Come allevare i gechi leopardi? La nostra introduzione all’allevamento del geco leopardo

I gechi leopardi sono considerati i rettili più facili da allevare perché:

• Hanno una lunga stagione riproduttiva.
• Non ci sono requisiti speciali per iniziare l’allevamento.
• I piccoli sono facili da curare e non richiedono particolari tipi di cibo.

Tuttavia, l’allevamento può rivelarsi complicato, e persino fatale nel caso in cui:

• la femmina di geco leopardo non sia ben nutrita e in ottima forma.
• Un allevatore non riesce a fornire condizioni ottimali per lo sviluppo delle uova.
• Non c’è abbastanza cibo per la coppia di riproduttori e per i piccoli, con conseguente crescita stentata e malattia.

Come evitare gli errori comuni e le insidie della pratica di allevamento del geco leopardo? Come farlo bene? Scopriamolo attraverso il nostro articolo introduttivo sull’allevamento dei gechi leopardo.

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Sicuro di voler allevare i tuoi gechi?

A prima vista, questa può sembrare una domanda irrilevante – visto che sei già qui, probabilmente hai già deciso. Tuttavia, ti consiglio vivamente di prenderti del tempo in più per pensarci.

Anche se sono considerati uno dei rettili più facili da allevare, nessun proprietario responsabile dovrebbe prendere l’allevamento del geco leopardo alla leggera, o considerarlo qualcosa che si dovrebbe fare di default.

Ci sono diverse buone ragioni per non allevare i tuoi gechi leopardo:

• Portare e deporre le uova è davvero faticoso per le femmine. Hanno bisogno di essere in piena forma per rimanere in salute. Se non sono in perfette condizioni, possono diventare emaciate e possono anche morire a causa delle complicazioni come il legame delle uova.
• L’aspettativa di vita delle femmine riproduttrici è più breve delle femmine non riproduttrici e dei maschi.
• Non è facile trovare nuove case per i piccoli di geco leopardo. A seconda di dove vivi, potresti non essere in grado di trovare un numero sufficiente di nuovi proprietari responsabili nella tua zona. E mandare i giovani gechi lontano da casa tua non è così facile.
• Avrai molte più bocche affamate da sfamare, il che richiede risorse e tempo.
• Se vuoi allevare gechi solo per ottenere un reddito aggiuntivo immediato, rinuncia. Rendere redditizio l’allevamento dei leoni richiede anni di apprendimento, investimenti e dedizione. L’allevamento su piccola scala è la scelta migliore per un appassionato medio di leo.

Non riuscire a gestire correttamente queste sfide può comportare un sacco di disagio per l’uomo e il rettile, e anche la perdita di vite di geco leopardo.

Sul lato positivo, allevare gechi leopardo non è tutto un problema.

Studiare la biologia della riproduzione dei rettili in prima persona e da vicino potrebbe essere esaltante. Basta essere consapevoli in ogni momento che ci vuole una notevole quantità di tempo, spazio, risorse e una seria dedizione.

Photo credit: dotlizard

Preparazione: Prepararsi

Nell’emisfero nord, la stagione della riproduzione del geco leopardo dura da gennaio a settembre o ottobre. Durante questo periodo, la femmina può deporre da 6 a 16 uova, due in ogni frizione.

L’accoppiamento stesso avviene di solito di notte, quindi è raramente osservato. Può essere un affare rude – il maschio morde la parte posteriore del collo della femmina mentre mette la sua coda sotto la sua. Questo è il motivo per cui si incontra spesso il consiglio di ospitare più femmine con un solo maschio – per prevenire la prepotenza. Un maschio può riprodursi con un massimo di 6 femmine.

Prima che avvenga il grande momento, bisogna prepararsi accuratamente per la prossima stagione riproduttiva. Ecco alcuni consigli dettagliati su come farlo.

The Absolute Dont’s of Leopard Gecko Breeding

• Non abbandonate mai i vostri gruppi maschio-femmina mediamente curati e lasciate che la natura faccia il suo corso. Devi preparare i tuoi gechi per la stagione riproduttiva.
• Non allevare mai gechi leopardo che non sono in condizioni ottimali.
• Non allevare gechi troppo giovani o troppo vecchi.
• Non allevare mai leo che hanno malattie genetiche o malformazioni.
• Non iniziare con una grande colonia di riproduzione. Allevare 1-2 femmine nella prima stagione è l’opzione migliore per acquisire esperienza iniziale ed evitare di essere sopraffatti da un gran numero di piccoli.

Genetica del Geco Leopardo

Siccome ci sono molti morphs di gechi leopardo disponibili, si dovrebbe prendere del tempo per imparare a conoscerli e il loro potenziale genetico. A seconda dei profili genetici, diverse combinazioni daranno risultati diversi. Alcuni dei quali non sarai in grado di prevedere se non ti immergi nella teoria. Studiare la genetica di base del geco leopardo prima di decidere le vostre coppie di riproduzione è altamente raccomandato. Inoltre, metti tra i preferiti questo calcolatore di morfologia perché potresti trovarlo utile.

