それぞれ、空に光る筋（流星）とその原因で、宇宙からの比較的小さな石や金属の自然物体（隕石）が地球の大気に入り、加熱して白熱したもの。 3576>
1886年3月27日にアーカンソー北西部で観測された鉄（ニッケル-鉄合金）隕石であるCabin Creek隕石は、地球の大気中に突入した物体に限定されず、太陽の周りを周回中の小さな物体にも適用されています。 拇印のようなくぼみ（レグマグリプト）が特徴的なこの隕石は、大気中を移動する際に表面が溶融し、その結果剥落したものである。 この隕石は、おそらくMクラスの小惑星の破片で、その表面物質にはかなりのニッケル鉄が含まれている。
G. Kurat
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隕石が地球の大気圏に突入するとき、非常に速い速度で移動しています。 この時、流星は大気中の原子や分子と激しく衝突し、摩擦熱によって表面が溶けて蒸発し、周囲の空気も加熱されます。 その結果、流星として認識される発光現象が発生する。 流星は「流れ星」「落星」とも呼ばれる。 地球に衝突した流星は、そのほとんどが大気圏上層部で燃え尽きる。 3576>
隕石という言葉は、通常、数十メートル程度の大きさのものを指します。 流星は、ほとんどが小惑星や彗星の破片と考えられており、小惑星や彗星とともに小天体と呼ばれる太陽系天体に分類される。 月、火星、ベスタ、そしておそらく水星からも、わずかながら流星が出ている。 最も小さい流星は、数百マイクロメートル（印刷物の1ページ分の大きさ）以下のもので、惑星間塵粒子またはマイクロメテオロイドと呼ばれている。
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流星と隕石（および隕石も）の用語は、一般に混同されて用いられることがあります。 特に流星は、宇宙空間を疾走する隕石、大気中の白熱隕石（発光筋だけではない）、あるいは地面や人工物に衝突した物体に対して適用されることが多い。 3576>
Meteor Crater, near Winslow, Arizona.
Stan Shebs
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