Dove non ci sono serpenti nel mondo?

In tutto il mondo, ci sono alcuni paesi che non hanno serpenti. E hanno una cosa in comune: sono isole. A parte questo, alcune parti lontane dei continenti sono troppo fredde perché i serpenti possano sopravvivere.

Irlanda, Islanda e Nuova Zelanda non hanno specie native di serpenti. Anche il Canada settentrionale, la Russia (Siberia), la Groenlandia, la punta meridionale del Sud America e l’Antartide non hanno serpenti.

I serpenti hanno una gamma naturale enorme. Si possono trovare a nord fino alla Scandinavia e a sud fino all’Argentina e al Sudafrica. Per non parlare del fatto che si trovano in tutti i continenti tranne l’Antartide. Ma ci sono posti nel mondo che non hanno serpenti.

Quali paesi non hanno serpenti?

I tre più grandi paesi senza serpenti sono Irlanda, Islanda e Nuova Zelanda. Naturalmente, ci sono anche alcuni stati/luoghi che non hanno serpenti, come l’Alaska e la Siberia. Solo alcuni paesi non hanno serpenti nativi. Questi paesi sono i seguenti:

• Irlanda
• Islanda
• Nuova Zelanda
• Capo Verde
• Molte piccole nazioni insulari del Pacifico: Kiribati, Tuvalu, Nauru e le Isole Marshall

Oltre a questi paesi, non troverete serpenti nelle seguenti località:

• Siberia (Russia settentrionale)
• Groenlandia
• Antartide
• Canada centrale e settentrionale
• La punta meridionale di Argentina e Cile
• La parte settentrionale della Finlandia, e ovunque a nord del Circolo Polare Artico

Quindi, ai serpenti non piace il freddo perché sono a sangue freddo e dipendono dal loro ambiente per mantenersi caldi. Ma perché non ci sono serpenti in posti più caldi come l’Irlanda e la Nuova Zelanda?

Perché non ci sono serpenti in Irlanda?

I serpenti cominciano ad apparire per la prima volta nei documenti fossili circa 150 milioni di anni fa. Ma a questo punto, l’Irlanda era molto lontana da qualsiasi altra massa terrestre, quindi i serpenti non avevano modo di arrivarci.

Non solo, ma allora l’Irlanda era molto più fredda di oggi. Mentre oggi c’è la Corrente del Golfo, che mantiene l’Irlanda e il Regno Unito più caldi di altri paesi alla stessa latitudine, 150 milioni di anni fa non era così.

Mentre gli scienziati pensano che ci possa essere stato un ponte di terra tra l’Irlanda e l’Inghilterra dopo l’ultima era glaciale, per qualsiasi motivo, i serpenti non lo hanno mai attraversato. Forse perché l’Irlanda preistorica era troppo fredda per loro.

Perché non ci sono serpenti in Nuova Zelanda?

La Nuova Zelanda è geograficamente isolata da qualsiasi altro paese. Ci vorrebbe un’impresa monumentale per un serpente australiano, come il taipan costiero, per arrivare in Nuova Zelanda. È possibile che i serpenti si facciano strada verso nuovi habitat attraversando il mare, o perché hanno nuotato o perché una corrente li ha portati, ma la distanza tra la Nuova Zelanda e l’Australia è semplicemente troppo grande.

Secondo il Dipartimento di Conservazione della Nuova Zelanda, anche i serpenti di mare vengono visitati solo raramente. I serpenti di mare dal ventre giallo e i kraits di mare passano occasionalmente, ma l’acqua è troppo fredda perché è al di fuori della loro gamma tropicale, quindi se ne vanno.

Ci sono serpenti in Inghilterra?

Ci sono tre specie di serpenti nativi dell’Inghilterra:

• La vipera europea, Vipera berus
• Il serpente d’erba, Natrix natrix
• Il serpente liscio, Coronella austriaca

La vipera europea è l’unico serpente velenoso dei tre, sebbene preferisca evitare le persone piuttosto che affrontarle. Ma perché ci sono serpenti in Inghilterra ma non in Irlanda?

Ebbene, quando i ghiacciai si ritirarono dopo l’ultima era glaciale, il Canale della Manica scomparve e fu sostituito da un ponte di terra.

Solo queste tre specie di serpenti attraversarono il ponte. Gli scienziati possono dire che questo è successo per molte ragioni.

Ognuno di questi serpenti si trova anche in Europa. Non solo, ma il record fossile di questi serpenti inizia dopo la fine dell’ultima era glaciale.

Ci sono isole caraibiche senza serpenti?

Purtroppo, non ci sono isole caraibiche senza serpenti. È vero che si tratta di isole che si sono formate solo di recente (in termini geologici, comunque). La terra stessa non è mai stata attaccata a nessun’altra massa terrestre, quindi i serpenti di milioni di anni fa non avrebbero avuto la possibilità di colonizzare la terra prima di diventare isole.