Esaminiamo tutto ciò di cui avrai bisogno per impostare il tuo primo progetto di allevamento.

Il tuo allevamento di Gechi Leopardo

Per la riproduzione, dovresti scegliere un maschio e una o due femmine che siano completamente sani e in una forma abbastanza buona (che migliorerai ancora durante il processo di preparazione), idealmente tra i due e i cinque anni.

Ovviamente, sessare correttamente i gechi leopardo è il primo passo da fare, e puoi leggerlo nel nostro articolo sulla salute. Può sembrare divertente, ma ci sono stati molti casi in cui l’allevamento non ha avuto successo perché i gechi non erano correttamente sessati. L’allevatore principiante si è ritrovato con due femmine invece di una coppia maschio-femmina!

Attrezzature e materiali

E’ importante avere tutti i materiali a posto prima di iniziare. Questi includono:

• Scatola di nidificazione o di deposizione delle uova, con muschio di sfagno umido o substrato di tipo eco-terra, che sarà collocato nel terrario principale.
• Integrazione supplementare di calcio.
• Sufficienti scorte di cibo. Avere la propria colonia di insetti alimentatori è praticamente obbligatorio se pensate di riprodurre i vostri gechi. La vostra coppia riproduttiva avrà bisogno di cibo aggiuntivo durante l’accoppiamento e il processo di deposizione delle uova. Anche se piccoli, i gechi giovani mangiano più frequentemente degli adulti – e potreste ritrovarvi con una dozzina di loro.
• Materiale e attrezzature per l’incubazione delle uova. Questi includono scatole di plastica e/o bicchieri da gastronomia, vermiculite o un mezzo di incubazione commerciale, e un’incubatrice professionale o improvvisata.
• Spazio, scatole, tovaglioli di carta, ripari, e vassoi di cibo e acqua per ospitare i piccoli.

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Cibo e integratori

Se si considerano le dimensioni e il numero di uova che una femmina di leo produrrà in una stagione riproduttiva, è facile capire perché l’intero processo sia davvero impegnativo per la femmina. Questo è il motivo per cui dovete preparare bene la vostra coppia riproduttiva, e integrarla con cibo aggiuntivo e tutte le vitamine e i minerali necessari.

• Le coppie riproduttive probabilmente richiederanno un maggiore apporto di cibo. I gechi da riproduzione dovrebbero avere un piatto poco profondo con vermi della farina disponibile nella loro vasca in ogni momento.
• Una migliore varietà di cibo è un bene per la salute generale del geco, e specialmente quando si avvicina la stagione della riproduzione. Oltre agli alimenti di base come grilli e vermi della farina, potete includere altre varietà di insetti se disponibili. Per esempio, le larve di mosca soldato, ricche di calcio. Alcuni allevatori amano includere settimanalmente un topo neonato – pinkie – nella dieta, ma questo non è obbligatorio.
• La polvere di calcio puro deve essere sempre disponibile nel terrario. Non preoccupatevi – i gechi sentono esattamente di quanto calcio hanno bisogno, e non ne faranno un’overdose, purché si tratti di calcio puro. Alcune fonti raccomandano calcio con vitamina D3. Tuttavia, c’è il rischio di un sovradosaggio di vitamina D, specialmente quando la stai già fornendo attraverso la spolverata della mangiatoia.
• A proposito di questo, gli insetti della mangiatoia dovrebbero essere spolverati con una polvere multivitaminica di qualità almeno ogni due pasti.

> Leggi tutto: Qual è la dieta ideale per il geco leopardo?

Photo credit: Brandon Heyer

Posa delle uova

Dopo un allevamento riuscito, ci si può aspettare che la femmina deponga le uova. Il periodo di gestazione nei gechi leopardi è da 16 a 22 giorni dopo l’accoppiamento. Le femmine continueranno a deporre una frizione di uova ogni due o tre settimane per un periodo di quattro o cinque mesi.

La femmina deporrà le uova nella scatola per la deposizione delle uova che le avete fornito nel terrario. Mantenete un design semplice – una piccola scatola di plastica con un foro di entrata nel coperchio e muschio di sfagno umido o vermiculite all’interno è una grande opzione.

Quando notate che le uova sono lì, tiratele fuori con attenzione e mettetele nel vassoio di incubazione già preparato.

E’ di fondamentale importanza non far rotolare le uova e metterle sul vassoio di incubazione nella loro posizione originale, con il lato superiore ancora rivolto in alto. Altrimenti, l’embrione annegherà all’interno dell’uovo.

Incubazione delle uova

Il periodo di incubazione delle uova è probabilmente quello che suscita più ansia negli allevatori principianti.

In ogni caso, la verità è che tutto ciò che serve alle uova di geco leopardo per schiudersi è la giusta quantità di umidità e la temperatura che è compresa tra 77 e 92°F (~25-33°C). Tutto sotto i 74°F (~23,3°C) sarà fatale per gli embrioni.

