アルコール
アルコールは消化管から直接血管に流れ込みます。 数分後には、血液が脳を含む体のあらゆる部分にアルコールを運びます。
アルコールは、脳の神経細胞にいくつかの影響を与えます。 膜やイオンチャネル、酵素、受容体を変化させる。 また、アルコールはアセチルコリン、セロトニン、GABA、グルタミン酸のNMDA受容体にも直接結合します。
右の図のラベルをクリックすると、アルコールがGABAシナプスにどのような影響を与えるかについてのアニメーションが表示されます。 GABAの効果は、シナプス後の神経細胞に塩化物イオンを入れることで神経活動を抑制することです。 このイオンは負の電荷を持っており、ニューロンの興奮を抑えるのに役立ちます。 アルコールがGABA受容体に結合すると、この生理学的効果が増幅される。おそらく、イオンチャネルがより長く開いていられるようになり、より多くの塩素イオンを細胞内に取り込めるようになるからであろう。
その結果、ニューロンの活動はさらに低下し、アルコールの鎮静作用が説明される。 この効果は、アルコールがNMDA受容体に対するグルタミン酸の興奮性効果をも減少させるために、より強調される。
しかし、アルコールの慢性的な消費は、GABA作動性受容体を脱感作する一方で、NMDA受容体をグルタミン酸に対して徐々に過敏にする。 このような適応が、アルコール離脱に特徴的な興奮状態を引き起こすのでしょう。
また、アルコールは、まだよく分かっていませんが、ドーパミンを分解する酵素の活性を抑制することに関係していると思われるプロセスによって、ドーパミンの放出を増加させるのに役立っています
アルコールに関する一般リンク：
