Il presidente Trump ha messo in discussione il valore dei college comunitari e ha suggerito che le università “limitano il libero pensiero”
I risultati dei sondaggi del 2017 hanno suggerito che i conservatori tipici hanno iniziato a condividere sempre più la visione negativa del presidente dell’istruzione superiore. In un sondaggio Pew, solo il 36% dei repubblicani e degli intervistati orientati al GOP ha detto che l’istruzione superiore ha avuto un effetto positivo sulla direzione del paese – un brusco calo rispetto alle risposte di soli due anni prima, anche se lo scivolo era iniziato nel 2016, prima delle elezioni. (NOTA: Questo articolo è stato aggiornato da una versione precedente per chiarire quando i numeri del sondaggio hanno iniziato a scendere.)
I risultati di un altro recente sondaggio Pew indicano che quelle opinioni sono rimaste. A luglio, solo il 33% degli intervistati repubblicani ha detto che l’istruzione superiore ha avuto un effetto positivo. E il 59 per cento credeva che l’istruzione superiore avesse un effetto negativo sulla direzione del paese, il numero più alto nei risultati del sondaggio fino ad ora.
Piuttosto che una flessione temporanea, i risultati di Pew suggeriscono una sfida continua per i leader del college che sperano di mantenere o riparare un consenso bipartisan a sostegno dell’istruzione post-secondaria.
Quell’indagine Pew ha trovato il 67 per cento dei democratici e degli intervistati di orientamento democratico con opinioni positive sull’istruzione superiore, un leggero calo da due anni prima. Nel complesso, il 50 per cento degli adulti statunitensi ha detto di avere un’opinione positiva dell’istruzione post-secondaria.
“È certamente qualcosa di cui siamo consapevoli, e lo troviamo preoccupante”, ha detto Dan Madzelan, vice presidente associato per le relazioni governative presso l’American Council on Education. “
I fattori dietro i tassi di approvazione più bassi (nel 2015 l’istruzione superiore ha avuto una percentuale positiva del 63% per tutti gli americani) probabilmente vanno oltre gli attacchi di parte o le controversie guidate dalle notizie via cavo. Gli americani di tutte le persuasioni politiche hanno citato il costo crescente del college in precedenti risposte al sondaggio. E lo scandalo delle ammissioni dei college d’elite che si è sviluppato all’inizio di quest’anno ha danneggiato il marchio dell’istruzione superiore, anche se ha coinvolto solo una manciata di istituzioni altamente selettive.
Il quadro complessivo della visione pubblica dell’istruzione superiore è probabilmente più complicato. I sondaggi rilasciati dai think tank con sede a Washington nel 2018 e quest’anno hanno trovato un ampio sostegno per la proposta di valore dell’istruzione superiore anche tra i conservatori.
E i risultati di Pew suggeriscono che i college non sono unici nella loro posizione inferiore con il pubblico generale.
Le opinioni sulle istituzioni statunitensi sono in calo su tutta la linea
Gli ultimi numeri sulla divisione partigiana sull’istruzione superiore provengono da un sondaggio di luglio sulle opinioni sulle principali istituzioni statunitensi. Non più del 50% degli intervistati aveva una visione positiva dell’impatto di entità come le grandi istituzioni finanziarie, le aziende tecnologiche, le chiese, i sindacati, le grandi aziende e i media nazionali.
Solo i sindacati e le banche hanno visto un miglioramento significativo nella percezione pubblica dal 2010, secondo i risultati di Pew. E le aziende tecnologiche hanno visto il calo più precipitoso nell’opinione pubblica positiva. Mentre il 50% ha detto di avere una visione positiva dell’impatto delle aziende tecnologiche a luglio, il 68% aveva una percezione positiva del settore nel 2010. Il divario nelle opinioni tra repubblicani e democratici sull’industria era anche abbastanza piccolo rispetto ad altre istituzioni.
Non è chiaro perché le opinioni positive sull’istruzione superiore tra i democratici possano essere diminuite dal 2015. Il sondaggio di luglio, che ha intervistato circa 1.500 persone e aveva un margine di errore del 4,4 per cento per le domande sulle opinioni di parte, non ha fatto domande dettagliate sulle preoccupazioni comuni con i college – come il costo, il valore della laurea o la libertà di parola nel campus.
Pew ha condotto il sondaggio circa quattro mesi dopo che i procuratori federali hanno presentato accuse contro decine di persone coinvolte nell’acquisto di ammissione dei loro figli in elite, college altamente selettivi. Lo scandalo derivante da quell’operazione, soprannominata Varsity Blues, ha alimentato il cinismo pubblico dell’idea che l’istruzione superiore sia un sistema meritocratico.
David Schleifer, vice presidente per la ricerca d’opinione presso Public Agenda, ha messo in guardia dall’attribuire troppa importanza all’apparente calo di opinioni positive tra i democratici.
“Non è un calo importante come quello che si vede quando si guarda al lato repubblicano”, ha detto. “
Risultati più sfumati sulle percezioni pubbliche
Dopo che Pew e Gallup hanno fatto luce sulla visione sempre più negativa dei repubblicani sull’istruzione superiore, le indagini successive hanno presentato un quadro più sfumato dell’opinione pubblica. Un rapporto di New America del 2018 ha trovato repubblicani e democratici d’accordo sul valore di una laurea. Il divario più netto era su chi dovrebbe pagare per il college – il governo o gli studenti stessi.
Un sondaggio di Third Way pubblicato quest’estate ha rilevato che circa il 50% dei repubblicani aveva una visione favorevole dell’istruzione superiore, mentre il 44% aveva una visione negativa. Il sondaggio ha anche trovato un sostegno schiacciante del GOP per le scuole professionali e i college pubblici. E sia i repubblicani che i democratici intervistati hanno sostenuto la responsabilità per le istituzioni a basso rendimento con ampi margini.
Schleifer ha detto che i tipi di domande poste dalle indagini potrebbero influenzare il modo in cui gli intervistati riportano le loro opinioni sull’istruzione superiore. Gli individui potrebbero avere ragioni molto diverse per concludere che i college stanno avendo un impatto positivo o negativo sul paese.
“È importante tenere a mente che questa è una domanda molto diversa dal fatto che una laurea sia importante per il successo economico o importante per il successo sul posto di lavoro”, ha detto.
.
