聖書におけるホレブ山の意義は何ですか？

聖書の中でシナイ山や神の山とも呼ばれているホレブ山は、神が何度も出現したところです。 最初の記述は出エジプト記3章1節で、モーセをエジプトの奴隷状態から解放するために、燃える柴の中に神が現れた時である。 その時、神は「わたしはあなたとともにいる。そして、これがわたしがあなたを遣わしたしるしとなり、あなたが民をエジプトから連れ出したら、この山で神に仕えなさい」（出エジプト3:12）と約束されたのである。 この約束は、出エジプト記17章6節、イスラエルの民が水を求めてホレブ山に到着したときに実現した。 神はモーセに山の麓の岩を打つように指示され、それによって民に水を供給されました。
イスラエル人がエジプトを出発してから3ヶ月後、神は再びホレブ山に現れ、モーセを呼び出して十戒とその他の掟を与えた（出エジプト記19:1、11、20）。 しかし、残念なことに、真の神がモーセと会っている間に、民は金の子牛を作り、この偽りの神を拝んでしまった（出エジプト記32章）。 神は「あわれみ深く、恵み深く、怒るのにおそく、堅い愛と誠実さに満ち」ているので、民を赦し、彼らのために新しい石板に律法を書き直されました（出エジプト34:6, 1）。
この時、この山でモーセは神に「あなたの栄光を見せてください」と願った（出エジプト記33:18）。 私の栄光が通り過ぎる間、あなたを岩の裂け目に入れ、私が通り過ぎるまで、手であなたを覆い隠すであろう。 それから、わたしは手を取り去り、あなたがたはわたしの背中を見るが、わたしの顔は見ないであろう」（出エジプト記33:21-23）。 同様に、神は数百年後にホレブ山でエリヤにも「低いささやきの音」で現れました（列王記上19:12）。
このように個人的に現れたので、その場所は宗教的に神聖な場所になったと思われるかもしれません。 しかし、神がイスラエルの民にホレブ山から約束の地に行くようにと言われた時、「わたしの臨在はあなたとともに行き、あなたに安息を与える」（出エジプト記33:14）と約束されました。 実際、「主の雲は昼も幕屋の上にあり、火は夜も幕屋の中にあって、イスラエルのすべての家の目の前に、その旅の間中あった」（出エジプト40:38）。 神の臨在は民とともに旅をしていたので、ホレブ山を再訪したり、巡礼したりする必要はなかったのである。
時とともに、ホレブ山の正確な位置は忘れ去られました。 その位置は多少議論されていますが、ほとんどのキリスト教の学者は、シナイ半島南部にあるジャバル・ムーサ山、キャサリン山、ラス・エス・サフフェ山などの聖なる山の峰の一つであると信じています。 そこには、聖書のホレブ山の記述と一致する、十分な水源と適量の放牧地、そして広い平原がある。 さらに、これらの山はエジプトやカデシュ・バルネアなどの他の既知の場所からの距離もちょうどよいのです。 しかし、ホレブ山の正確な位置はまだ不明で、シナイ半島の北部にあるとする学者もいれば、アラビアにあるとする学者もいます。
モーセは申命記で、「私たちの神、主はホレブで私たちと契約を結ばれた」と民に念を押している。 主がこの契約を結ばれたのは、私たちの先祖たちではなく、今日ここに生きている私たち全員とである」（申命記5:2-3）。 興味深いことに、神が律法を与え、ホレブ山で契約を結んだ時に成人していた世代はすべて亡くなっており、モーセが話したのはその子孫たちであった。 神は、この新しい世代が、たとえその場にいなかったとしても、契約を所有し、ホレブ山での体験に共感することを意図しておられるのである。 モーセの話の最後に、モーセは「言葉はあなたのすぐそばにある。 それはあなたの口にあり、あなたの心にあり、あなたがそれを行うことができるように」（申命記30:14）。
しかし、神の民は自分たちだけでは律法を守ることができなかった。 そこで神は「わたしが彼らの先祖と結んだ契約のようなものではなく・・・わたしの律法を彼らのうちに置き、彼らの心にそれを書き記す」（エレミヤ31：32-33）新しい契約を約束されました。 「わたしはあなたがたに新しい心を与え、新しい霊をあなたがたのうちに置く。わたしの霊をあなたがたのうちに置いて、わたしの律法を守り、わたしの規則に従うようにさせる」（エゼキエル36：26-27）。 ホレブ山で始まったこの掟を守る人間の能力に依存した古い契約は、神ご自身の霊に依存した新しい契約に取って代わられることになったのである。
イエスは、その罪のない生涯と十字架上の犠牲の死、そして復活を通して、この新しい契約を始められた。 最後の晩餐のとき、彼は「あなたがたのために注がれるこの杯は、私の血による新しい契約である」（ルカ22:20）と言いました。 ホレブ山は神が何度も現れ、旧約が制定された場所であるが、カルバリー山は神が受肉され、人間の形をとられた御子イエスが新約を制定された場所である。 新しい世代のイスラエル人が、先祖と交わした契約を自分のものにするように、新しい契約への招きは、謙虚に主に服従するすべての人に開かれているのです。 「イエスが主であることを口で告白し、神がイエスを死者の中からよみがえらせたことを心で信じれば、救われるからです」（ローマ人への手紙10章9節）。