Il trucco con la temperatura è che il sesso dell’embrione è determinato dalla temperatura di incubazione. Se incubate le uova nella gamma di temperatura più bassa – 80°F (~26,5°C), tutti gli embrioni saranno femmine. La gamma più alta – 90°F (~32°C) produrrà solo maschi. Alle temperature nella gamma di temperatura media – diciamo 85-87 (~29-30°C) gradi, si otterranno schiuse di entrambi i sessi.

Materiale per l’incubazione delle uova di Geco leopardo

Per un’incubazione di successo delle uova, avrete bisogno di quanto segue:

• Vermiculite
• Contenitore di plastica – bicchieri da gastronomia, una scatola da scarpe di plastica, o un tipo di contenitore simile
• Acqua – il rubinetto va bene, ma io preferisco usare quella che è stata lasciata per 2 ore, affinché il cloro evapori.
• Incubatrice, o un terrario riscaldato.

Incubazione delle uova di geco leopardo passo dopo passo

Passo 1. Inumidire il substrato (vermiculite o altro) con acqua gocciolante, o aggiungendola poco a poco.

Step 2. Mettere uno strato di substrato umido a circa 5 cm di profondità sul fondo della vaschetta di plastica. Ci sono due modi per farlo. Puoi incubare molte uova in una scatola più grande, o coppie individuali in un piccolo contenitore da 16 once (~500 mL), che poi metterai in un terrario vuoto a temperatura controllata, o in un’incubatrice commerciale per rettili.

Step 3. Metti le uova nel vassoio nella loro posizione originale. Questo è fondamentale per evitare di annegare gli embrioni all’interno dell’uovo. Coprire il piatto con un coperchio per evitare un’eccessiva asciugatura del substrato.

Fase 4. Dove metterete il vassoio delle uova dipende dalle vostre ambizioni e possibilità. Certamente, l’opzione migliore per controllare completamente la temperatura è quella di procurarsi un’incubatrice per rettili. Come detto prima, si può anche usare un terrario vuoto. All’estremità più bassa dello spettro di cure e budget, puoi semplicemente mettere il vassoio delle uova chiuso nella tua vasca del leo adulto – stai già fornendo una temperatura sufficiente lì. Basta metterlo in modo che non possa essere rovesciato.

Step 5. Aspetta, e nel frattempo ispeziona e ventila regolarmente le uova.

Controlla le uova ogni pochi giorni per controllare l’umidità e per fornire ossigeno. La crescita di muffe o batteri può avvenire su uova sterili o morte – rimuovetele immediatamente.

Se vi sembra che la vermiculite si sia asciugata, aggiungete una piccola quantità di acqua negli angoli del vassoio. La comparsa di ammaccature nelle uova suggerisce anche che il loro ambiente è diventato secco, ma non preoccupatevi, si riprenderanno non appena l’umidità tornerà ad un livello ottimale.

La schiusa delle uova

Dopo circa due mesi in media – o più precisamente, da 35 a 89 giorni a seconda della temperatura, i piccoli gechi leopardo si schiuderanno dalle loro uova. Questo avviene in silenzio e in modo relativamente rapido, quindi assistere al momento della schiusa è molto raro. E’ abbastanza possibile che si notino solo i nuovi leoncini al posto delle uova.

Cura dei piccoli

I piccoli sono spesso tenuti in una scatola di plastica fino a quando non raggiungono circa 17 cm. Una scatola di plastica ventilata di 12 x 6 x 4 pollici (~30 x 15 x 10 cm) con tovaglioli di carta sul pavimento, una vaschetta d’acqua molto bassa e un riparo appropriato sono sufficienti per loro. Possono essere tenuti in coppie di fratelli, ma separateli nel caso in cui uno cresca più velocemente dell’altro.

Non è necessario nutrirli prima del loro primo spargimento, che avverrà 3-4 giorni dopo la schiusa. Dopo di che, offrire piccoli vermi della farina (5-10 in un barattolo coperchio al giorno) o ⅓ grilli cresciuti. Alcune fonti suggeriscono di dargli da mangiare a giorni alterni, mentre altre consigliano di dargli da mangiare tutti i giorni. Qualunque cosa si decida, saltare l’alimentazione uno o due giorni a settimana assicurerà che il piccolo sistema digestivo del geco leopardo non venga sopraffatto.

Ricorda che i leo da cova sono un po’ nervosi e scattanti – cerca di non maneggiarli troppo fino a quando non diventano un po’ più grandi e forti.

> Leggi tutto: La nostra guida alla salute e al comportamento del geco leopardo

Photo credit: Dominique LENOIR

Come avete appena imparato, allevare gechi leopardo è molto diverso dal tenerli come animali domestici. Richiede tempo, attrezzature speciali e dedizione, e non è un passo giusto per tutti. Tuttavia, nel caso siate pronti, produrre una nuova generazione di leopardi può essere un’esperienza gratificante.

Abbiamo coperto tutte le basi importanti dell’allevamento del geco leopardo, ma ci sono molti altri trucchi e consigli che potete imparare da allevatori esperti che sono abbastanza gentili da condividere le loro esperienze. Più sai, migliori risultati otterrai, quindi non smettere mai di imparare.