Highlander

Immagine fornita da Animal Photography

Gli Highlander, conosciuti anche come Highland Lynx, possono essere sia a pelo corto che a pelo lungo e il nome si riferisce all’intento di creare un gatto domestico con un potente “big cat”. Ha le orecchie arricciate a ciuffo, una coda corta e rimbalzata e spesso piedi polidattili.

Salute e benessere dei gatti con orecchie piegate o arricciate

Ci sono diverse razze di gatti con orecchie che non si alzano nel modo normale – alcune si piegano verso il basso e altre si arricciano all’indietro. Il più noto è il gatto Scottish Fold, dove la mutazione del gene Scottish Fold influisce negativamente sulla cartilagine, ovviamente visto che la cartilagine dell’orecchio si piega (clicca qui per maggiori informazioni). Tuttavia, il difetto della cartilagine colpisce le loro articolazioni così come la cartilagine dell’orecchio e i Folds possono soffrire di una grave e dolorosa malattia degenerativa delle articolazioni per tutta la loro vita. Con il progredire della malattia le articolazioni si irrigidiscono, le ossa si fondono e il movimento diventa più difficile ed estremamente doloroso. Le orecchie piegate o arricciate possono anche rendere difficile per il gatto pulirsi le orecchie, quindi i proprietari possono avere bisogno di rimuovere qualsiasi accumulo di cera o sporco dall’orecchio per aiutare a prevenire il disagio e l’infezione.

Non abbiamo abbastanza informazioni per sapere se mutazioni genetiche che risultano in orecchie arricciate (piuttosto che piegate) causano problemi simili nella cartilagine in altri siti (come le articolazioni), ma ci sono commenti di allevatori di questi gatti che le orecchie sono fragili e possono essere facilmente danneggiate quando vengono maneggiate e si parla aneddoticamente di canali auricolari ristretti.

Salute e benessere dei gatti con la coda corta

C’è sempre una forte preoccupazione che la mancanza o l’accorciamento della coda sia causato da una deformità ereditaria della parte finale della spina dorsale – simile al gatto Manx. Ci sono varie razze diverse con code corte (code tozze), che possono essere causate da diverse mutazioni genetiche. La mancanza di coda del gatto Manx è il risultato di una mutazione genetica che causa una grave malattia. Il vero (o ‘rumpy’) Manx ha solo una piccola cavità dove sarebbe stata la coda, anche se nascono anche gatti con code residue (tozze). Il gene difettoso responsabile della perdita della coda colpisce anche altre parti della spina dorsale e può causare gravi problemi spinali e/o neurologici. Quando due gatti Manx completamente senza coda vengono accoppiati, i difetti possono essere così gravi che molti dei figli possono nascere morti o morire poco dopo la nascita.

Gli stessi problemi si verificano in almeno alcune altre razze con coda corta, anche se spesso non ci sono molte informazioni su queste altre razze. Tuttavia, con un rischio potenziale di problemi più gravi, e la mancanza di una coda normale solleva serie domande sull’esistenza di razze che si basano su tali deformità. Anche senza ulteriori problemi, ci si dovrebbe chiedere se allevare deliberatamente gatti senza una coda normale sia giustificato e possa mai essere nell’interesse del gatto.

Salute e benessere – altro

I piedi polidattili di solito non sono incoraggiati in quanto le dita extra possono causare problemi.

Questo è un altro gatto messo insieme usando gatti con deformità genetiche. Dove c’è un potenziale danno o problemi di benessere, dovremmo evitare di creare delle razze.

Importante

Abbiamo limitato le informazioni sui disturbi ereditari a quelle condizioni che sono note e provate per esistere all’interno di una razza. Per molti allevatori e per molte condizioni, al momento non sono disponibili informazioni sufficienti per sapere se una particolare razza è necessariamente esente da una particolare condizione.

In generale, le razze con pedigree utilizzano un pool genetico molto più piccolo per la riproduzione rispetto ai gatti domestici e quindi hanno un rischio più elevato di sviluppare disturbi ereditari. Inoltre, un certo numero di razze con pedigree “nuove” derivano da accoppiamenti tra una o più razze “vecchie”, e in queste situazioni la perpetuazione di problemi ereditari che sono stati visti nelle razze più vecchie è probabile nelle razze più nuove.