Definition: 希少性とは、資源が有限であり、限定されていることを指します。 希少性は、これらの限られた資源から何をどのように生産するかを決定しなければならないことを意味する。 それは、経済的な意思決定を行う際に、一定の機会費用が発生することを意味する。 3455>
希少性の例
- 土地-人口が食物を栽培するための肥沃な土地が不足していること。 例えば、サハラの砂漠化により、サハラ以南のアフリカ諸国では農業に適した土地が減少しています。
- 水不足-地球温暖化と気象の変化により、世界の一部の地域では乾燥化が進み、川が干上がっています。 このため、人間と動物の両方の飲料水が不足しています。
- 労働力不足。 戦後、イギリスでは労働力不足、つまりバスの運転手などの仕事に従事する労働者の数が足りないという事態が発生しました。 近年では、看護師、医師、エンジニアなど、特定の技能分野に不足が集中している
- ヘルスケア不足。 どのような医療システムにおいても、医師や病院のベッドの供給には限界がある。 そのため、特定の手術の順番待ちが発生する。
- 季節的な不足。 人気のあるクリスマスプレゼントの需要が急増した場合、需要が供給を上回り、供給するのに時間がかかるため、一時的に不足することがある。 多くの都市の中心部では渋滞が発生しています。道路利用者の数に比べて道路スペースが不足しているのです。 新しい道路や鉄道を建設するための利用可能な土地が不足している。
自由市場はどのように希少性の問題を解決するのでしょうか。
石油のような財を例にとると。 石油の埋蔵量には限りがあり、原料には希少性がある。 石油の埋蔵量を使い切ると、石油の供給は減り始めます。
石油の供給減少の図
財に希少性があると、供給が減少し、価格が上昇することになるのです。 自由市場では、この価格上昇はシグナルとして作用し、したがって財の需要は低下する（需要曲線に沿った動き）。 また、財の価格が高くなることで、企業には次のようなインセンティブが働く。
- 財の代替資源を探す。たとえば、南極からの新しい石油供給。
- 石油に代わるものを探す。たとえば、ソーラーパネル車。
- 石油に代わるものを見つけられない場合、輸送手段を少なくして対応するしかなくなるだろう。 人々は大西洋横断便を減らし、旅行の回数を減らすでしょう。
Demand over time
短期的には、需要は価格非弾性的です。 ガソリン車を持っている人は、ガソリンを買い続ける必要があります。 しかし、時間が経つにつれて、人々は電気自動車や自転車を買うかもしれない、したがって、ガソリンの需要は減少する。 したがって、自由市場では、市場メカニズムが希少性の問題に対処するインセンティブがあるのです。
希少性の原因
希少性は、需要による希少性
とその組み合わせの両方によることがある。 詳しくはこちらで。 3455>
希少性と潜在的な市場の失敗
希少性があれば、市場の失敗の可能性もあります。 たとえば、企業は手遅れになるまで将来のことを考えないかもしれない。 したがって、財が希少になったとき、開発された実用的な代替手段がないかもしれない。
自由市場のもう一つの問題は、財が価格によって配給されるので、ある財を買う余裕がない、つまり収入が限られている人々がいる危険性があることである。 したがって、経済学は、誰もが必需品を購入できるようにするための所得の再分配にも関係している。
もう1つの潜在的な市場の失敗は、環境資源の不足である。 現在の世代で行う決定が、将来の世代の資源の利用可能性に影響を与える可能性がある。 たとえば、CO2排出の生産は、地球温暖化、海面上昇につながるため、将来の世代は、利用可能な土地の減少や飲料水の不足に直面する。
問題は、自由市場が、将来の資源利用可能性へのこの影響を織り込んでいないことである。 3455>
Tragedy of the Commons
コモンズの悲劇は、特定の土地や畑を過剰に放牧したときに起こります。 これは、深海漁業のような分野で発生し、魚類資源の喪失を引き起こすことがあります。
「コモンズの悲劇」についての詳細
クォータと希少性
希少性に対処する一つの解決策は、人々が購入できる量に割当を行うことである。 この例として、第二次世界大戦で起こった配給制度があります。 食料が不足していたため、政府は、人々が手に入れられる量を厳しく制限しました。 これは、所得の低い人でも基本的な必需品である食料を入手できるようにするためでした。
割り当ての問題点は、闇市につながることです。ある商品については、人々は高い金額を支払ってでも余分の食料を手に入れようとします。 したがって、配給制を取り締まるのは難しいかもしれない。 3455>
関連ページ
- 機会費用
- 生産可能性フロンティア
- 希少性がなければ経済学は無意味か
- 食料不足への対処
