自閉症スペクトラム

自閉症スペクトラムとは

自閉症スペクトラム（ASDとも呼ばれる）は、社会性やコミュニケーション、行動に大きな困難をもたらす発達障害である。

ASDの人は、他のほとんどの人とは異なる方法で、コミュニケーション、対話、行動、学習をすることがあります。 ASDの人の中には、学習、思考、問題解決に強いスキルを持つ人もいれば、これらのスキルに深刻な課題を持つ人もいます。 日常生活で多くの手助けを必要とするASDの人もいれば、それほど手助けを必要としない人もいる。

未熟児（妊娠37週以前に生まれた赤ちゃん）は、他の赤ちゃんよりもASDの徴候や症状を示す可能性が高いかもしれません。 医療従事者は、生後18か月以下の子どものASDを発見できることがあります。 2歳になるまでに、医療従事者がASDと診断することもあります。 しかし、多くの子どもは、もっと大きくなるまで最終的な診断を受けることができません。 この遅れは、ASDの子どもが必要な早期の助けを得られないことを意味します。

ASDの兆候や症状を知り、子どもがASDだと思ったら、すぐに助けを得ることが本当に重要です。 できるだけ早く早期介入サービスを受けることで、子どもの発達を改善することができます。 これらのサービスは、出生から3歳までの子どもが重要なスキルを身につけるのに役立ちます。 サービスには、子どもが話したり、歩いたり、自助能力を身につけたり、他の人と交流したりするのを助けるための治療が含まれます。 早期介入サービスに関する各州の連絡先については、幼児教育技術支援センターでご確認ください。

自閉症スペクトラムはどのくらい一般的ですか？

ASDは、米国では68人に1人の子どもがかかっています。 あらゆる背景の子供たちに影響を与えますが、女の子よりも男の子に約5倍多くみられます。 今日、ASDと診断される人は以前より増えています。 その理由ははっきりしませんが、以下のようないくつかの理由が考えられます：

• 医療従事者がASDを定義し診断する方法が変わった。 ASDの診断には、以前は自閉性障害、特定不能の広汎性発達障害（PDD-NOS）、アスペルガー症候群など、別々に診断されていたいくつかの状態が含まれるようになりました。 現在では、これらの状態はすべてASDと呼ばれています。
• 過去には、最も重度のASD症状を持つ子どもたちだけが診断されていました。 今日、ASDの症状がそれほど重くない子どもたちが診断されている。
• 人々はASDをより意識するようになった。 ASDの徴候や症状を知っている家族が増えたので、より多くの子どもがASDかどうかチェックされるようになりました。 以前より多くの医療機関がASDのスクリーニングを行っている。

自分の子どもが自閉症スペクトラムかどうか、どうすればわかるのですか？ 血液検査のような医学的な検査で、ASDかどうかを調べることはできないのです。 ASDを持つ2人の子供が全く同じ徴候や症状を持っているわけではありません。 医療従事者は、子どもの行動や発達をみて、ASDを診断します。

ASDの子どもは通常、生後12～24ヶ月で徴候や症状を示しますが、それ以前やそれ以降に徴候や症状を示す場合もあります。 ASDの子どもの中には、生後18カ月から24カ月頃までは正常に発達しますが、その後、新しい能力を獲得しなくなったり、かつて持っていた能力を失ったりする子どもがいます。 これを退行といいます。

重度の発達の遅れがある場合、1歳の誕生日前にASDの徴候が見られることがあります。 発達の遅れとは、お子さんが期待される時期に発達の節目に到達しないことです。 発達のマイルストーンとは、ほとんどの子どもがある年齢でできるようになるスキルや活動のことです。 マイルストーンには、座る、歩く、話す、社会性を持つ、思考力を持つなどがあります。

赤ちゃんがマイルストーンに達していない場合は、かかりつけの医師に伝えてください。 健康な赤ちゃんが、ある分野で遅れをとったり、ある分野で進んだりするのは珍しいことではありません。 しかし、これらのマイルストーンに達していない赤ちゃんは、医療機関でより詳細に発達をチェックする必要があります。

• 12ヵ月までに喃語を話す
• 12ヵ月までに身振り（指差しやバイバイなど）をする
• 16ヵ月までに一語を使う
• 24ヵ月までに二語のフレーズを使う
• どの年齢になっても言語や社会性を失う

ほとんどのASD児では早期発達マイルストーンには問題がない。 ハイハイをしたり、時間通りに歩いたりといったことです。 しかし、コミュニケーション、社会性、行動力など、他の分野では遅れが見られることがあります。 お子さんにASDの兆候や症状が見られたとしても、それが必ずしもASDであることを意味するわけではありません。 ASDの子どもは、異なる徴候や症状を持っているかもしれませんし、すべての徴候や症状を持っていないかもしれません。

共同注意とは？

共同注意の問題は、ASDの最も初期で一般的な兆候のひとつです。 共同注意とは、子どもが物（または出来事）と人の間を行ったり来たりすることです。 子どもがこのようにして他の人と関心を共有し、交流することで、他の人とつながるためのスキルが発達します。 ASDの子どもの多くは、共同注意のスキルに遅れがあるか、共同注意のスキルがないのです。

