2011年にバラク・オバマ大統領がアメリカ発明法に署名したとき、彼の周りには年齢、性別、人種が多様な人たちが集まりました。 特許出願の技術的要件を変更したこの法案について彼が行ったスピーチは、今日、米国では誰もが発明者になれることを強調し、この多様性を強調しました。
女性や有色人種が国家の新しく革新的なテクノロジーを発明し特許を取得するというオバマ大統領の楽観論にもかかわらず、米国および世界において、発明者として認められ特許を所有することにおいて、両グループは白人男性の対応者よりもまだかなり遅れを取っています。
女性や有色人種は、白人男性と同じ知的能力を持っています。 しかし、経験則に基づく研究によると、特許法は圧倒的に白人男性の労働力と技術に報いています。
これは、女性や有色人種が科学、技術、工学、数学（STEM）の分野に加わる数が白人男性よりもはるかに少ないことが一因です。 2017年、女性は労働人口の半分以上を占めましたが、STEM職の29％しか占めていませんでした。 しかし、STEM分野に進む女性や有色人種でさえ、発明や特許を取得する頻度は白人男性に比べてはるかに少ないのです。
問題はその理由です。人種、レトリック、知的財産法を研究する研究者として、私は、米国の人種と性別による発明と特許の格差は、想像力の失敗から一部生じていると言うことができます。 米国における発明について人々が語る物語は、ベンジャミン・フランクリン、トーマス・エジソン、イーロン・マスクといった白人男性に焦点を当て続け、女性や有色人種には同じように大物としての地位を与えないのです。
発明家精神に関する国家的神話や特許取得に対する政治的障壁は、女性や有色人種が STEM 分野に参加しても、根強い差別を常態化させ、失敗するよう仕向けています。 私の新著『The Color of Creatorship』では、知的財産法が 200 年以上にわたってどのように人種的に進化してきたかを見ています。
1700年代や1800年代のように、黒人や茶人が特許や著作権を所有することはもはや法律上禁止されてはいません。 しかし、一見色覚異常のように見える特許法や著作権法は、たとえば専門知識や創造性といった西洋の概念や期待に合致する傾向のある発明や創造物を保護する法的定義やテストを用いて、実質的に白人男性の発明者や創造者を優遇し続けています。
今や決まり文句となっている「箱の外で考えろ」からAppleのスローガン「Think different」まで、イノベーション、発明の中心要素は限界を破ることと関連付けられています。 しかし、アメリカ人は発明そのものに対する考え方や話し方を変えることにほとんど失敗しています。
アメリカ発明法に関するオバマの演説でさえ、トーマス・ジェファーソンがいかに国の発明と革新の神話的精神を体現したかを説明することから始まっています。 しかし、ジェファーソンは、黒人は国家の市民はおろか、真に想像力に富んだ創造者になる能力もないという人種差別的な考えを持っていたのです。 事実が交渉の対象となり、白人ナショナリズムが台頭し、国家がパンデミックを乗り越えている現在の歴史的瞬間は、アメリカの発明神話を再定義する重要な時期なのである。
女性や有色人種の発明能力を称えることは重要です。 Hidden Figures」のような映画で、彼らの革新的な才能を認識することは、それまで疎外されていたストーリーを、歴史の中心となる物語に変えるのに役立ちます。 大衆文化の物語は、しばしば白人男性の貢献を引き合いに出し、女性や有色人種の貢献を消し去ります。
例えば、ヒストリーチャンネルの「The Men Who Built America」は、コーネリアス・ヴァンダービルト、ジョン・D・ロックフェラー、アンドリュー・カーネギー、ヘンリー・フォードの発明やイノベーションに焦点を当てますが、これらはいかがわしい倫理観によって多大な成功を収めたビジネスの巨頭です。 法学者のShontavia Johnsonが示すように、同時期に発明し特許を取得しただけでなく、法学者のKara Swansonが示すように、その研究を利用して女性や有色人種のための参政権を求めるロビー活動を行ったGoodeも含まれている。
12 African American Innovators You Never Learned Aboutwww.youtube.com
アジアのイノベーションを攻撃する
発明や特許に関するアメリカの白人中心の想像は国境を越え、アジア諸国に対してしばしば外国人嫌いの宣言が向けられるようになりました。 アップルの共同創業者スティーブ・ウォズニアックは最近こう宣言している。 「インドでの成功は、勉強すること、仕事を持つことに基づいている…どこに創造性があるのか」
同様に、トランプ大統領は、中国の大学院生から「わが国に力を与える革新、創造、発明の保護」を主張していますが、彼らは、長年アメリカの経済を後押しし、グローバルな革新を促し、流行病の援助を提供してきた人種集団の一部なのです
発明家精神の多様性に対する認識の拒否は、超党派的問題でもあります。 当時の大統領候補で現職の次期大統領ジョセフ・バイデンは、中国のイノベーションについて衝撃的な主張をしました。 「中国から生まれた革新的なプロジェクト、革新的な変化、革新的な製品をひとつ挙げてみてください」
Inventing new ways to talk about invention
人種差別、性差別、外国人排斥的な発明や特許の規範は、不変の事実というわけではありません。 それらは排他的な物語や感情の上に築かれた慣習であり、アメリカン・ドリームをはじめとするおなじみの神話に姿を変えているのです。
これらの排他的な物語は、有色人種に対する白人の不安や、女性に対する男性の不安を煽るために長い間使われてきた警笛として頻繁に機能します。 しかし、「Hidden Figures」のような映画が力強く示すように、包摂的なストーリーを語ることは可能です。 なぜなら、現在および歴史的な発明やイノベーションに貢献する、人種、性別、国籍、宗教、能力、年齢など、あらゆるアイデンティティの人々の才能を社会が認識することを保証するからです」
修辞学者はしばしば「言葉はものを意味する」と宣言しています。 これは、発明や特許といったある種の仕事を行う能力を誰が持っているかを想像するときにも、確かに当てはまります。 米国が民主主義、環境、経済に対する脅威に直面している今、発明について語る新しい方法を発明することは、これまで以上に重要なことなのです。
あらゆる身分の人々が、世界で最も差し迫った問題を解決するための革新的な解決策を生み出し、それを自分のものにする機会を得るに値するのです。 さらに重要なことは、彼らは知的財産とイノベーションの領域において、完全な市民として扱われるに値するということです。 こちらで読むことができます。
