あなたはおそらく、自分が思っているほどには多くのことを知らないのではないでしょうか。 試してみると、ほとんどの人は、理解していると思っていた日常の物事の仕組みを説明できないことに気づきます。 日常的に使っているもの（ジッパー、トイレ、ステレオスピーカー）を見つけて、それがどのように機能するかの詳細を説明してみてください。 自分の知識の中に思いがけないギャップがあることに気づくでしょう。 心理学では、このような認知の壁を「説明の深さの錯覚」と呼んでいます。
私たちはこのことを流行語の中で毎日目にしています。 私たちはこれらの言葉をよく使いますが、その意味はたいてい不明確です。
たとえば、数年前、ある会社の会議に出席したとき、副社長が来年のビジネス慣行の合理化について話したことがあります。 話の途中、周囲の幹部はうなずきながら同意していた。 しかし、その後、彼らの多くは、合理化が実際に何を意味するのかを議論しました。
一方、過去 10 年間における知識格差の驚くべき例は、2007 年の市場崩壊の原因となった複雑な金融商品に関する深い誤解です。 投資銀行がこれらの商品から身を守ることができなかったのは、少数の人々（買い手または売り手のいずれか）だけが、何が売られているかを正確に理解していたからです。 これらの商品の構造を理解していた人々は、最終的にクレジット・デフォルト・スワップを使って市場に対して巨額の賭けをしたのである。 AIG のような企業が大量のクレジット・デフォルト・スワップを喜んで販売したのは、保険商品のリスクに関する知識のギャップを反映したものでした。 知識のギャップが未診断であるということは、問題を完全に理解していない可能性があるということです。
説明できないことを発見するためには、教師から教訓を得ることです。 誰かに指導するときは、自分の知識のギャップを埋めなければならない。 しかし、誰かに教える機会を待つ必要はありません。
概念を学びながら、自分自身に説明するのです。 自分で教える習慣を身につけましょう。
共同学習に他の人を参加させる。 周りの人の知識不足を確認する手助けをする。 誰もが理解していると思っていても、難しい概念を説明するように頼みましょう。 これは、新しいアイデアを練り上げるのに役立つだけでなく、同僚が説明の重要な側面を理解していない場所を発見することもある。
これらのギャップを発見したら、それを弱さの兆候ではなく、学習の機会として扱うこと。 結局のところ、成功するイノベーションは、あなたとあなたの周りの人々が問題に対して質の高い理解をしているという前提の上に成り立っています。 時には、その前提の欠陥を明らかにすることで、解決策を見出すことができるのです。
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