I sistemi di riciclaggio dell’acqua grigia raccolgono l’acqua che hai usato nei lavandini, nelle lavastoviglie, nelle docce e nelle vasche da bagno, e poi la puliscono e la rimettono direttamente nel water, nella lavatrice e nel rubinetto esterno.
Un sistema come questo può ridurre il consumo d’acqua di circa il 50% quindi, se si passa a un contatore d’acqua, si potrebbe potenzialmente dimezzare le bollette dell’acqua, oltre a ridurre la propria impronta idrica.
Sembra un modo pulito per affrontare il problema della carenza d’acqua, vero? Allora perché non lo stanno facendo tutti? Quanto costano questi sistemi, come funzionano in pratica e quale dovresti prendere?
Come funzionano i sistemi ad acqua grigia
A differenza di un sistema di raccolta dell’acqua piovana, che si basa sulle precipitazioni, l’acqua grigia è abbondantemente disponibile su base giornaliera – più acqua pulita usi per lavare te stesso, il tuo cibo e i tuoi piatti, più acqua grigia avrai da riciclare. Ma mentre si trovano sistemi di acque grigie in alberghi, ostelli universitari e persino proprietà del National Trust, è raro trovare un proprietario di casa che utilizzi un sistema di acque grigie – o anche un produttore che fornisca questo mercato. Perché no?
Perché le acque grigie, dice Jacob Tompkins di Waterwise, devono essere trattate correttamente, e al momento questo le rende costose: “La gente nel Regno Unito è abituata a far uscire dai rubinetti l’acqua della migliore qualità del mondo, ma le malattie trasmesse dall’acqua sono i maggiori killer del mondo. Il problema con un sistema di acque grigie è che si deve conservare l’acqua contaminata – acqua che può essere stata usata per lavare la carne, le ferite o chissà cosa. Questo significa che i batteri cominceranno a riprodursi, e comincerà a puzzare dopo soli tre o quattro giorni. Di conseguenza, dovete trattarla come fanno le compagnie idriche, il che normalmente comporta un trattamento chimico, il filtraggio o l’uso della luce ultravioletta. Tutte queste opzioni aumentano il consumo di energia, oltre all’energia utilizzata per pompare l’acqua in un serbatoio di stoccaggio e poi di nuovo in giro per la casa.”
Sebbene questo non aggiunga molto alla bolletta energetica – in genere solo 20 sterline all’anno – rende il sistema nel suo complesso meno ecologico. Si potrebbero fare più progressi, dice Tompkins, se il processo potesse essere gestito a livello comunitario: “Le compagnie idriche devono passare dalla vendita dell’acqua alla vendita di servizi idrici. Questi potrebbero includere l’installazione e la manutenzione dei sistemi di acque grigie, il che significa che sarebbero adeguatamente serviti – e li renderebbero accessibili.”
Quanto costano i sistemi di acque grigie?
Ci sono diversi sistemi di acque grigie e variano per dimensioni e prezzo. I sistemi più grandi per tutta la casa, come quelli venduti e installati da Aquality, non sono nemmeno commercializzati ai clienti domestici, sostenendo che a causa dell’alto costo della tecnologia, i costi sono “proibitivi” per i proprietari di casa. “Il nostro sistema costa da 3.000 a 6.000 sterline e poi ci sono costi di installazione di almeno 1.000 sterline”, dice l’amministratore delegato Lutz Johnen.
Inoltre, dice, qualsiasi risparmio sulle bollette dell’acqua sarebbe almeno in parte mangiato dal costo annuale della manutenzione sicura del sistema Aquality, perché è necessario pagare uno specialista circa 150 sterline all’anno per pulire i filtri a membrana high-tech del sistema. Anche se siete felici di pagare questo ogni anno, Johnen fa notare che si tratta di un costo continuo che potrebbe scoraggiare i potenziali acquirenti della vostra proprietà.
“I sistemi di acque grigie sono utilizzati con successo nel settore alberghiero e del tempo libero, dove le imprese che utilizzano molta acqua possono risparmiare una quantità significativa di denaro”, dice Neil Pendle, MD di Waterscan, un altro fornitore di sistemi di acque grigie. “Tuttavia, la tecnologia è troppo costosa al momento per essere installata in una casa familiare. Personalmente, aspetterei che nuove soluzioni più economiche che usano meno energia – attualmente in fase di sperimentazione in Germania – siano disponibili nel Regno Unito. Quando questo accadrà, i sistemi di acque grigie diventeranno il proiettile magico per ridurre il consumo d’acqua.”
