デジャヴに関連する脳の領域は特定されたかもしれないが、その原因は何だろうか。 一般に、デジャヴの理論は4つに分類される。
- dual processing
- neurological
- memory
- attentional
どの理論もすべての答えを持っていませんが、それぞれが我々が意識と呼ぶ、紙一重だが驚くほど強固な経験を堪能できる独自の機会を提供してくれているのです。
Dual processing
一言で言えば、二重処理理論は、通常は並行して行われている2つの認知プロセスが、一瞬、結合されなくなることを示唆しています。 このカテゴリの説明は、結合が解除されたと想像するプロセスによって、さらに 4 つのタイプに分けることができます。
これらは最も古いデジャヴ理論の一部であり、どれも実証的な証拠がないことに留意する必要があります。 しかし、これらは考える材料にはなります：
慣れと想起。 この説は、慣れと想起は、通常、協調して働く2つの認知機能であると主張する。 もし何らかの理由で親近感が誤って引き起こされた場合、私たちは以前どこかに行ったことがあるという根拠のない感覚を覚えることになる。 この説明には、テープレコーダーという便利なメタファーがある。 通常、テープレコーダーの記録ヘッド（符号化）と再生ヘッド（検索）は別々に動作します。 私たちは記憶を保存しているか、取り出しているかのどちらかです。
理論的には、両方のヘッドが偶然に一緒に機能していることがあります。 つまり、同時に再生されている一連の出来事について、誤った親近感を生み出してしまうのです。 この比喩は喜ばしいものですが、科学者は納得していません。 記憶の形成と検索はそのようには機能しないのです。
知覚と記憶。 この理論は、私たちが出来事を知覚すると同時に、記憶も形成されると主張している。 通常、私たちは出来事を知覚することに集中しているが、疲れていたり、気が散っていたりすると、周囲の状況を知覚するのとまったく同時に記憶の形成が行われることがあるのである。 このように、「今」の知覚が記憶として現れるのである。
二重意識。 1880年代にヒューリングス＝ジャクソンによって初めて考え出されたもので、私たちには2つの並行した意識の流れがあると仮定している。 もし、より賢明で、外を見る第一の意識が疲労で衰えた場合、より原始的な意識が引き継ぎ、新しい経験を古い、内部の経験と誤って間違うだろう」
それぞれが考える材料にはなるが、現代の科学理論としては、どれもピンとこないだろう。
Neurological explanations
デジャヴの神経的説明はよく「発作」と「神経伝達遅延」に分けられますが、発作のほうは、「発作のほうは？ 前述したように、TLEでは発作前の前兆としてデジャヴを経験することが多い。 もしそうなら、デジャヴも発作の一種なのだろうという論理が成り立つ。 また、デジャヴとTLEの関係はよく知られていますが、TLEの人の大部分は、オーラの一部としてデジャヴを経験するわけではありません」
神経伝達遅延。 この説にはいくつかのバージョンがある。 1つは、デジャヴは眼からの情報がいくつかの経路を経て高次中枢に到達したものとするものである。
Memory explanations
このセクションでは、記憶が保存、保持、および取得される方法に焦点を当てます。 2012年に実施された仮想現実を用いた研究では、興味深い洞察が得られました。
研究者たちは、参加者が以前に提示されたが思い出せないシーンと非常によく似たシーンを見せられた場合、デジャヴのような感覚が時々呼び起こされることを発見したのです。
言い換えれば、新しい類似した場面を見るときにその場面の記憶が思い浮かばない場合でも、記憶バンクに保存されている以前に経験した場面が何らかの影響力、おそらく親しみの感覚を及ぼしている、ということです。 おそらく私たちは、「親しみ」を間違った方法で考えていたのでしょう。 例えば、郵便配達人が家の玄関にいるのを見たとしても、それはとても見慣れた光景であり、親しみを感じることはないでしょう。 しかし、休日に外出したときなど、不意に郵便配達員を見かけたら、親近感が湧くはずです。 もしそうなら、私たちはほとんど常に親しみを感じているはずです。 むしろ、この親近感は、見慣れたものを不意に見たときに生じる。
見慣れたものを見たとき、脳はそれをより速く処理し、より少ない労力で処理することができる。 WhittleseaとWilliamsの理論では、見慣れない環境で非常に見慣れたもの（しかしその時点では気づいていない）を経験した場合、（気づいていないにもかかわらず）見慣れた要素が迅速に処理され、その光景全体が見慣れたものに感じられるというものです。 これらの説の基本は、ある情景が十分に注意されないまま短時間目撃されることである。 そして、その直後に、同じ光景が再び、今度は完全に知覚された状態で目撃される。 このとき、2回目の知覚が1回目の知覚と一致し、誤って古いものと思い込んでしまうことが、デジャヴの引き金となるのである
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