A szúnyog hosszú, behatoló, vérszívó szájrészének, a proboscisnak semmi köze a “szonda” szóhoz. De miután megnéztük ezt az Ed Yong tudományos újságíró által megosztott videót arról, hogy mit csinál a szúnyog szája, miközben benned van – tekergőzik, vonaglik, keres egy véráramot, amit kiszívhat -, megbocsátható, ha azt gondoljuk, hogy innen származik.
A szúnyog szájára könnyen úgy gondolhatunk, mint egy tűre, amely a húsodat szúrja át, hogy italt találjon. A bőröd alatt azonban nem csak egy óceánnyi vér van. A vörös ital, amit a szúnyog keres, vérerekben van elkülönítve. Ahhoz, hogy a szúnyog belekortyolhasson, előbb meg kell találnia. Ezért van a szondázó, felfedező csáp. Íme Yong leírása a videóról:
Ezt a felvételt Valerie Choumet és kollégái készítették a párizsi Pasteur Intézetből, akik mikroszkópon keresztül figyelték, ahogy a maláriás szúnyogok egy altatott egér bőrlebenyét harapdálják. Az így készült videók példátlan betekintést nyújtanak abba, hogy pontosan mi történik, amikor a szúnyog megcsípi a gazdatestet és megissza annak vérét.
A szúnyogok szája több részből áll, mondja Yong: Egyesek élesek és segítenek a szúrásban, míg mások, mint a két, itt látható vándorló példány, hajlékonyak:
A videón látható nagy központi tű valójában két párhuzamos cső – a hipofarynx, amely lefelé küldi a nyálat, és a labrum, amely felfelé pumpálja a vért. Amikor a szúnyog gazdatestet talál, ezek a szájszervek szondázzák körbe a véredényt. Gyakran több kísérletbe és néhány percbe telik, mire találnak egyet. És váratlanul a Choumet által tesztelt példányok mintegy felének ez nem sikerült. Bár mindannyian tudtak csípni, úgy tűnt, hogy sokan nem tudnak szívni.
Még több videót és részletet a szúnyog vándorló szájáról a teljes cikk és az eredeti tanulmány a PLOS One folyóiratban olvasható.
Még több a Smithsonian.com-on:
Miért csípnek a szúnyogok egyes embereket jobban, mint másokat?
How Mosquitos Are Out-Smarting Humans
