Sono lieto di riferire che la comunità scientifica ha finalmente smesso di perdere tempo sulle origini dell’universo e ha iniziato ad affrontare la domanda importante, che è: Le aragoste sono davvero solo grandi insetti?
Ho sempre sostenuto che lo sono. Personalmente non vedo alcuna differenza significativa tra un’aragosta e, diciamo, un gigantesco scarafaggio sibilante del Madagascar, che è un tipo di scarafaggio che cresce fino a raggiungere le dimensioni di William Howard Taft (1857-1930). Se un gruppo di commensali fosse seduto in un bel ristorante e il cameriere portasse loro uno scarafaggio sibilante del Madagascar appena ucciso e fumante, non si metterebbero degli stupidi bavaglini e lo mangerebbero con il burro. No, correrebbero, con i conati di vomito, direttamente dal ristorante al Centro cause All-Nite Drive-Thru. Eppure queste stesse persone pagheranno 24,95 dollari a testa per mangiare un’aragosta, nonostante essa presenti tutte e tre le classiche caratteristiche biologiche di un insetto, cioè:
1. Ha molte più zampe del necessario.
2. Non c’è modo di accarezzarla.
3. Non risponde a semplici comandi come “Qui, bello!”
Non mangio aragoste, anche se una volta ci sono andato vicino. Stavo visitando i miei buoni amici Tom e Pat Schroth, che vivono nel Maine (motto dello stato: “Freddo, ma umido”). Essendo persone generose e ospitali, Tom e Pat uscirono e comprarono, come regalo speciale per me, la più grande aragosta nella storia dell’Oceano Atlantico, un’aragosta che probabilmente era stata responsabile dell’affondamento di molte navi commerciali prima di essere finalmente catturata dai sottomarini nucleari. Questa aragosta era abbastanza grande da sfamare un villaggio costiero del Maine per un anno, ed era lì, sparsa su tutto il mio piatto, con spaventose zampe insettoidi e bulbi oculari che spuntavano in tutte le direzioni, mentre Tom e Pat, i miei gentili ospiti, mi sorridevano felici, aspettando che mi mettessi questa cosa in bocca.
Ricordate quando eravate bambini e vostra madre non vi lasciava lasciare la tavola finché non mangiavate tutti i cavoletti di Bruxelles, e così prendevate la forchetta e li schiacciavate in pezzi sempre più piccoli nella speranza di ridurli alla fine in singole molecole di cavoletti di Bruxelles che sarebbero state assorbite nell’atmosfera e sarebbero scomparse? Questo era simile all’approccio che avevo adottato con l’aragosta gigante.
“Mmmm-MMMM! Ho detto, facendo a pezzi la cosa nel mio piatto e, quando nessuno guardava, nascondendo i pezzi sotto il mio panino, nell’insalata, nel mio tovagliolo, ovunque potessi trovare.
Tom e Pat, vi voglio tanto bene, e se mai doveste avere un problema elettrico che si rivela essere causato da un batuffolo di sette libbre di pezzi di vecchia aragosta infilato nella presa a muro della sala da pranzo, mi dispiace davvero.
Ad ogni modo, il mio punto è che le aragoste sono state a lungo sospettate, almeno da me, di essere insetti segreti, ed è per questo che sono stato molto contento recentemente quando il mio attento collega giornalista Steve Doig mi ha segnalato un articolo dell’Associated Press riguardante una scoperta degli scienziati dell’Università del Wisconsin. L’articolo, intitolato “Gene Links Spiders and Flies to Lobsters”, afferma che non solo aragoste, mosche, ragni, millepiedi, ecc. contengono lo stesso identico gene, ma che discendono tutti da un unico antenato comune: Howard Stern.
No, seriamente, l’articolo afferma che l’antenato “probabilmente era una creatura simile a un verme”. Yum! Prendete il burro fuso!
E non è tutto. Secondo gli articoli inviati da lettori attenti (questo era sulla prima pagina del New York Times), gli scienziati in Danimarca hanno recentemente scoperto che alcune aragoste hanno uno strano piccolo organismo pervertito che vive sulle loro labbra. Sì. Non sapevo nemmeno che le aragoste avessero le labbra, ma si è scoperto che le hanno, e queste labbra sono il terreno di una piccola creatura chiamata Symbion pandora (letteralmente, “un paio di parole greche”). La comunità zoologica, che non esce molto, è estremamente eccitata dal Symbion pandora, perché si riproduce in modo diverso da tutte le altre forme di vita. Secondo vari articoli, quando il Symbion pandora è pronto per avere un bambino, il suo sistema digestivo “collassa e si ricostituisce in una larva”, che il genitore fa nascere “estrudendo” dal suo “posteriore”. In altre parole – correggetemi se sbaglio – questa cosa si riproduce fondamentalmente facendo la cacca.
Per riassumere: Se state cercando un piatto sostanzioso che (1) è imparentato con i ragni, (2) discende da un verme e (3) ha dei cuccioli mutanti che camminano sulle sue labbra, allora volete sicuramente un’aragosta. Io stesso ho intenzione di continuare a evitarle, così come evito le ostriche, che sono chiaramente – gli scienziati dovrebbero approfondire questo aspetto – membri della famiglia dei flebotomi. Avete mai visto le ostriche riprodursi? Nemmeno io, ma non sarei sorpreso di apprendere che il processo coinvolge narici sottomarine giganti.
E non fatemi iniziare con le vongole. Recentemente mi sono seduto di fronte a una persona che mangiava deliberatamente vongole. Apriva una conchiglia e lì, in bella vista, c’era questa vongola nuda, che mostrava sfacciatamente i suoi organi, come un esperimento di biologia al liceo. La mia sensazione è che se un ristorante serve queste cose, dovrebbe metterci sopra dei piccoli perizomi.
Credo che Madre Natura ci abbia dato gli occhi perché non voleva che mangiassimo questo tipo di cibo. Madre Natura ha chiaramente inteso che noi prendessimo il nostro cibo dal gruppo “patty”, che comprende hamburger, bastoncini di pesce e McNuggets – cibi che hanno avuto tutti i loro organi rimossi in modo sicuro in qualche posto lontano, come il Nebraska. Questo è il mio punto di vista sulla questione, e se qualche membro qualificato dell’industria dell’aragosta, delle vongole o della flemma in un guscio desidera presentare una confutazione, estendo questa offerta: Comprate la vostra rubrica.
