失敗ほど普遍的な経験はありませんが、人間は失敗への対応に大きな差があります。 2016年の米大統領選後、政治的左派の反応は、リベラルの自虐史観や労働者階級への理解増進を求めるものから、悲観的敗北主義や「無教養で閉鎖的」なトランプ支持者への反発まで多岐にわたった。 トランプをヒトラーと比較する人さえいた。
行動科学は、リベラル派がこの失敗をどう処理したかについて、いくつかの洞察を提供することができる。 私たち自身の人間の欠点から降りてくる主要な感情は、罪悪感と恥です。
この言葉は一般に互換性がありますが、その心理的な意味はまったく異なります。 恥は自己に対する否定的な評価（「何か悪いことをした」）から生じるのに対し、罪悪感は自分の行動に対する否定的な評価（「何か悪いことをした」）から生じているのである。 恥は一般的な不適格感であり、罪悪感は具体的な違反感である。
全体として、恥を経験した人は他人を非難するか、恥を誘発する状況を否定して逃れようとする傾向がある。 これらの人々は共感性が低下し、敵意、怒り、攻撃性を示す傾向がある。 しかし、罪悪感を経験した人は、自分の行動に責任を持ち、自分のした損害を修復しようと努力し、共感性を高め、攻撃性に訴えることなく怒りをコントロールする傾向がある。 要するに、恥ずべき人は避けて攻撃し、罪悪感を持つ人は修復して立て直すのです。
恥と罪悪感の区別については、かなりの科学的根拠が存在します。 例えば、恥と罪悪感は異なる行動を予測する。 罪悪感ではなく恥の傾向が、薬物乱用問題や交際関係における心理的虐待と正の相関がある。 罪悪感を持ちやすい子どもは、大人になってから危険な行動をとる可能性が低く、一方、恥を持ちやすい子どもは、大人になってから無防備なセックスをしたり違法薬物を使用したりする可能性が高くなる。 最近出所した犯罪者を対象とした研究では、罪悪感優先型は恥優先型ではなく、出所1年後に再犯をしないことを予測することがわかった。これは、恥優先型の受刑者は自分の行動を他人のせいにする傾向があることが媒介となっている。
恥と罪悪感は異なるパターンの生理反応も引き起こす。 ある研究では、罪悪感ではなく恥の感情が炎症性サイトカイン活性の上昇をもたらし、関節リウマチや心血管疾患などの炎症に関連した症状に関与している可能性があることが分かった。
罪悪感と恥はどちらも失敗によって呼び起こされるが、一方が他方より優位であることが、失敗後の個人の行動に強い含みを持つ。 特に、恥や罪悪感は責任感、共感感情、怒りのコントロールに異なる影響を与えることが研究で示されている
責任感。 June Tangneyらの研究では、学部生に個人的な恥や罪悪感の経験を記述するよう求めた。 参加者は、恥の体験には、自分がしたことを隠したり否定したりしたいという欲求が伴うと報告した。 これに対して、罪悪感は、修復的な行動をとるように人々を鼓舞する。 心理学の研究において、社会的交渉ゲームでは、早い段階で相手を裏切った人は、罪悪感を感じると将来的に協力する可能性が高くなるが、恥を感じるとそうはならないことが分かっている。 罪悪感を持つ人は、たとえ個人的な犠牲を払ってでも、公平な心を持ち、不公平を避けようとするのである。 フィンランドで行われた450人以上の参加者による研究によると、他人の心を見る能力については、罪悪感の強さが恥の強さよりもはるかに良い予測因子であることがわかった。 つまり、罪悪感を感じている人は、恥を感じている人よりも他人の視点を取り入れることができ、また、困っている人を目撃したときに、より大きな思いやりと心配りを示すというのです。 これは、心理学者のカレン・リースとロイ・バウマイスターによる研究と同じです。彼らは、自分の対人関係の対立を反対側の視点から説明するよう求められたとき、罪悪感を感じやすい参加者は特に敵対者の視点に立つのが上手であることを示しました。 タングニーと同僚のジェシカ・トレイシーが言うように、「あらゆる年齢の人々を対象とした多数の独立した研究を通じて、結果は驚くほど一貫している：罪悪感を抱きやすい人は一般的に共感的な人である」
Anger. 恥を感じる人は、引きこもりや回避を表現するが、怒りの高まりも経験する。 これは、責任を外在化し、自分の失敗の責任を他人に押し付けることによって、無価値感を払拭するためである。 そのため、世の中を恨み、怒るようになり、この恨みが攻撃性に転化する傾向が顕著である。 一方、罪のある人々も時々怒りを感じるが、彼らはその怒りを処理するのがずっとうまく、破壊的な方法で行動する衝動を抑えることができる
これは最近のアメリカの選挙に関連している。 目標に届かなかったことで、民主党員の中には恥や罪悪感で反応する人がいます。 実際、トランプ氏の勝利に個人的な責任を感じていない人でも、集団の代表として恥や罪悪感を感じることがあります。 心理学の文献によると、恥の道には、状況から逃げたり（例えば、カナダに逃げるという文字通りの場合）、選挙結果を受け入れようとしなかったり、トランプ支持者を怒って悪者にしたりすることが含まれるかもしれません。 一方、罪悪感の道には、結果を受け入れ、相手側に接触して理解しようと試み、将来の選挙で自分の政治目標を実現するための生産的な手段を計画することが含まれる。
民主的な選挙で自分の政党が失敗すると、「アメリカの核心は何か腐っている」「自分の政党には欠陥がある」と結論づけるかもしれないことは理解できる。 しかし、社会心理学の研究によれば、選挙での敗北に対処する最善の方法は、自分の試みが失敗に終わった具体的な方法に焦点を当て、そのダメージを修復するための具体的なステップを踏むことであるとされている。 民主党は大統領選の結果を変えることはできないが、その結果をどう解釈するかをコントロールすることはできる
。
