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放射線は食品を放射能汚染させたり、栄養の質を落としたり、味や食感、見た目を著しく変化させるものではありません。 実際、照射によって生じる変化は非常に小さいため、食品が照射されたかどうかを見分けるのは簡単ではありません。
食品照射（食品への電離放射線の応用）は、微生物や昆虫を減少または除去することによって、食品の安全性を高め、保存期間を延長する技術です。 牛乳の低温殺菌や果物や野菜の缶詰と同様に、照射は消費者にとって食品をより安全なものにすることができます。 食品医薬品局（FDA）は、食品の照射に使用される放射線源を規制する責任を負っています。
なぜ食品に放射線を当てるのか
放射線は多くの目的を果たすことができます。
- 食中毒の予防-サルモネラや大腸菌などの食中毒を引き起こす生物を効果的に排除すること。 大腸菌）。
- 保存-腐敗や腐敗を引き起こす生物を破壊または不活性化し、食品の保存期間を延長する。
- 昆虫の制御-米国に輸入された熱帯果物の中または上にいる昆虫を破壊することです。
- Delay of Sprouting and Ripening – 発芽を抑制し（例：ジャガイモ）、果物の成熟を遅らせて寿命を延ばす。
- Sterilization – 照射は食品の殺菌に使用でき、その後冷蔵せずに何年も保存することができる。 殺菌された食品は、エイズ患者や化学療法を受けている患者など、免疫系が著しく低下している患者にとって、病院で有用である。
ご存知でしたか？
アメリカ航空宇宙局（NASA）の宇宙飛行士は、宇宙飛行中に食中毒にかからないよう、放射線で殺菌された肉を食べています。
食品はどのように照射されるのか？
食品への使用が認められている放射線源は3つあります。
- ガンマ線はコバルト（Cobalt 60）またはセシウム（Cesium 137）の放射型から放射されるものである。 ガンマ線は、医療、歯科、家庭用製品の殺菌に日常的に使用され、がんの放射線治療にも使用されています。
- X線は、高エネルギーの電子の流れを標的物質（通常は重金属の1つ）から食品に反射させることによって発生します。 X線はまた、内部構造の画像を生成するために医療や産業で広く使用されています。
- 電子ビーム（またはeビーム）はX線に似ており、電子加速器から食品に推進される高エネルギー電子のストリームです。
照射された食品は食べても安全ですか？
FDAは30年以上にわたって照射食品の安全性を評価し、このプロセスは安全であると判断しています。 世界保健機関（WHO）、疾病管理予防センター（CDC）、米国農務省（USDA）も、照射食品の安全性を支持しています。
FDAは米国において、次のようなさまざまな食品への照射を承認しています：
- Beef and Pork
- Crustacean (e.g….), ロブスター、エビ、カニ）
- 新鮮な果物および野菜
- レタスおよびほうれん草
- 家禽
- 発芽用種子（例えば、アルファルファスプラウト用）
- 殻付き卵
- 貝 – Molluscan
（例えば、, 5053> - Spices and Seasonings
How Will I Know My Food Has Irradiated?
The FDA requires that irradiated foods have been international symbol for irradiation. 食品のラベルに、「Treated with radiation」または「Treated by irradiation」という記述とともに、「Radura」という記号があることを確認してください。 果物や野菜などのバルク食品は、個別にラベルを貼るか、販売用容器の横にラベルを貼ることが義務付けられています。 FDAは、多成分食品（例：香辛料）の個々の成分についてラベル付けすることを要求していません。 放射線照射は、生産者、加工業者、消費者による適切な食品取り扱い方法の代わりにはならないことを覚えておくことが重要である。 基本的な食品安全のルールに従わなければ、照射後も病気を引き起こす生物に汚染される可能性があるため、照射食品は非照射食品と同じ方法で保存、取り扱い、調理する必要がある
。
