回復期のサベージさん。 Photo courtesy of Stephanie Savage
2年前、ステファニー・サベージはシチリア島で休暇中に、しつこい咳が出るようになりました。 当時、彼女は皮膚筋炎と診断されていました。皮膚筋炎は、微熱や肺の炎症などの症状を持つまれな筋肉疾患です。 しかし、皮膚筋炎の治療のために処方された薬が、彼女の免疫システムを抑制してしまい、重度の肺炎であるレジオネラ症に感染してしまいました。
休暇から戻ったサヴェージは、敗血症と複数の脳卒中に苦しみ、ついには6週間続く昏睡状態に陥ってしまいました。 昏睡の間、彼女は、部分的には現実を映し出し、部分的には作り物のシナリオを含み、部分的には自分の心によってコントロールされた一連の夢を経験したと言います。
2年後の今、Savage はまだ物理療法を受けています（彼女は認知障害の兆候を示していない）。 彼女はまた、自分のブログと Skeptical Inquirer の最新号で、臨死体験について書いています。 サベージの観察は、意識と臨死体験の両方について興味深い見方を提供してくれるので、彼女に何が起こったのかをもっと知るために連絡を取ってみました。 昏睡状態は6週間続いたそうですね。 その時の記憶は？
ステファニー・サヴェージ：最初の記憶は、MRIからでした。 私は過去にMRIを受けたことがあるので、そのときに「息を止めろ、吐け」という実体のない声が聞こえてきました。 その声はとても特徴的で、聞き覚えがありました。 映画に出てくるような声だったので、連続殺人犯かと思いました。
その後、私は別の実体のない男性の声を聞きました。 私は、彼が私の脳にチップのようなものを入れて、それを聞けるようにしたのかと思いました。 何が起こっているのか理解できなかった。 やがてその声は、私の「新しいボーイフレンド」に姿を変えた。 彼は休暇にどこに行くか計画を話してくれて、グリーンランドの上空を飛んで氷河を見るのが好きだから、アラスカ・クルーズの可能性があると言ってくれたの。 彼はヒゲを生やしていたので、私のボーイフレンドであるキースとは違うと思っていました。 キースはあごひげを生やしているだけでした。 でも、彼のメガネのフレームがキースと同じリペアなのは不思議でした。 キースに決まっているのに、おかしいと思ったんです。 夢のロジックのようなものです。
On Motherboard:
昏睡夢は普通の夢とどう違うのですか？
私は明晰夢を経験しました。 私の「夢の現実」とは、突然、明晰夢を作家のようにコメントしたり編集したりすることでした。 8222>
私が研究の中で発見したのは、レム侵入説（編注：レム侵入とは、通常の覚醒意識下でレム睡眠を体験し、幻覚や明晰夢を見ること）です。 ケビン・ネルソンの研究では、レム睡眠侵入が臨死体験の主観的感覚の一部を担っていると結論づけており、臨死体験には神経生理学的な根拠があることが示唆されている)。 レム睡眠導入には他の形態もありますが、私が体験したのは明晰夢でした。
どんな夢を見ていましたか
天使や悪魔や死んだ親族を見るのではなく、長い間懐疑的だった私は、SF映画のように自分の心の風景に影響を与えるものを見たのです。
その他、多くの夢で見たのは、土曜朝のアニメのコーナーが回転しているような、連続したものでした。 何度も同じシナリオを見ましたが、セリフが違っていました。 そのうちのひとつは、ビッグホイールバイクと小さなアイスクリームの押し車を組み合わせたものに乗っているものでした。 これは、アイスクリームを作るというものです。 このとき、私は人間であることもあれば、白熊の子供であることもありました。
昏睡夢に影響を与えた他の要因はありますか？
どうやら私の病室はとても寒かったようで、私はほとんど覆われていませんでした。 また、レジオネラ症で高熱が出ていたため、時々氷を詰めてもらっていました。 私が寒さを感じているとは思っていなかったようで、わざわざ覆いをすることもなかったようです。 その寒さが、私の夢想に影響を与えたのでしょう。
昏睡の夢には、子供の頃から大切にしていた要素がたくさん出てきて、それは偶然ではないと思うんです。 臨死体験をした一部の人たちの「人生の振り返り」に相当するようなものだと思います。 私は「ライフレビュー」ではなく、幼少期のいろいろなものが出てきました。
「天使について考えるより、SF映画をたくさん見てきた。 それが臨死体験に影響したのだと思う。” – Stephanie Savage
人々が話すような「死後」の状況を経験しましたか？
医師や愛する人の声を聞くことは、多くの人が “天使の声” として知覚するかもしれないことだと思います。 私の脳は自動的に自然現象として解釈してしまうため、天使は見えませんでした。 私は不可知論者として育てられました。
信者が臨死体験で見る映像は、その信条に影響される。 ヒンズー教徒はヴィシュヌを見たといい、キリスト教徒はイエスを見たという。 ユダヤ人でイエスを見た人は何人いるだろうか。 おそらく多くはないでしょう。 私はそのいずれも見ていません。 私はSF映画を見ました。
“体験後、恐怖心が少し減りました。” “私が経験できる最も悪いことを経験し、無事に出てこられたからです。” “私はSF映画を見ました。” – Stephanie Savage
あなたはSkeptical Inquirerの記事で、床ずれにならないように看護師に持ち上げられたことで、他の多くの人が「体外離脱体験」と表現している体験をしたと書いていますね
そのとおりです。 そういうものを見たいと思う人は、体外離脱だと思うでしょうね。 でも、自分の外にいて自分を振り返っているような感覚は、夢ではよくあることです。 そういう感じがしたんです。 体外離脱のような感覚はありませんでした。 研究したところ、体外離脱を脳で刺激することができることがわかりました。これは、神経学的な現象としても記録されています。 しかし、それは私の場合ではなかったと思います。
死ぬのが怖いですか?
臨死体験をしたことがない人にとって、それを比較するものはありますか？
私は薬を飲んだことはありませんが、「神の衝動」を読んでいたら、多くの人がマジックマッシュルームなどの向精神薬を服用中に臨死体験をしたことがわかりました。 同じようなことをいくつか体験したらしい。
この体験によって、死ぬことについての感じ方が変わりましたか？
死を恐れているとは言えません。 存在しないことが怖いのです。 できるだけ長く存在し続けたいのです。 体験後は、最悪の事態を乗り越えて、無事に生還できたので、少し恐怖心が薄らいでいます。
それは目覚まし時計のようなものでした。 私は、死後も人生があると信じているかのように生きていたことに気づきました-そうではないのに。 楽しいけれども重要でないことに気を取られることがあまりにも多かったのです。 死んだらもう一回生きられると思っている人たちと同じように振る舞っていました。 これが私の唯一の人生だと信じていたのに、そのように振る舞っていなかったのです。 今、私は、以前は担当していなかったことを担当しています。 8222>
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