月経痛とは？
何十年もの間、医療機関は月経痛をせいぜい軽い病気としか考えていませんでした。 医師は、痛みを心理的な問題として片付けるか、鎮痛剤や精神安定剤を処方することで対処する傾向がありました。
月経痛には種類がありますか？
月経痛のあるほとんどの女性は、月経困難症と呼ばれるものを経験しています。 多くの場合、この症状は原発性月経困難症に分類され、生殖器官の物理的な異常が原因ではないことを意味します。 このタイプの月経困難症は、通常、生理開始時またはその1～2日前に下腹部に鋭い痙攣性の痛みが起こり、それが2～3日続きます。 10代から20代の若い女性に多く、通常は年齢とともに軽快し、出産すると消失することもあります。 ある推定によると、若い女性の10パーセントは、月に1日か2日、通常のスケジュールを維持できないほど、このタイプのひどいけいれんを起こすといわれています。
原発性月経困難症によく見られるもうひとつの月経痛は、腰や骨盤の鈍痛のように感じられるものです。 高齢の女性に多く、時に加齢や多胎妊娠で悪化することもあります。
月経痛のもう一つのタイプは、二次性月経困難症として知られる、あまり一般的ではない疾患で、これも骨盤と腰の痛みが特徴です。 しかし、原発性月経困難症とは異なり、この痛みは、治療が必要な別の病気や状態（子宮内膜症、骨盤内炎症性疾患、子宮筋腫、子宮腺筋症（子宮組織が子宮の壁に入り込む））の症状であると考えられます。 また、腰痛、頭痛、内股の痛み、下痢や便秘、吐き気や嘔吐、めまい、膨満感、体重増加、乳房の圧痛などがある場合もあります。
続発性月経困難症の症状には、骨盤や背中の痛み、生理の間の斑点、セックスの最中や後の痛み、膿のような膣分泌物、発熱や悪寒、頻尿、便通の変化などが含まれます。
月経痛の原因は？
原発性月経困難症の月経痛は、月経血を押し出すために子宮が収縮するときに起こります。 プロゲステロンとエストロゲンというホルモンのバランスが崩れると、月経痛が悪化すると考えられています。 また、プロスタグランジンというホルモンに似た化学物質が過剰に分泌されると、子宮が痙攣し、けいれんを起こすことがあります。 (けいれんを起こした女性の月経血には、プロスタグランジンF2αというホルモンが異常に多く含まれているという研究結果もあります)
避妊のための子宮内避妊具（IUD）の使用は、月経痛を著しく増加させます。
治療の選択肢は？
原発性月経困難症に伴う痙攣は、非処方の鎮痛剤とイブプロフェンやナプロキセンなどの抗炎症薬によってしばしば緩和することができます。
温かいお風呂に入ったり、下腹部に温熱パッドや湯たんぽを当てて横になったりすることも効果的です。 運動は、信じられないかもしれませんが、気分を良くすることができます。その気になれば、ブロックの周りを歩いたり、腹筋したりすることで、筋肉を刺激し、快感をもたらすエンドルフィンを分泌させることができます。 一方、症状によって仕事や正座ができない場合は、医師がより強い薬を処方したり、体内のプロスタグランジン産生を減少させる避妊薬やエストロゲンピルを服用させたりすることもあります。 どのような疾患が原因かにもよりますが、続発性月経困難症は薬物や場合によっては手術によって治療されます。 また、プロスタグランジンの産生を抑えるために、避妊薬や子宮内避妊具などのホルモンによる避妊を勧められることもあります。
医師に電話で予約してください。
- 痛みがひどいとき、2～3日以上続くとき
- 月経痛が通常の月経痛と異なるとき、または月初めの悪い時期に起こるとき
- 性交渉の間または後に痛みを感じるとき
- 膣分泌物の異常があるとき
- 何かがおかしいと感じたら。
年に一度の婦人科検診では、恥ずかしがらずに医師に質問してみましょう。
原発性月経困難症によるけいれんを軽減するために、生活習慣を変えることはできますか？
定期的な有酸素運動（週に3回、20分間のウォーキングや水泳など）は、一部の女性で月経痛を軽減することが示されています。 毎日のカルシウムのサプリメントは、けいれんを含むPMSの症状を軽減するようです。 また、2005年の研究では、カルシウムとビタミンDを多く含む食事は、そもそもけいれんを起こすリスクを減らす可能性さえあることがわかりました。
どのようなことがけいれんを悪化させやすいですか？
一部の婦人科医は、喫煙、ストレス、睡眠不足、悪い姿勢、カフェイン（コーヒーやほとんどのソフトドリンクに含まれます）、脂肪と塩分の多い食事がすべて原因であると考えています。 この分野での科学的研究はほとんど行われていませんが、多くの女性が、マッサージ、指圧、鍼灸、その他のさまざまな治療法から、月経痛だけでなくPMSの症状も軽くなると考えられており、その効果を報告しています。 中国古来の鍼灸術や指圧術は、髪の毛ほどの細い針や施術者の手の圧力で体の特定のポイントを刺激することで、体内のエネルギーの流れを妨げず、痛みを和らげることができるという信念に基づいているのだそうです。
サプリメントでは、メイヨークリニックによると、チアミンが月経痛を緩和する可能性があります。
『女性の体、女性の知恵』の著者である産婦人科医のクリスチャン・ノースラップも、食事を変えることで患者に月経痛の緩和をもたらしたと報告しています。 ホルモンや抗生物質が含まれる牛乳は、女性ホルモンを刺激する可能性があるとして、卵や赤身の肉、乳製品の摂取を控えるか、オーガニックの乳製品に切り替えることを勧めています。
- 特にイワシ缶、サケ、亜麻仁油、挽いた亜麻仁に含まれる必須脂肪酸をたくさん摂る（ノースラップによると、これは他の方法で食生活を変えなくても、痙攣を緩和するようです）
- マグネシウムとマルチビタミン・ミネラルを余分に摂取する
- 月経サイクルの間はビタミン Eを余分に摂取する。
- トランス脂肪酸は、マーガリン、固形植物性ショートニング、その他の部分水素化油を含む市販のペストリーなどの食品に含まれています。
- ストレスを減らす
- ヨガやマッサージを試してみる
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