Comunque, i serpenti sono riusciti ad arrivare lì. Alcune isole caraibiche, come Trinidad e Tobago, sono molto vicine alla terraferma del Sud, Centro o Nord America dove ci sono molti serpenti. Abbinate a questo il fatto che molte isole sono in catene, che sono abbastanza vicine l’una all’altra, ed è possibile per un serpente nuotare o essere catturato da una corrente che lo porta su un’altra isola.

Non solo, ma l’acqua è abbastanza calda per qualsiasi serpente in viaggio per sopravvivere. Questo è il modo in cui la vipera di fossa fer-de-lance è riuscita ad arrivare dal suo paese natale, il Messico e il Sud America, alla maggior parte delle isole dei Caraibi. A parte questo, l’uomo ha introdotto alcune specie, come il boa constrictor.

Altre parti del mondo senza serpenti

L’Islanda è un altro esempio di isola vulcanica che non è mai stata collegata ad un altro continente. Il fatto che l’Oceano Atlantico intorno all’Islanda sia così freddo impedisce anche ai serpenti di attraversarlo a nuoto, ad esempio dal Nord America o dal Regno Unito.

Ci sono alcune isole tropicali senza serpenti. Capo Verde è un gruppo di isole simili ai Caraibi, ma al largo della costa africana. Anche queste isole sono state formate da eruzioni vulcaniche sott’acqua. A causa della loro distanza dalla terraferma africana, non sono mai state colonizzate dai serpenti.

Oltre l’Australia, nel sud del Pacifico, molte piccole isole non hanno serpenti. Queste includono le seguenti:

• Kiribati, un gruppo di isole nel mezzo del Pacifico
• Tuvalu, a sud di Kiribati, un gruppo di piccole isole coralline e atolli
• Nauru, un’isola di 8 miglia quadrate, ha solo il bimini blind snake – che è stato introdotto. Non ci sono serpenti nativi
• Le Isole Marshall, che di nuovo hanno solo il serpente bimini cieco

Al di là di questo, posti come il Polo Nord o Sud, la Groenlandia, l’estremo nord del Canada e la Russia non hanno serpenti. Fa troppo freddo perché possano sopravvivere lì.

Stati degli Stati Uniti senza serpenti

Ogni stato degli Stati Uniti contigui ha serpenti nativi. Gli Stati Uniti “contigui” sono tutti gli stati che condividono i confini terrestri.

Le uniche eccezioni sono Alaska e Hawaii. Diamo un’occhiata ad entrambi gli stati, a turno, e perché non hanno serpenti.

Ci sono serpenti in Alaska?

Negli stati del nord degli Stati Uniti come Washington o Montana, i serpenti fanno il bruming per diversi mesi in inverno. Si nascondono sotto terra, in tane o in crepe nelle rocce, dove possono ripararsi dal freddo.

I serpenti devono essere in grado di brumare sotto la linea di gelo. Il suolo e le rocce sopra la linea di gelo si congelano durante l’inverno, mentre tutto ciò che si trova al di sotto non si congela. Se il serpente dovesse sperimentare queste temperature gelide per troppo tempo, morirebbe.

Ci sono serpenti alle Hawaii?

Le Hawaii sono un’altra isola tropicale che non ha serpenti. Come altre isole che sono state formate da vulcani, e sono lontane da qualsiasi altra massa terrestre, i serpenti non sono riusciti a raggiungerle.

Tuttavia, dato che le Hawaii hanno una grande popolazione per essere un’isola tropicale, proprietari irresponsabili hanno abbandonato i loro serpenti e li hanno lasciati liberi. Ci sono stati molti avvistamenti di serpenti alle Hawaii come:

• Il serpente cieco bimini, che si trova in tutto il mondo
• Il serpente albero marrone, che è di Guam, un’altra isola del Pacifico
• Serpenti di mare, come il serpente di mare dal ventre giallo

Le Hawaii sono il gruppo di isole più remote della terra. Pertanto, tutte le piante e gli animali delle Hawaii sono unici per l’isola, avendo colonizzato meno di dieci milioni di anni fa, ma essendo stati isolati da allora.

Secondo la National Academies Press, queste specie sono minacciate da qualsiasi animale non nativo che colonizza lo stato, compresi i serpenti.

Le Hawaii hanno regole severe sulla proprietà di animali esotici. Nessuno è autorizzato a tenere serpenti come animali domestici, nemmeno con un permesso.

Il Canada ha serpenti?

Il Canada ha serpenti, ma solo nel sud. Il serpente a sonagli Massassauga, per esempio, può essere trovato nel sud dell’Ontario. Altri serpenti a sonagli, come il serpente a sonagli occidentale e il serpente a sonagli delle praterie, si estendono anche a nord del Canada.

Ma se dovessero dirigersi ancora più a nord, fa troppo freddo per loro. Quindi, le regioni settentrionali della Columbia Britannica, Alberta, Saskatchewan e Manitoba sono troppo fredde, per non parlare dello Yukon o dei Territori del Nord-Ovest. Non solo questi posti sono troppo freddi in inverno, ma non sono nemmeno abbastanza caldi per i serpenti in primavera, autunno e forse anche in estate.