建築エンジニアの一日

私はずっと建物に関わる仕事がしたいと思っていました。 最初は、間取り図を描いたり、レゴで組み立てたりするのが好きだったので、建築家になりたいと思っていました。 同時に、数学も大好きで、いつも新しいテーマを自分で勉強していました。

最初にエンジニアリングを職業として考えたことがあるかどうか尋ねたのは、中学校の数学の先生でした。 私の家系にはエンジニアがあまりいないので、当時はそれが何を意味するのかよく分かりませんでした。 しかし、この言葉が心に残り、「建築家になりたい」を「建築エンジニアになりたい」に変えました。 高校では、数学、工学、建築の授業を受け、自分のやりたいことがこれなのかを確認しました。 数年後、私の夢の学校にも建築工学の専攻があることがわかり、あとは歴史の通りです。

建築家と建築エンジニアが同じことをしているという大きな誤解があります。 要するに、建築家は建物のデザインを作成し、建築エンジニアはそれを機能させるのです。 建築家は、物理的な空間と、壁、仕上げ、形など、目に見えるものの多くに焦点を当てます。 建築エンジニアは、建物の構造、構造、HVAC、照明、音響など、目に見えない多くのものに焦点を当てます。

私は2017年にペンシルベニア州立大学で建築工学（AE）の学士号と修士号を取得し、卒業しました。 ペンシルベニア州立大学のAEプログラムは5年間で、4年目と5年目は機械、照明&電気、構造、施工管理の4つのオプションのうち1つに焦点を当てます。 2年目と3年目には、この4つのオプションを検討し、建物の全体設計について理解を深めました。 3年目の終わりには、最後の2年間を過ごすための選択肢を選びます。 私は、持続可能性、エネルギー、快適性に取り組むというアイデアが気に入ったので、機械系のオプションを選びました。

ペンシルベニア州立大学のすべてのAEは、5年目に卒論もやらなければなりません。 私は、建築工学研究所の学生デザインコンペティションに参加するチームと一緒に論文を書きました。 これは、私の大学生活の中で最も衝撃的な出来事でした。 すべての建築分野と統合されたチームで仕事をする方法、意思決定の方法、効果的なコミュニケーションの取り方などを学びました。 数カ月にわたる夜通しのハードワークの末、全国大会でプレゼンテーションを行い、総合賞（Building Integration）を含む5つの主要賞のうち4つを獲得しました。 このチームで築いた友情は本当に貴重で、学んだことはすべて私のキャリアに活かされています。

教室の外でも多くのことを学びました。 プロジェクト管理インターンとして2回、デザインインターンとして1回、そして中国と香港に留学して1回、夏を過ごしました。 また、SWEやエンジニアリングアンバサダーにも積極的に参加しました。 これらすべてから、リーダーシップ、コミュニケーション、謙虚さを学びました。 デザイン・インターンがあったからこそ、今の私があるのです。 4年生のときにサウスランド・インダストリーズで設計インターンを始め、現在はフルタイムで働いています。

私は現在、サウスランド・インダストリーズでHVAC設計エンジニアとして、工業用製造設備に携わっています。 このプロジェクトのチームは、統合プロジェクトデリバリーを採用しています。 つまり、すべてのプロジェクトパートナーと非常に密接に連携し、協力し、革新し、高い品質で予算内でより速いスケジュールを実行するのです。 当初は、ダクトや配管のサイジングや製図が主な仕事でした。 請負業者に勤務していた私は、次のステップとして、コーディネーションチームが現場のために建設可能な設計を作成するのを手伝いました。 施工中、私はプロジェクトの現場ですべてのパートナーと一緒に多くの時間を過ごし、その場で変更を管理しました。

この仕事で最も好きなことは、自分の仕事が直接、目に見える成果物となることです。 自分が設計に携わった建物の前を車で通れるのは、とてもエキサイティングです。 また、仕事内容が毎回まったく異なることも魅力です。 問題を解決するにしても、建物にはたくさんの変数があり、同じ質問でも答えが何通りもあるのです。 最後に、プロジェクトのコストやスケジュールに影響を与えるために、社内外のプロジェクトチームとコミュニケーションをとることが好きです。 私ができることは限られていますが、他の会社と効率的に調整することで、より多くのことができるようになります。
現在の職務において、私はエンジニアの女性としては少数派であり、建設業界の女性としてはさらに少数派です。 幸いなことに、女性エンジニアが多い会社に勤めていますが、現場はそれとは大違いです。 私が苦労しているのは、現場に出るときのPPE（個人防護具）です。 女性は皆、男性用の中型安全ベストを着て歩いているのですが、現場では場違いな感じです。 このことを適切な人に伝えたら、オフィス用に女性用の安全ベストを用意してくれました！

私の最大のアドバイスは、「答えがわからなくても大丈夫」ということを学ぶことです。 重要なのは、適切な人に適切な質問をすることを学ぶことです。 建築工学は (他の工学と同様に)、チームとの効果的なコミュニケーションに大きく依存しています。 社内では、チームに質問を投げかけてみてください。 彼らは喜んで助けてくれるはずです。 社外では、プロジェクトのパートナーは建築物のさまざまな分野に精通しているので、彼らの役割や必要なことを理解するために質問することが重要です。 これは、現場と一緒に仕事をするときにも活きてきます。 私は、Revit（モデリングソフトウェア）で図面を描いているときに、何かがどのように構築されているのかを知らないかもしれませんが、現場の人間は、それをどのように構築しようとしているのかを知っています。

どのエンジニアリング分野を選択しても、発言することを学び、あらゆる質問をするようにしましょう。