私たちの多くは、バイキングといえば、角刈りの暴力的な金髪の男が、目に入るものすべてを強姦し、略奪している姿を思い浮かべます。 しかし、実はこのようなイメージの多くは誤解です。 ヴァイキングは8世紀後半から11世紀初頭まで生き、その比較的短い歴史は、西洋社会に大きな影響を与えました。 5531>
ヴァイキングは一つの国家ではなく、酋長に率いられた戦士、探検家、商人の異なるグループであった。 ヴァイキング時代、スカンジナビアは現在のようにデンマーク、ノルウェー、スウェーデンに分かれておらず、それぞれの酋長が小さな地域を支配していた。 5531>
誤解されていること。 ヴァイキングはみんな汚くて野性的な人たちだった
多くの映画やアニメで、ヴァイキングは汚くて野性的で野蛮な男女として描かれていますが、実際にはヴァイキングは自分の容姿にかなりうぬぼれが強かったのです。 実際、ヴァイキング時代の発掘品には、櫛、ピンセット、カミソリ、「イヤースプーン」などがよく出てきます。 5531>
イギリスでは、ヴァイキングは週に一度（土曜日）入浴する習慣があったため、非常に清潔であるという評判さえあった。 現在でもスカンジナビア諸語では土曜日をlaugardagur / laurdag / lørdag / lördag、つまり「洗濯の日」と呼んでいますが、現代の会話では本来の意味が失われている場合がほとんどです。 しかし、アイスランド語では「laug」は今でも「風呂」や「プール」を意味する。
8
誤解されています。 ヴァイキングはみんな大きくてブロンドだった
ヴァイキングはよくブロンドの長い髪をした大きくて膨れた男のように描かれていますが、歴史的な記録によると、ヴァイキングの平均身長は約170cmで、当時としては特別高いわけではなかったようです。 ヴァイキングの文化では金髪が理想とされ、多くの北欧の男性は特別な石鹸で髪を脱色していた。 しかし、ヴァイキングは人を吸収することに長けており、奴隷として誘拐された多くの人々が、やがてヴァイキングの一員となったのである。 ヴァイキングのグループには、イタリア人、スペイン人、ポルトガル人、フランス人、ロシア人など、特定の地域、たとえば南デンマークやオスロのフィヨルド出身のヴァイキングを中核に、非常に多様なグループが形成されているわけです。
誤解していること。 バイキングはスカルカップで飲んだ
この伝説の起源は1636年のOle Wormの “Reuner seu Danica literatura antiquissima” で、デンマークの戦士は「頭蓋骨の曲がった枝」、すなわち角（上の写真）で飲んだと書いているが、これはおそらく人間の「頭蓋骨」の意味でラテン語に誤訳されたと思われる。 しかし、実際にはヴァイキング時代の発掘品からドクロのカップは見つかっていない。
誤認識。 ヴァイキングは粗末で素朴な武器を使っていた
ヴァイキングはよく棍棒や粗斧のような粗末で素朴な武器を持っていますが、実はヴァイキングは武器鍛冶の熟練者だったのです。 ヴァイキングはパターン溶接と呼ばれる方法で、非常に切れ味がよく、かつ柔軟な剣を作ることができた。 ヴァイキングサーガによると、この武器のテスト方法の一つは、剣の柄をまず冷たい水の中に置き、そこに髪の毛を浮かべるというものであった。 5531>
誤解されている。 ヴァイキングはスカンジナビアにしか住んでいなかった
ヴァイキングはスカンジナビア諸国を起源としますが、時を経て各地に居住を始め、北アフリカ、ロシア、コンスタンティノープル、そして北アメリカにまで到達したのです。 ヴァイキングの進出動機については諸説あるが、スカンジナビアの人々が故郷の農業の可能性を超えてしまったというのが最も一般的な説である。 また、5世紀にローマ帝国が滅亡し、西ヨーロッパやユーラシア大陸の古い交易路は収益性が低下したため、ヴァイキングは国際貿易で利益を得るために新しい交易路を開拓せざるを得なくなったという説もある。 写真はカナダにあるヴァイキングの村。
4
誤った認識です。 バイキングはどこでも嫌われていた
バイキングはその襲撃のためにどこでも嫌われていたと想像されますが、一部では尊敬されていたようです。 フランス王シャルル3世（通称シャルル・ザ・シンプル）は、ヴァイキングがすでに定住していたフランス（ノルマンディー）の土地を与え、さらにヴァイキングの首長ロロに自分の娘を嫁がせたのです。 5531>
コンスタンティノープルでもヴァイキングの強さは認められており、11世紀のビザンツ皇帝のヴァランギア衛兵はすべてスウェーデンのヴァイキングで構成されていたほどです。
誤解されている点。 ヴァイキングは異常に血に飢えていて野蛮だった
ヴァイキングの襲撃は確かに非常に暴力的でしたが、それは暴力的な時代であり、問題はヴァイキング以外の軍隊が血に飢えて野蛮でなかったかどうかです；たとえばヴァイキングと同時代のカール大帝はアヴァール人の全民族をほぼ駆逐しています。 ヴェルデンでは、4,500人のサクソン人の斬首を命じた。 ヴァイキングの特徴は、宗教的価値のあるもの（キリスト教の修道院や聖地）を破壊したり、教会関係者を殺したりすることに特に注意を払っていたようで、宗教心の強い時代にはかなり嫌われたようである。 ヴァイキングはおそらく自分たちの評判を楽しんでいたのだろう。人々は彼らを恐れ、ヴァイキングの船が近づいてくるのを見ると、都市を守る代わりにしばしば逃げ出した。
誤解していた。 5531>
ヴァイキングのうち戦士だったのはごく一部で、大多数は農民、職人、商人でした。 海に出たヴァイキングにとって、略奪は数ある遠征の目的のうちの一つであった。
誤解されている。 ヴァイキングは角のあるヘルメットをかぶっていた
これはヴァイキングに関する最大の誤解ですが、事実、そのようなヘルメットが存在したという記録は残っていないのです。 ヴァイキング時代の兜の描写はすべて角のない兜であり、これまでに発見された唯一の本物のヴァイキングの兜にも角はないのである。 角のあるヘルメット神話を説明すると、現代のヨーロッパのキリスト教徒が、バイキングの頭にサタンのような角をつけて、より野蛮で異教徒のように見せるために、そのディテールを付け加えたということである。 なお、北欧の神トールは翼のついたヘルメットをかぶっていたが、これは角とよく似ている
。
