Quando si tratta di proteggere i denti dei bambini, spazzolare e passare il filo interdentale semplicemente non è sufficiente. L’ADA ha recentemente riaffermato qualcosa che abbiamo detto ai genitori per molto tempo – il dentifricio ha bisogno di fluoro per prevenire la carie.
Come dentista pediatrico, la prevenzione è molto importante per me. Voglio che i nostri bambini abbiano le migliori possibilità di vivere una vita felice e sana. Sostengo anche approcci più conservativi alla guarigione e alla medicina, facendo il miglior uso di ciò che Madre Natura ci ha dato prima di intervenire con tecniche più invasive. Sono preoccupato, tuttavia, che la gente possa mettere a rischio se stessa o i propri figli passando a prodotti “naturali” senza fluoro.
Anche se molti individui ben intenzionati (ma fuorviati) combattono la fluorizzazione dell’acqua e dei prodotti per la salute orale, la scienza è chiara su questo: il fluoro ha benefici dimostrabili nella prevenzione della carie. Un gran numero di ricerche, sottolineate da uno studio pubblicato su Gerodontology lo scorso maggio, sottolinea che l’uso del dentifricio al fluoro è l’unico modo provato per prevenire la carie.
Che cos’è il fluoruro?
Il fluoruro è un minerale naturale che aiuta a costruire le ossa e i denti. Nel nostro ambiente, si trova comunemente nel suolo, nell’acqua e nella flora.
Quando i batteri nella tua bocca scompongono gli zuccheri, producono acidi che consumano lo smalto dei denti. Questa demineralizzazione lascia i denti più suscettibili ai batteri che causano la carie. Il fluoro è benefico per i denti perché aiuta a ricostruire lo smalto indebolito.
La storia del fluoro
La ricerca sul fluoro è iniziata oltre 100 anni fa a Colorado Springs. Quando il Dr. Frederick McKay aprì il suo primo studio dentistico lì, rimase stupito nel trovare molti abitanti del posto con denti marroni a chiazze. Non si trattava di carie; infatti, i loro denti macchiati di marrone sembravano impermeabili alla carie.
Anni di ricerche hanno dimostrato che la fornitura di acqua a Colorado Springs aveva livelli molto alti di fluoruro naturale, ed era responsabile dello scolorimento dei denti, chiamato fluorosi dello smalto.
Questo ha lasciato i ricercatori con una domanda intrigante: C’è un livello di fluoruro che è sicuro e non scolorisce i denti, ma ha ancora le proprietà di lotta contro la carie che si vedono a dosaggi più alti? Si è scoperto che la risposta a questa domanda è “sì”, e ci vuole solo una piccola quantità.
Nel 1945, Grand Rapids, Michigan, è diventata la prima città al mondo a fortificare intenzionalmente la sua acqua potabile con fluoro. Gli scienziati hanno trascorso i 15 anni successivi tenendo sotto controllo lo sviluppo e la salute orale di decine di migliaia di bambini in età scolare.
I risultati sono stati sorprendenti. La carie dentale tra i bambini di Grand Rapids è scesa di oltre il 60 per cento. La scoperta dei benefici del fluoro è spesso considerata come una delle più grandi conquiste della scienza della salute, perché significava che ora avevamo un modo per prevenire uno dei disturbi più comuni che affrontiamo.
Settant’anni di ricerca hanno dimostrato che il fluoro previene la carie. Non c’è semplicemente nessun altro ingrediente con questo tipo di record. I dentisti raccomandano il dentifricio al fluoro da decenni perché è il modo più efficace per fornire fluoro e proteggere i denti.
Cosa cercare nel dentifricio
Molti di noi sono colpevoli di usare i parametri sbagliati per la scelta del dentifricio. Alcuni potrebbero optare per il dentifricio con il carattere più popolare per i bambini, mentre altri presumono che il dentifricio sia dentifricio e scelgono solo il meno costoso. Poi ci sono quelli che intenzionalmente comprano un dentifricio “naturale”, senza fluoro.
Come vostri esperti in odontoiatria infantile, siamo qui per dirvi che la vostra scelta del dentifricio è importante. Fortunatamente, c’è un modo semplice per capire se avete un dentifricio che proteggerà i denti dei vostri bambini o uno che li farà solo andare avanti.
Cercate il sigillo ADA.
Anche spazzolare e passare il filo interdentale ogni giorno non sarà sufficiente a prevenire la carie se il dentifricio è senza fluoro. Se il prodotto ha un sigillo dell’ADA (American Dental Association), significa che il prodotto è stato testato e ritenuto sicuro ed efficace. E’ importante notare che i dentifrici non riceveranno il sigillo dell’ADA se non contengono fluoro.
Dentifrici da evitare
Su questi dentifrici non c’è il sigillo ADA. Il fluoro non è elencato come ingrediente attivo. Si noti che i dentifrici per l’allenamento di neonati e bambini piccoli – bambini che sono troppo giovani per risciacquare e sputare dopo la spazzolatura – a volte non contengono fluoruro e sono sicuri da ingerire, ma parlate con il nostro ufficio prima di seguire questa strada per un certo periodo di tempo.
Che cos’è tutto questo trambusto?
Molti nutrienti, anche quelli essenziali per la buona salute, possono causare problemi se consumati in grandi quantità. Il fluoruro naturale non è diverso.
La quantità di fluoruro presente nel dentifricio non è abbastanza grande da comportare rischi significativi per la salute, ma non dovrebbe comunque essere ingerito. Alti livelli di assunzione potrebbero portare alla fluorosi (scolorimento dello smalto), anche se questa è principalmente una preoccupazione estetica. Si va da lievi chiazze bianche a macchie marroni sui denti.
La maggior parte delle persone, soprattutto i bambini, usano molto più dentifricio del necessario. I bambini molto piccoli dovrebbero essere sorvegliati in modo che imparino a spazzolare correttamente. Assicuratevi che sputino piuttosto che ingoiare il dentifricio.
Da quando arriva il primo dente fino ai tre anni, i bambini dovrebbero usare un pizzico di dentifricio grande come un chicco di riso. Dai tre ai sei anni di età, possono passare a una dose di dentifricio delle dimensioni di un pisello.
Queste quantità mantengono il fluoro a livelli accettabili (anche se i bambini ingoiano accidentalmente il dentifricio) e forniscono ancora un ampio beneficio alla salute orale. Non ci sono prove che dimostrino un’associazione tra la quantità di fluoro raccomandata per prevenire la carie e gli effetti nocivi.
Scegliere il dentifricio al fluoro
I genitori vogliono il meglio per i loro figli. Non è sempre facile sapere la cosa giusta da fare come genitore, ma nel caso del dentifricio, la scelta è chiara. Scegliete un dentifricio al fluoro con il sigillo di accettazione dell’ADA per avere le migliori possibilità di prevenire la carie.
