy nem pályázik az újraválasztásra elnökként.
A következő négy évben Giap tábornok kisebb egységek gerillatámadásait szervezte a dél-vietnami és az amerikai erők ellen. 1972 tavaszán felmentették a parancsnoksága alól, miután húsvéti offenzívája kudarcot vallott a masszív amerikai támadásokkal szemben, amelyek magukban foglalták Észak-Vietnam bombázását és Haiphong kikötőjének aknázását. A vietkongok és az észak-vietnamiak veszteségei állítólag több mint 100 000 halálos áldozatot követeltek. Giap tábornok megtartotta védelmi miniszteri pozícióját, de a Vietnami Néphadsereg parancsnoksága átment a régi tanítványának, Van Tien Dungnak.
Az USA részvétele a háborúban hivatalosan 1973 januárjában ért véget a békeszerződések aláírásával és az amerikai katonai erők kivonásával. Az amerikai támogatás nélkül a dél-vietnami hadsereg két év alatt összeomlott.
“Az amerikai katonák ugyanolyanok voltak, mint bárki más” – mondta Giap tábornok évekkel később egy volt amerikai katona kérdésére válaszolva. “Ha jól vezették őket, jól harcoltak”. A tábornok ritkán, vagy egyáltalán nem nyilatkozott nyilvánosan a vietnami csónakosok millióiról, akik a kommunista hatalomátvétel után elmenekültek az országból, vagy a gazdaság stagnálásáról a kommunista párt vezetése alatt.
1975 után Giap tábornok eltűnt a nyilvánosság elől. A védelmi miniszteri tisztségéről 1980-ban lemondott, 1982-ben pedig kiesett a politikai irodából. Továbbra is ünnepélyes funkciókat vezetett, és kényelmesen élt egy kormány által kijelölt hanoi villában. 1992-ben megkapta Vietnam legmagasabb kitüntetését, az Aranycsillag-rendet “a párt és a nemzet forradalmi ügyéhez való hozzájárulásáért.”
1946-ban, első felesége halála után Giap tábornok feleségül vette Dang Bich Hai-t, egy korábbi professzor és mentor lányát. Két lányuk született, Vo Hua Binh és Vo Hahn Phuc, és két fiuk, Vo Dien Bien és Vo Hoai Nam.
