Albert Einsteinの3月14日の誕生日はいつもお祝いの場である。 過去には、理論物理学者アインシュタインが約20年間住んでいたニュージャージー州プリンストンの子供たちがアインシュタインそっくりのコンテストに参加したり、サンフランシスコでは人々が科学博物館エクスプロラトリアムにある円周率の祠を回りながらハッピーバースデーの歌を歌ったりしていました。 (3月14日は、円周率の最初の数字である3.14と結びついていることから、円周率の日としても知られています）
アインシュタインは誕生日会を避けることで知られていたため、このような手の込んだお祝いは皮肉なものです。 「私が生まれたことは周知の事実であり、必要なのはそれだけだ」と、彼は 1935 年にプリンストン高校の学生記者に言いました。
しかしながら、彼が好きだったある誕生日パーティーは、70 歳の時でした – 非常に特別な訪問者のおかげです。
アインシュタインの誕生日の前日、1949 年 3 月 13 日に、ヨーロッパの避難民キャンプからアメリカに移されたばかりの子供たちが、プリンストンの彼の家を訪れ、彼は高等研究所で教鞭をとっていました。 9745>
アメリカに連れてこられた子供たちの中には、アインシュタインと血縁関係にある者もいました。11歳のエリザベス・ケルゼックは遠い親戚で、この祝賀会で初めて有名な親戚に会ったのです。 上の写真でアインシュタインの隣にいるのは、子供たちを連れてきた組織「ユナイテッド・サービス・フォー・ニューアメリカンズ（USNA）」の名誉会長であり、ユナイテッド・ジュー・アピールの会長でもあるウィリアム・ローゼンワルドです。
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この70歳の誕生日のお祝いで、アインシュタインは誕生日プレゼントとして花束を受け取り、子供たちにもチョコレートとドライフルーツのボックスをプレゼントしたとAP通信は報じています。 9745>
誕生日のお祝いの席で、ローゼンワルドはアインシュタインに、すべての避難民キャンプを「空にする」こと、すべてのヨーロッパの避難民ユダヤ人を年末までにアメリカや最近国家になったばかりのイスラエルなどに移住させることを誓ったと伝えられ、アインシュタインはこの「誓い」を「素晴らしい誕生日プレゼント」と表現したとニューヨークタイムズは報じている。
実際、アインシュタインの誕生日パーティーを撮影するためにそこにいたフィリップ・ハルスマンは、1940年にナチスがフランスに侵攻した後、科学者自身がアメリカに来るのを助けた数人のうちの1人だったのです。 学者であるアンドリュー・ロビンソンが『タイム』誌に書いたように、彼はアドルフ・ヒトラーが政権を握った後に実施された抑圧的な政策を批判し、「ナチスの公共の敵ナンバーワンであると広く考えられていた」ためにベルリンの自宅から逃げざるを得なかった数ヵ月後の1933年10月にアメリカに来ました。
同じ年に、アインシュタインは国際救済協会、国際救済委員会のヨーロッパの前身、およびナチスドイツで危機にさらされている人々を救うことを目的としていた、のアメリカ支部設立を支援したのです。 1955年4月18日に亡くなるまで、相対性理論の開発で得た知名度を生かして、迫害から逃れるために渡米する人々を助け、フランスのユダヤ人社会福祉団体OSE（Œuvre de Secours aux Enfants、児童援助協会の略）の名誉会長を務めました
戦争中、彼は大人によって組織された迫害の犠牲になる罪のない子供たちに代わって弁護を行いました。 例えば、人道支援団体であるアメリカユダヤ人合同配給委員会のアーカイブには、1941年6月25日の手紙があり、アインシュタインは、フランスから救出された100人以上の子供たちの到着を促進し、彼らに「新しい人生」を与えた同団体の会長に感謝し、彼らが大人になるまでに耐えなければならないことを嘆いている。
「親の世話や愛から引き離され、国から国へ、場所から場所へ投げ出され、無意味な迫害に引き出され…強制収容所の恐ろしい監禁に直面しなければならない」と書いています。 「この子どもたちを救う努力を怠ってはならない……それゆえ私は、難民の子どもたちの避難の問題を、あなた方の関心の最前線に置いておいてほしいという緊急の願いを込めて、あなた方に訴える」
オリビア B. ワックスマン宛 [email protected].
書簡
