Lüshun (Port Arthur)
Lüshun, storicamente conosciuto in Occidente come Port Arthur, fu a lungo un importante porto d’ingresso per la Manciuria meridionale (Cina nord-orientale). Fu usato come punto di sosta nel II secolo a.C. dai coloni cinesi della dinastia Han (206 a.C.-220 ce) nella Corea del Nord e dalla dinastia Tang (618-907) nelle campagne del VII secolo. Durante il XV e XVI secolo, sotto la dinastia Ming (1368-1644), fu un porto fortificato per gli insediamenti cinesi nella zona di Liaodong. Fu catturato dai Manciù nel 1633 e divenne il quartier generale di un’unità di difesa costiera sotto la dinastia Qing (1644-1911/12). Nel 1878 fu scelta come base principale della flotta Beiyang (“Oceano del Nord”), la prima forza navale moderna della Cina, e fu nuovamente fortificata.
Catturata dai giapponesi nella guerra sino-giapponese del 1894-95, fu affittata al Giappone con il trattato di Shimonoseki, che mise fine alla guerra. Tuttavia, dopo l’intervento delle potenze occidentali che seguì, fu restituita alla Cina. La Russia, desiderosa di acquisire un porto senza ghiaccio sul Pacifico, occupò la penisola di Liaodong nel 1897 dopo che i tedeschi avevano preso Jiaozhou (Kiaochow) sul lato meridionale della penisola di Shandong. Nel 1898 la Russia acquisì un contratto di locazione della penisola di Liaodong e il diritto di costruire una ferrovia che la collegasse con la ferrovia orientale cinese a Harbin nella provincia di Heilongjiang e quindi con la ferrovia transiberiana. I russi costruirono una base navale pesantemente fortificata per la loro flotta del Pacifico a Port Arthur, iniziarono lo sviluppo di un porto commerciale nella vicina Dalny (Dalian), e nel 1903 completarono il collegamento ferroviario con Harbin. Durante la guerra russo-giapponese del 1904-05, Port Arthur fu uno dei principali obiettivi giapponesi. Nel maggio 1904 l’esercito giapponese tagliò la penisola di Liaodong dalla terraferma e prese il porto di Dalian (chiamato Dairen dai giapponesi). Le forze russe si ritirarono nella loro presunta base inespugnabile di Port Arthur, ma anch’essa fu infine presa dai giapponesi.
Il Trattato di Portsmouth (1905), che concluse la guerra, trasferì Port Arthur al Giappone. I giapponesi la ribattezzarono Ryojun e ne fecero il quartier generale amministrativo e militare del loro governo provinciale del Kwantung (poi trasferito a Dairen) e del comando dell’esercito del Kwantung (poi trasferito a Mukden). La base navale fu rafforzata e divenne una base per le operazioni militari giapponesi non solo in Manciuria ma anche nella Cina settentrionale.
La Conferenza di Yalta (febbraio 1945) aveva previsto la restituzione del territorio di Liaodong all’Unione Sovietica dopo la seconda guerra mondiale, e, secondo un trattato di amicizia e alleanza concluso a Mosca più tardi quell’anno tra Cina e Unione Sovietica, fu concordato che la base navale di Port Arthur sarebbe stata utilizzata congiuntamente dai due paesi per 30 anni, ma che l’Unione Sovietica sarebbe stata responsabile della sua difesa e i russi avrebbero avuto il controllo della penisola, oltre al porto di Dairen.
Le ultime forze sovietiche si ritirarono finalmente da Lüshun (Port Arthur) nel 1955, dopo di che divenne un’importante base navale cinese. L’attuale distretto di Lüshun è una bella città disposta sulle linee occidentali. Si compone di due parti separate: la città vecchia (orientale), che contiene le installazioni portuali, e la città nuova (occidentale), che è in gran parte residenziale.
