Fair Employment Practices Committee (FEPC), comitato istituito dal presidente degli Stati Uniti Franklin D. Roosevelt nel 1941 per aiutare a prevenire la discriminazione contro gli afroamericani nei lavori della difesa e del governo.
Il 25 giugno 1941, Roosevelt firmò l’ordine esecutivo 8802, che vietava “la discriminazione nell’impiego dei lavoratori nelle industrie della difesa o del governo a causa della razza, del credo, del colore o dell’origine nazionale”. Allo stesso tempo, il Fair Employment Practices Committee (FEPC) fu istituito per aiutare a far rispettare l’ordine.
Roosevelt intraprese questa azione in risposta alle preoccupazioni sollevate da leader afroamericani come l’organizzatore di lavoro A. Philip Randolph, Mary McLeod Bethune (direttore degli affari delle minoranze nella National Youth Administration) e altri, che erano indignati dal fatto che i soldati neri stessero combattendo per gli Stati Uniti in unità segregate nell’esercito e tornassero a casa in una società che violava ancora i loro diritti fondamentali.
Dopo la firma dell’ordine esecutivo, molti afroamericani fecero domanda per lavori nella difesa, ma l’industria nel suo complesso si rifiutò di collaborare, portando Roosevelt a rafforzare il FEPC nel 1943 aumentando il suo budget e sostituendo uno staff part-time con sede a Washington con uno staff a tempo pieno dislocato in tutto il paese.
L’applicazione dell’ordine portò ad alcuni cambiamenti positivi per gli afroamericani. Alla fine della Seconda Guerra Mondiale, nel 1945, gli afroamericani occupavano l’8% dei posti di lavoro nell’industria della difesa, contro il 3% di prima della guerra. Inoltre, circa 200.000 afroamericani occupavano posti di lavoro nel governo, tre volte di più rispetto a prima dell’inizio della guerra. La maggior parte dei lavori erano relativamente a bassa retribuzione, posizioni non qualificate.
Dopo la seconda guerra mondiale il Congresso degli Stati Uniti ha discusso di rendere il FEPC permanente, ma due disegni di legge progettati per farlo furono sconfitti. Nel 1945 il Congresso, i cui comitati più importanti erano guidati da sudisti, tagliò i fondi al FEPC, che poi si dissolse formalmente nel 1946. Ci vollero altri 20 anni prima che la Equal Employment Opportunity Commission fosse istituita per affrontare molte delle stesse questioni.