Ma mentre un sistema completo che ricicla tutte le acque grigie della casa può essere un’opzione troppo costosa nel 2014, è molto più economico installare un serbatoio più piccolo che immagazzina solo l’acqua del bagno e della doccia e la usa solo per tirare lo sciacquone. I prezzi variano dai rivenditori online, ma se si va direttamente alla società, ci si può aspettare di pagare circa 1.000 sterline per un sistema di base e fino a 300 sterline per installarlo in un bagno esistente. Dopo di che, sono solo 30 sterline all’anno per la manutenzione.
“Tutto quello che devi fare è cambiare il filtro e ricaricare il disinfettante utilizzato per pulire l’acqua – è semplice come cambiare un sacchetto su un aspirapolvere”, dice Stephen Bates, MD di ReAqua.
Il disinfettante colora l’acqua di rosa in modo da sapere che è libera da contaminanti.
Un sistema più complesso, ReAqua+, costa 1.000 sterline in più ma recupera anche il 50% del calore nelle acque grigie. Alimenterà questo calore nel sistema di riscaldamento centrale della vostra casa, abbassando la vostra bolletta energetica.
Al momento, secondo l’azienda stessa, il tipico periodo di recupero per entrambi i prodotti è da tre a sette anni a seconda di quanta acqua usate, ma in futuro potrebbe essere solo una questione di mesi.
“In un paio d’anni, ci aspettiamo di venderlo nella fascia di prezzo da 300 a 400 sterline.”
Il serbatoio, che immagazzina fino a 110 litri di acqua grigia, è profondo solo 30 cm e può essere racchiuso in un armadio o montato a muro. Un idraulico locale competente dovrebbe essere in grado di installarlo usando le etichette dei tubi fornite da Reaqua.
Guardando al futuro
Questo tipo di sistema di acque grigie potrebbe diventare più comune nel prossimo futuro? Severn Trent Water sembra certamente intrigata dal potenziale del sistema ReAqua per aiutare i suoi clienti a risparmiare acqua: recentemente ha pagato per l’installazione di serbatoi ReAqua in 10 case di nuova costruzione come parte di una prova. A seguito di un feedback positivo, l’azienda dice che ora spera di offrire ad alcuni dei suoi dipendenti l’opportunità di avere il sistema ReAqua installato nelle loro case gratuitamente e sta parlando con uno sviluppatore di edifici per prove su più larga scala.
“Le aziende idriche sono entusiaste perché se i nostri sistemi di acque grigie sono distribuiti ampiamente in una regione, si inizierà davvero a fare una differenza regionale nel consumo di acqua”, dice Bates. “Un giorno, pensiamo che le compagnie idriche sovvenzioneranno il costo del nostro prodotto, così i clienti potrebbero ottenerlo virtualmente per niente.”
Cinque cose da sapere sui sistemi di acque grigie
1. È meglio usare un idraulico competente che sia un installatore di acque grigie qualificato. E’ molto importante che i tubi siano etichettati correttamente.
2. Anche l’acqua che esce dal rubinetto esterno dovrebbe idealmente essere filtrata, specialmente se stai innaffiando piante che intendi mangiare o in giardini dove i bambini possono giocare.
3. Prima di installare un sistema di acque grigie, considera i costi correnti di qualsiasi manutenzione e filtraggio necessari. Assicuratevi di capire con quale frequenza dovrete controllare e pulire i filtri.
4. Tenete presente che il momento più facile per installare un sistema di acque grigie è probabilmente quando state rinnovando il vostro bagno.
5. È relativamente economico per un costruttore di immobili installare un sistema di acque grigie durante la costruzione. Quindi, se state acquistando una nuova costruzione, cercate una proprietà con un sistema di acque grigie già installato. Questo è un buon segno che state comprando una casa sostenibile.
- Raccolta dell’acqua piovana: il tempo può aiutare con le bollette?
- Cessi a compostaggio: un movimento crescente nello smaltimento verde
Interessato a scoprire di più su come si può vivere meglio? Dai un’occhiata alla sfida Live Better di questo mese qui.
La sfida Live Better è finanziata da Unilever e si concentra sulla vita sostenibile. Tutti i contenuti sono editorialmente indipendenti ad eccezione dei pezzi etichettati come pubblicità. Scopri di più qui.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}}
{{{/paragrafi}}{{highlightedText}}
- Condividi su Facebook
- Condividi su Twitter
- Condividi via Email
- Condividi su LinkedIn
- Condividi su Pinterest
- Condividi su WhatsApp
- Condividi su Messenger
