猫の老い。 シニア猫に愛情を注ぐには

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人間の長生きと同じように、猫も長生きしています。 医療技術の向上や食生活の改善により、猫の老化も栄養学や獣医学の進歩により改善されています。 猫が「シニア」と呼ばれるのは7歳から10歳の間ですが、室内飼いの猫の多くは20代まで生きています。

猫の老い方は人間と同じで、猫によって老いの感じ方が異なります。 7歳になっても無気力で高齢のように見える猫もいれば、11歳になっても子猫のように元気な猫もいます。 しかし、老化は自然のプロセスであり、多くの症状は改善できませんが、コントロールすることはできます。

あなたのシニア猫ができるだけ健康で質の高い生活を送るための鍵は、健康リスクとなる要因を認識して減らし、病気をできるだけ早く見つけ、体のシステムの健康を改善または維持し、あなたの猫が定期的に獣医師の診察を受けているかどうか確認することです。

猫の老化の兆候を知っておくことは常に良いことです。

猫の老化の兆候とは？

すべての猫がユニークなので、すべての猫が同じ行動を見せるわけではありませんが、高齢の猫で気づくかもしれないいくつかの具体的な特徴があります。

• よく鳴く。
• お気に入りの休憩場所を避け、代わりに隠れる。
• トイレが見つからない、またはまったく使わない。
• 呼んでも来ない。
• 睡眠や食事のパターンが変わる。

行動の変化を単に老化と決めつけないことが重要です。

What Happens as My Cat Ages?

猫のコンパニオンが年をとるにつれ、体のパフォーマンスが低下し、免疫システムが外敵を撃退する能力が弱くなります。 高齢の猫が経験する可能性のあるその他の病気は次のとおりです：

• 脱水 – これはさまざまな病気の結果として起こり、血液循環だけでなく免疫力もさらに低下させることがあります。 また、より重要な何かがあなたの猫に起こっているサインであることもあります。
• 皮膚が薄くなる-高齢の猫によく起こることで、血液循環が悪くなり、猫の皮膚が感染しやすくなります。
• グルーミング効果が落ちる-関節炎や歯の問題により、あなたの猫はかつてしていたような方法で毛を維持できなくなる可能性もあります。 これは、皮膚のつや消し、臭い、炎症につながります。
• 爪の弱化-これも老化した猫によく見られる現象ですが、適切にメンテナンスしないと、爪がかなりもろくなります。
• 脳の変化-人間の場合、老化に伴う脳の変化は「老衰」として知られていますが、猫にも同様の問題が生じることがあります。 猫ちゃんでは、過剰な鳴き声、あてもなく歩き回る、方向感覚の喪失、または社会的交流の回避のように見えるかもしれません。
• 難聴-さまざまな理由により、これは老化した猫によく見られます。
• 目の変化-老化した猫は目のレンズに霞を形成しがちですが、必ずしも視力に影響を与えません。
• 歯科疾患-これは高齢猫によく見られ、かなりの痛みを伴うことがあります。 食事だけでなく、グルーミング行動にも支障をきたします。
• 腎臓の問題 – 腎臓の病気は猫によく見られ、さまざまな症状で現れます。
• 変性疾患 – 関節疾患や関節炎などの問題はよくありますが、評価が難しい場合が多いようです。
• 高血圧、糖尿病、過活動甲状腺 – 猫はしばしばこれらの生命を脅かす病気を発症します。

How Can I Help My Ageing Cat Thrive?

• 栄養
• 運動
• 安心感

これらの基本を与えてあげることが、高齢になっても充実した生活を送るために大きな影響を与えるのです。

高齢の猫に適したフードとは？

高齢の猫のケアに関しては、獣医師にどのようなフードが良いかを尋ねてみるのがよいでしょう。 一般的には、内臓にやさしく、代謝を促進するような食事が望ましいとされています。 特に7～12歳の猫は体重が増えるので、糖尿病や関節の病気になりやすい肥満を防ぐための食事が重要です。 12歳を過ぎると体重が減る猫もいますが、これも獣医師の診断を受けるべき問題です。

運動はいかがですか？

猫にとって運動は常に有益ですが、高齢の猫にとって運動は「若返りの泉」とも言えるでしょう！

運動をすることは、猫にとって重要なことです。 運動は、筋肉を強化し、関節を保護し、血行を良くし、代謝を促進し、ネコちゃんの体格を健康に保つことができます。 すでに元気がなくなってきた猫には、いろいろな食べ物遊びで元気を出してもらいましょう。 部屋の中におやつを配り、猫が一口食べるごとに何歩か歩いたり、嗅覚を働かせたりするようにします。 フードボールなどのおもちゃにドライフードを入れて、猫が遊ぶまでフードが出ないようにすることもできます。 キャットチャーマーや壁のライトなど、インタラクティブなゲームも、食べ物のごほうびを与えなくても、猫をやる気にさせることができます。

That Extra TLC

猫が年をとるにつれて、安心感を求めるようになるので、少し多めに愛情を持ってケアしてあげると、とても効果的です。 シニアの猫は、親しい人の近くにいることを求め、広く愛撫されることを楽しむようになります。 ベッドやお気に入りの毛布を、家の中の居心地のよい暖かい場所に移し、すきま風が入らないようにしましょう（暑いのではなく、暖かいと思いましょう！）。 優しくブラシでマッサージしてあげると、毛並みのツヤも戻ってきます。

高齢になった猫ちゃんが、家の中で安全に快適に過ごせるようにするための対策も、猫ちゃんの健康状態を表すのに大きく貢献します。 猫ちゃんが動きにくくなったら、トイレを低くしたり、フードボウルにアクセスしやすくしたりすると、生活が楽になります。

うちの猫は病気なのか、それとも老齢なのか

猫が年をとると落ち着き、よく眠るようになるのは自然なことです。 しかし、猫の行動の多くの変化は、病気を示している可能性があり、無視することはできません。 老齢に伴う病気は、目立たないこともあり、症状が徐々に現れるため、飼い主がその兆候を見逃すことも少なくありません。 そのため、飼い主はその兆候を見逃しがちです。また、どんな変化も加齢による必然的なものと考えないでください。 愛猫が健康で長生きできるように、高齢になるにつれて、獣医師による定期的な健康診断がより重要になってきます。