INDUSTRIAL WASTE FACT SHEET
水質汚染には多くの原因がある。 その中でも最も汚染度が高いのは、河川に排出される都市の下水と産業廃棄物です。 産業廃棄物とは、製造業や工業の過程で発生する廃棄物と定義されています。 発生する産業廃棄物の種類は、食堂のゴミ、土砂、石材やコンクリート、金属くず、ゴミ、油、溶剤、薬品、雑草や木、木材や廃材、および類似の廃棄物などがあります。 産業廃棄物には、容器に入った固体、液体、気体などがあり、有害廃棄物と非有害廃棄物に分けられます。 有害廃棄物は、製造工程やその他の産業工程から発生する場合があります。 商業施設や個人から廃棄される洗浄液、塗料、殺虫剤などの特定の商業製品も、有害廃棄物と定義されることがあります。 非有害産業廃棄物とは、EPAの有害廃棄物の定義に当てはまらないもので、自治体の廃棄物ではありません。 産業廃棄物は産業革命以来、問題視されてきました。 産業廃棄物には、毒性、発火性、腐食性、反応性がある場合があります。 不適切に管理された場合、この廃棄物は健康や環境に危険な結果をもたらす可能性があります。 米国では、国内の製造業から発生する有害廃棄物の量は、第二次世界大戦後の年間推定450万トンから、1975年には約5700万トンにまで増加しました。 1990年には約2億6,500万トンにまで増加しています。 この廃棄物は、製造された製品の生産工程、使用、廃棄の各段階で発生する。 このため、家庭やオフィスで使われるコンピューター、医薬品、繊維製品、塗料、染料、プラスチックなど多くの新製品が登場し、有害化学物質を含む有害廃棄物が環境中に放出されるようになったのである。 これらも、環境や人間の健康に悪影響を与えないよう、細心の注意を払って管理しなければならない。 米国環境保護庁は1980年、米国で製造されている化学物質の種類を7万種類以上と推定し、毎年約1,000種類の新しい化学物質が追加されていると発表した。 これらの化学物質の多くは、人体や環境にどのような影響を与えるのか、ほとんど分かっていません。 動物や人間、特に農場労働者や石油・ガス労働者のように廃棄物の流れに継続的にさらされる人々から、高レベルの有害な汚染物質が検出されています。 産業界の製造工程や化学工程から排出される排水は、水質汚濁の原因となります。 産業排水には、通常、特定の、容易に識別できる化学物質が含まれています。 水質汚染は、主に有毒廃棄物や有機汚染物質の形で、いくつかのサブセクターに集中している。 このうち、工業用化学製品の加工と食品産業が大きな割合を占めています。 しかし、小規模の産業では利益率が低いため、汚染防止設備に多額の投資をする余裕がない。 水質汚染は、人間だけでなく、動物、魚、鳥などにも大きな影響を与える。 汚染された水は、飲料水、レクリエーション、農業、工業に適さない。 また、湖や川の美観も損なわれてしまいます。 さらに深刻なのは、汚染された水は水生生物を破壊し、その繁殖能力を低下させることです。 最終的には、人間の健康にも害を及ぼします。
特に懸念される2種類の産業廃棄物は、ドライクリーニング液と防腐処理液である。 ドライクリーニング液は、米国のあらゆる地域の地下水供給を汚染している。 最も一般的な汚染物質の 1 つは PCE (パークロロエチレンまたはテトラクロロエチレン、Cl2C=CCl2) です。 発がん性が疑われているため、PCEは水から非常に低いレベルまで除去する必要があります。 米国 EPA の飲料水中の PCE の最大汚染レベル (MCL) は 5 ppb (5 parts per billion、5 mg/L) です。 ニュージャージー州などの州は、公共の水道水中の PCE の MCL を 1 ppb という低レベルに設定しています。 墓地は、腐敗した有機物や防腐処理液によって引き起こされる地下水汚染の原因となる可能性があります。 実際、墓地の周辺にある井戸の汚染に関する歴史的な記録がいくつかあります。 防腐剤には発がん性物質が含まれています。 防腐剤で水源が汚染される恐れがあるため、大規模な墓地の建設計画を縮小する都市もある。 高齢化が進む中、何かが変わらない限り、防腐処理液がますます水質汚染の原因となることは間違いないだろう。
