A vadon termő ehető növények felkutatása bonyolultnak tűnhet, de egy kis tudással és kalandvágyó gondolkodásmóddal pillanatok alatt saját élelmiszert gyűjthetsz. Mielőtt belevágnál, a BIZTONSÁG ELSŐ! Bizonyos növények vagy akut, vagy mögöttes toxinokat tartalmazhatnak, sőt egyesek akár mindkettővel is rendelkezhetnek.
Az első teendő, hogy megtanulja azonosítani a növényeket. Ajánlom az A Field Guide to Edible Wild Plants (Az ehető vadon élő növények terepkalauza) című könyvet: Eastern and central North America by Lee Allen Peterson. Bár a Metro Parks vagy az állami parkok egyikében sem gyűjthetsz növényeket, rengeteg lehetőséged van arra, hogy a közelben vadon élő ehető növényeket keress. Az állami és nemzeti erdőkben is gyűjthet növényeket.
Vadon ehető növények: fekete dió
Ha van a közelben diófa, vagy ha gyakran jár Columbus és Franklin megyei Metro Parkjaink közül, ismerős lehet önnek a minden szeptemberben és októberben a földre hulló fekete dió hangos puffanása. Ezek a gyümölcsök mind méretükben, mind színükben teniszlabdákra hasonlítanak, ahogy leesnek a fákról. Még ha úgy is érzi, hogy szükség van a védősisakra, a fa finom és bőséges ajándékot dob le a mókusoknak és a gyűjtögetőknek egyaránt.
A fekete dió, Juglan nigra, egy őshonos lombhullató fa, amely gazdag, nedves talajokon nő. Gyakran termesztik is, és lakott és városi területeken is megtalálható. Ha az Ön kertjében is nő egy ilyen fa, akkor tudhatja, hogy a fekete diófa alatt és körül más növények termesztése kihívást jelenthet. Ennek az az oka, hogy ez a fa a gyökereiben, leveleiben és terméshéjában egy juglon nevű vegyi anyagot termel. Ez a vegyi anyag sok más növény növekedését gátolja, és így korlátozza a versenytársakat, így több víz és tápanyag marad a diófa számára. A juglon természetes színezékként is használható ruhák és szövetek festésére. Ennek az erős festékanyagnak a bizonyítékát már a gyümölcsök megfogásával is felfedezhetjük.
A fekete dió magas fa, 50-75 méter magasra is megnőhet, nagy, illatos, összetett levelekkel. A gyönyörű fa nagyon keresett furnér és más famegmunkálási projektekhez, de mi most a gyümölcséről beszélünk. A fekete dió majdnem kerek és 2″ méretű. Zöld, húsos héj védi őket, amely az öregedés során sötétbarnára színeződik, és ennek is egyedülálló illata van. A héj belsejében egy rendkívül kemény, kerek dió található, durva és szabálytalan barázdákkal és barázdákkal. Noha nehéz kiszedni, a benne lévő édes és ízletes dióhús megéri a fáradságot.
Ha azt reméli, hogy maga szüretelhet és dolgozhat fel fekete diót, először is keresnie kell egy diófát. Sok ember, akinek diófája van a birtokán, kellemetlennek találja a gyümölcsöt, és talán fogékonyak arra, ha felajánlja, hogy megtisztítja nekik az udvarukat, és eltávolítja a diót. Ezután meg kell várnia az őszt, hogy a gyümölcsök megérjenek. A fekete dió általában akkor hullik, amikor a fáikon a levelek sárgulnak, és szeptember végén és októberben kezdenek maguk is lehullani.
Kezdje meg a diók begyűjtését, amint lehullanak, és azonnal távolítsa el a héjat. Szerintem a héj eltávolításának legjobb módja, ha megvárjuk, amíg kissé megbarnulnak ahhoz, hogy megpuhuljanak, majd egyszerűen rálépünk, egy kis nyomást gyakorlunk rájuk, és addig forgatjuk a gyümölcsöt, amíg a héj le nem jön. A legjobb, ha ezt egy régi cipővel és vastag kesztyűvel tesszük, mert a héjban lévő juglon foltot hagy. Mindenkinek megvan a maga egyedi és kreatív módja, amit a legjobbnak tart a héj eltávolítására, de szerintem ez a legegyszerűbb. Próbáljuk meg a héj minél nagyobb részét leszedni, de az sem baj, ha nem teljesen tiszta.
A következő lépésben öblítsük le a diót, hogy eltávolítsuk a külső héj maradékát, és felfedjük a kemény héjat. Tegye a diót egy nagy vödörbe, és slagolja le, miközben rázza és keverje a diót. A durván bordázott diók keverése segít megtisztítani őket. Ismételje meg ezt a lépést néhányszor, amíg a dióhéjból többnyire nem kerül ki minden héjanyag. Most itt az ideje, hogy megszárítsuk a diót. Ehhez vagy vékony rétegben, lehetőleg paravánra vagy szárítóállványra terítjük a diót, vagy egy hálós zsákban, jól szellőző, közvetlen napfénytől védett helyen néhány hétre felakasztjuk. Ha teljesen megszáradt, a héj nélküli dió egy légáteresztő edényben akár egy évig is tárolható. Ha nem akarja héj nélkül tárolni, akkor itt az ideje, hogy nekilásson a diótörésnek.
A fekete diónak kemény héja van, amely legyőzi a legtöbb közönséges diótörőt. Vannak speciális diótörők, amelyek képesek kezelni a fekete diót, de ha nem állsz készen arra, hogy beruházz egy ilyenbe, akkor kalapáccsal, kővel vagy csavarhúzóval is feltörheted őket. Használja azt, ami rendelkezésre áll, és ami Önnek a legjobban beválik. Tartsa szorosan a diót, és óvatosan üsse a diót egy kalapáccsal a varrathoz képest 90 fokos szögben, amíg meg nem reped. Dobjon mindent, a dióhúst és a héjat egy vödörbe vagy tálba, hogy később kiválogathassa.
A felbontás után észre fogja venni, hogy a fekete dió belseje összetett és többkamrás, ami kihívássá teheti a dióhús kiszedését. Úgy tapasztalom, hogy egy vágófogót használva a kemény héj darabjainak stratégiai lecsípése segít a dióhús kiszabadításában. A dióhús kiválogatásakor ügyeljen arra, hogy a héj minden darabját eltávolítsa. Kétszer is ellenőrizze, hogy minden kemény héjdarabot eltávolított-e, mivel nem szeretné, ha véletlenül ráharapna egy darabra. A frissen eltávolított dióhúst tárolás előtt hagyja egy napig száradni.
A fekete dió nyersen is fogyasztható, és érdekes módon édes és földes íze van, amely remekül illik desszertek, például fagylaltok vagy sütemények tetejére. Cukorszirupba mártva cukorkaként is fogyasztható, vagy lisztté őrölve lisztet készíthetünk belőle.
(Cody Berkebile, a Blacklick Woods természettudósa)
You Can Eat That: Wild Ginger
