統合失調症は、実質的な障害を伴う重症で持続的な精神疾患である。 遺伝のパターンは複数の遺伝子と一致し、遺伝的素因は環境因子と相互作用している。 いくつかの神経伝達系、特にドーパミン系の関与が指摘されている。 抗精神病薬は主にドーパミンD2受容体を阻害することによって作用するが、ドーパミン神経伝達の変化では、統合失調症の無数の症状を説明することはできない。 グルタミン酸、γ-アミノ酪酸、アセチルコリンの神経伝達系は統合失調症の病態生理に関与しており、グリア機能の変化が示唆される。 アストロサイトの機能変化はエネルギー代謝の問題を、オリゴデンドロサイトの欠損は髄鞘形成と脂質代謝の問題を、ミクログリアの活性化は免疫機能と炎症の変化をもたらす。 皮質神経細胞の萎縮、樹状突起の複雑性の低下、スパインの減少は、皮質のシナプス結合の大幅な喪失を示唆している。 このような複雑な神経病理学は、統合失調症の複雑な遺伝学と一致している。 精神分裂病の病因と病態生理の理解が深まれば、治療や予防の改善につながるはずである
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