A hawaii Maunakeáról a csillagászok világszerte a W. M. Keck Obszervatóriumot használják a világegyetem eddig soha nem látott teljesítményű és pontosságú megfigyelésére.
A Keck Obszervatórium iker távcsövei a világ tudományosan legtermékenyebb optikai és infravörös távcsövei. Mindkét teleszkóp 300 tonnát nyom és nanométeres pontossággal működik. A teleszkópok főtükrei 10 méter átmérőjűek, és mindegyik 36 hatszögletű szegmensből áll, amelyek egyetlen fényvisszaverő üvegdarabként működnek együtt.
A Csendes-óceán közepén található Hawaii szigetét több ezer mérföldnyi, hőstabil tenger veszi körül. A 13 796 láb magas Maunakea csúcsnak nincsenek közeli hegyvonulatai, amelyek felborzolnák a felső légkört. Kevés városi fény szennyezi a hawaii éjszakai égboltot, és az év nagy részében a Maunakea feletti légkör tiszta, nyugodt és száraz – a legjobb látási viszonyokat kínálja a Földön.
W. M. KECK OBSERVATÓRIUM STRATÉGIAI TERV
A stratégiai terv PDF formátumának megtekintéséhez kattintson a képre, vagy menjen IDE.
A W. M. Keck Alapítvány finanszírozta az eredeti Keck I teleszkópot és hat évvel később annak ikertestvérét, a Keck II-t is. A projektet a Kaliforniai Egyetem és a Kaliforniai Technológiai Intézet irányította. A Keck I teleszkóp 1993 májusában kezdte meg a tudományos megfigyeléseket; a Keck II 1996 októberében látta meg az első fényt. 1996-ban a Nemzeti Repülési és Űrhajózási Hivatal (NASA) egyhatodrészes partnerként csatlakozott az obszervatóriumhoz.
Ma a Keck Obszervatórium egy 501(c)3 alapítvány, amelyet állami finanszírozási források és magánjellegű filantrópia egyaránt támogat. A szervezetet a California Association for Research in Astronomy (CARA) irányítja, amelynek igazgatótanácsában a California Institute of Technology és a University of California képviselői, valamint a NASA és a Keck Foundation összekötői foglalnak helyet.
Az Obszervatórium támogatja és támogatja az Astro2010 Decadal Survey folyamatát. Vezető munkatársai és a Tudományos Operatív Bizottság, valamint a Keck Obszervatórium partnerintézményeinek munkatársai az alábbi hozzájárulások révén nyújtottak közösségi hozzájárulást:
A W. M. Keck Obszervatórium: A Private/Public Partnership Enabling Frontier Astrophysical Advances in the Coming Decade
W. A W. M. Keck Obszervatórium következő generációs adaptív optikai berendezése
A W. M. Keck Obszervatórium szerepe az U.S.A. Astronomy
The Value of the Keck Observatory to NASA and Its Scientific Community
Operational Funding for Optical and Infrared Interferometers
RESEARCH
The twin 10-meteres Keck Telescopes are the most powerful tools have to study the cosmos. Amellett, hogy a bolygó két legnagyobb fénygyűjtő tükrével rendelkeznek, a Keck-teleszkópok a legmodernebb megfigyelőműszerek és adaptív optikai képességek sorát tartalmazzák, amelyekkel csillagászati adatokat gyűjthetnek és elemezhetnek példátlan pontossággal és tisztasággal.
A Keck Obszervatórium kutatási öröksége a csillagászat és asztrofizika minden területéhez hozzájárult – az exobolygók felfedezéséhez; a bolygók, csillagok és galaxisok kialakulásának tanulmányozásához; a fekete lyukak természetéhez; valamint a világegyetem kémiai összetételéhez és fejlődéséhez.
ADAPTÍV OPTIKA
Noha a Keck Obszervatórium iker távcsövei a csillagászatban elérhető legnagyobb potenciális érzékenységet és tisztaságot nyújtják, teljesítményüket – és minden földi távcső teljesítményét – korlátozza a Föld légkörének turbulenciája, amely torzítja a csillagászati képeket.
A Keck Obszervatórium tudósai és mérnökei megtanulták, hogy a légköri elmosódás hatásait egy bevált és alapvető technika, az adaptív optika (AO) segítségével távolítsák el.
Az AO egy másodpercenként 2000-szer alakot változtató deformálható tükör segítségével méri, majd korrigálja a légköri turbulenciát. 1999-ben a Keck II teleszkóp lett a világ első nagy teleszkópja, amely kifejlesztett és beszerelt egy AO rendszert. Az eredmények tízszeres javulást eredményeztek a kép tisztaságában ahhoz képest, amit korábban a Keck-obszervatórium és más nagy, földi távcsövek lehetővé tettek.
Az adaptív optika kezdetben egy olyan csillag fényére támaszkodott, amely egyszerre volt fényes és közel volt a megcélzott égi objektumhoz. Azonban csak az égbolt körülbelül egy százalékán van elég fényes csillag ahhoz, hogy az adaptív optikai korrekciót lehetővé tegye. Erre válaszul a csillagászok kifejlesztették a lézeres vezércsillag adaptív optikát, amely egy speciális célú lézert használ a Föld felett 60 mérfölddel a légköri rétegben lévő nátriumatomok gerjesztésére. A nátriumrétegekben lévő atomok gerjesztése mesterséges “csillagot” hoz létre a légköri torzulások mérésére, és amely az adaptív optika segítségével éles képeket készít az égbolt szinte bármely pontján elhelyezkedő égi objektumokról.
2004-ben a Keck Obszervatórium telepítette az első lézeres vezetőcsillag adaptív optikai rendszert egy nagy távcsőre. A lézeres vezetőcsillag AO ma már rutinszerűen a Hubble űrteleszkóp által készített képeknél is élesebb és részletesebb képeket készít.
FŐHÁZ
A csillagvizsgáló központja egy építészeti díjnyertes létesítmény, amely egy 7 hektáros kampuszon található Kamuelában, Hawaii Nagy-szigetén. A főhadiszállásunknak szánt földterületet a Parker Ranch adományozta.
A 2000-es Robb Report az ország 10 legkívánatosabb lakóhelyének egyikeként nevezte meg Kamuelát, amely egy 6.000 lakosú, bájos város; 2500 láb magasan fekszik a tengerszint felett, és békés, vidéki életmódot, kíméletes éghajlatot, kiváló iskolákat és az Egyesült Államok szárazföldjének nagy részére oly jellemző frenetikus tempótól való mentességet kínál.
MAUNAKEA OBSERVATORY COMMUNITY
W. M. Keck Obszervatórium a Maunakea Obszervatóriumok része, amely a Hawaii szigetén, Maunakeán található távcsövekkel rendelkező független nonprofit intézmények együttműködése. Az obszervatóriumok együttesen a Maunakea a csillagászat tudományosan legtermékenyebb helyszínévé teszik a világon. A Maunakeán található távcsöveket 12 különálló nonprofit obszervatórium működteti. Mindegyiknek megvan a maga erőssége, eltérő látómezővel és érzékenységgel a rádiótól az ultraibolya hullámhosszig terjedő fényre. Mindegyik fontos szerepet játszik a Maunakea tudományos termelékenységében. Látogasson el a www.maunakeaobservatories.org oldalra, ahol többet megtudhat a Maunakea Obszervatórium közösségéről.
