アメイジア」。 次の超大陸は？

地球の大陸は常に動いている。 少なくとも3回は衝突して1つの巨大な大陸を形成したことがある。 歴史に従えば、現在の大陸は再び合体して、別の超大陸を形成することになる。 大陸は、地球を動き回る巨大なパズルのピースと考えることができます。 大陸がバラバラになると、巨大な海が形成されます。 大陸が集まってくると、海は消えてしまいます。

Mitchell, et. al./Nature

「これらのプレート上の大陸は通常、爪が伸びる速度で動くと言えるでしょう」と、イェール大学の大学院生であるロス・ミッチェル氏は言います。 1340>

アトラスを見ると、たとえばアフリカと南米が、かつてどのように寄り添っていたか想像できます。

「テープを巻き戻して、すべての大陸をジグソーパズルの配置に戻すと、地球のすべての大陸ブロックが一緒になったこの広大な陸塊ができます」と、ミッチェル氏は言います。 恐竜はそこで歩いたのです。 しかし、パンゲアが最初ではありません。

「数十億年の間に3つの超大陸があり、おそらく4番目の超大陸が議論されています」とミッチェル氏は言います。

彼は、世界中の岩に埋められた小さな磁石を見て、その深い歴史を研究しています。 これらの磁石は、岩に固定されたとき、北を向いていました。 何百万年もかけて堆積した岩石の層から磁石を採取すると、大陸がどのように移動したかを知ることができるのです。 1つは、アフリカを中心とする最後の超大陸の場所で、大陸が再び一緒に崩壊するというものです。 そうすると、大西洋が圧迫されて閉ざされることになります。

このシナリオでは、「超大陸が分裂し、大陸が地球の反対側に回り込んで、前の超大陸とは180度反対側に、次の超大陸を再び作り出す」とミッチェルは言います。

A Supercontinent Called Amasia

しかし、博士論文のためのミッチェルの研究は、これらの考えが両方とも間違っていることを示唆しています。 代わりに、彼は大陸が北に移動しているようだと言っています。 カリブ海と北極海が閉じられることを意味します。

「カリブ海を閉じることについて考えてみてください。 「そして、北極海を融合することによって、アメリカ大陸とユーラシア大陸を縫合することになるのです」

そして地球のてっぺんにはアメイジアという超大陸ができてしまいます。 やがてそれは赤道に向かって南に傾く。 そしてこのシナリオでは、南極大陸は世界の底辺で孤立したままかもしれません。

ブレンダン・マーフィーはノバスコシア州のセント・フランシス・ザビエル大学で超大陸を研究しています。 彼は、イェール大学のチームのアイデアは、挑発的で、革新的で、もっともらしいと言います。 そのため、たとえモデルが間違っていたとしても、それをテストすることで多くのことを学ぶことができます」

そして彼は、課題は単に地球のジグソーパズルの大陸を組み立てる別の方法を見つけることではないと言います。 「例えば、多くの人々は、超大陸が形成され、その気候の根本的な変化を離れて立っていると信じています」

もちろん、次の超大陸は、さらに1億年ほど形成されないと思われます。 そしてミッチェルは、そのころには人類はとっくにいなくなっているだろうから、わからないだろうと言っています。