子宮頸がん
変質域の細胞は突然がんになるのではなく、まず正常な子宮頸部の細胞が徐々に前がん変化と呼ばれる異常変化を起こしていきます。 医師は、子宮頸部上皮内新形成（CIN）、上皮内扁平上皮病変（SIL）、異形成など、これらの前がん性変化を表すいくつかの用語を使います。
検査室で前がんを調べる場合、異常に見える頸部組織の量に基づいて、1～3のスケールで等級付けされます。
- CIN1（軽度異形成または低悪性度SILとも呼ばれる）では、組織の異常はあまり見られず、最も軽度の子宮頸がん前癌と考えられています。
- CIN2またはCIN3（中度／高度異形成または高悪性度SILとも呼ばれます）では、異常と思われる組織が多くなります。高悪性度SILは最も重い前癌です。
子宮頸癌は前癌変性の細胞（前癌）から発生しますが、前癌変性の頸部のある一部の女性のみが癌になることが分かっています。 ほとんどの女性では、前がん細胞は治療せずに消失します。 しかし、一部の女性では、前がんが本当の（浸潤性の）がんに発展することがあります。 子宮頸がんの前がんを治療することで、ほぼすべてのがんを予防することができます。
子宮頸がん検診の目的は、前がんやがんを最も治療しやすく治癒しやすい早い段階で発見することです。 定期的な検診は、子宮頸がんを予防することで命を救うことにつながります。 これらの検査は、HPV検査とパップテストから構成されています。 前がん病変はパップテストによって発見され、がんの発生を防ぐために治療することができます。 HPV検査は、子宮頸部前がんや子宮頸がんに発展しやすい高リスク型HPVに感染しているかを調べる検査です。 HPV感染症の治療法はありませんが、感染予防のためにワクチンが有効な場合があります。
「子宮頸がんは予防できるのか」の項を参照。 スクリーニング検査で異常があった場合の具体的な治療法については、パップテスト異常の評価で詳しく説明しています。
子宮頸がんの種類
子宮頸がんや前がんは、検査室で顕微鏡で見たときの様子で分類されます。 子宮頸がんは、扁平上皮がんと腺がんの2種類が主流です。
- 子宮頸がんの大半（10例中9例）は、扁平上皮がんです。 これらのがんは、外子宮頸部の細胞から発生します。 扁平上皮がんは、変質部（外頸部と内頸部の接合部）に最も多く発生する。
- 他のほとんどの子宮頸がんは腺房細胞から発生する腺がんである。 子宮頸部腺がんは、子宮頸部内膜の粘液産生腺の細胞に発生する。
- 扁平上皮がんと腺がんの両方の特徴を持つ子宮頸がんは、あまり一般的でない。 これらの腫瘍は腺扁平上皮癌または混合癌と呼ばれています。
子宮頸がんのほとんどは扁平上皮がんか腺がんですが、それ以外のがんも子宮頸部に発生することがあります。 メラノーマ、肉腫、リンパ腫など、これら以外のタイプは体の他の部位に多く発生します。
この記事では、子宮頸がんのうち最も多いタイプのみを紹介しています。