ASDの子どもがどのように異なる共同注意能力を示すかの例です：

• 生後10～12ヶ月くらいに。 親が物（おもちゃなど）を指差すと、ほとんどの子どもはすぐにその物の方を見、その後、親の方を振り返る。 親が微笑んでいれば、子供も微笑み返すというように、親の表情を模倣する。 ASDの子どもは、笑顔を返さずに親を無視することがある
• 生後12ヶ月から14ヶ月の頃。 生後12～14ヶ月：おもちゃや興味があるが手が届かないものを欲しがると、ほとんどの子どもがそれを指差す。 ASDの子どもは、指差しの代わりに、視線を合わせないようにしながら、親を対象物まで連れてくることがある。 あるいは、指さす代わりに、親の手を取って、その物の上に置くこともあります。
• 生後14ヶ月から16ヶ月の頃。 ほとんどの子どもは、物を指さし、物と親の間を行ったり来たりすることができる。 これは、対象物への興味を示し、親と体験を共有するのに役立ちます。 ASDの子どもは、親と一緒にモノを見ることはしません。

自閉症スペクトラムの他の徴候や症状は何ですか？

ASDの子供は、コミュニケーション、社会的および行動的スキルに次のような課題があるかもしれません：

コミュニケーションの課題

• 発話と言語のスキルが遅れています。 ASDの子どもの中には、まったく話せない、あるいはほとんど話せない子どももいます。 100人に40人くらい（40％）のASDの子どもは、まったくしゃべらない。 その他のASDの子どもはよくしゃべる。
• 他の人と話すこと、会話を始めること、典型的な言葉や動作を使って自分の要求を伝えることが苦手である。 ASDの子どもは、他の人と会話をするよりも、自分が本当に好きなことについてたくさん話すかもしれません。
• 冗談やからかい、皮肉を理解できない。 皮肉とは、苦い言葉やからかうような言葉を使って、誰かや何かをからかうことである。
• 代名詞を間違える（「私」の代わりに「あなた」と言う）
• 単語やフレーズを繰り返したり、反響したりする
• 人が彼に話すと気づかないようだが、他の音には反応する
• 平板に話している。 ロボットのような声、または歌のような声や甲高い声で話す

社会的課題

• 視線を合わせない、またはほとんど合わせない
• 12カ月までに自分の名前に反応しない
• 親の笑顔や他の顔の表情に反応しない。
• 人が指をさしても物を見ない、または興味を示すために物を指さない（空を飛ぶ飛行機を指差すなど）
• 他人の気持ちを理解したり自分の気持ちを話すのが苦手
• 人に興味がある。
• 一人でいたい、一人で遊びたい、友達を作るのが苦手、または他の人に全く興味がない

行動上の問題

• 「ふり」遊びをしない（人形に食べ物を与えるふりをするなど）、またはおもちゃ全体ではなく、部分を使って遊ぶ
• 日常の変化に動揺してしまう。 学校からの帰り道に予定外の寄り道をするような
• おもちゃや物を遊ばずに並べたり、掃除機にとても興味を持つなど、変わった興味や行動がある
• 物の感じ方や音、味、においにとても敏感か全く敏感ではないか。 ASDの子どもの中には、痛みや熱さ、冷たさを感じないかのように見える子や、抱っこされたり、触られたりするのを嫌がる子もいます。 また、日常の音に超敏感で、耳を塞いだり、音から隠れたりする子もいます。 しっかり抱きしめたり、ベッドで重い毛布に覆われる心地よさなど、特別な刺激を必要とする子もいます。
• 1つのことや活動に過度に集中し、1日に何度もその活動をする
• 数字や記号、特定のテーマなど、特定のものに非常に興味があり、それらに関する情報をたくさん覚えている
• 手をばたばたさせたり、何度も動作を繰り返す。 212>

その他の課題

• 多動（非常に活発）であるか、じっとしていることや注意を払うことが苦手
• 衝動的（最初に考えずに行動）
• 危ないことは恐れないが無害なことは非常に恐れる
• 暴力的
• よくかんしゃくを起こしているか自分を傷つけることがある。 頭を打ったり、体を噛んだりする
• 食習慣や睡眠習慣が違う。 ASDの子どもの中には、ほんの数種類の食べ物しか食べない子もいます。 また、土や石など、食べ物以外を食べたがる子もいます。 このような食の問題は、ピカと呼ばれます。

発達のモニタリングとは？

乳幼児健診のたびに、担当医は発達の遅れや問題を調べ、赤ちゃんの発達に関する心配事について、あなたと話します。 これは、発達のモニタリングまたはサーベイランスと呼ばれます。 医療提供者は、赤ちゃんから就学前まで、そしてそれ以降も、社会性、学習能力、行動能力に問題がないかどうかをモニタリング（チェック）します。 赤ちゃんが発達モニタリング中に何らかの問題を抱えた場合、発達スクリーニングが必要となります。

発達スクリーニングとは何ですか？

発達スクリーニングは、子どもが基本的なスキルを学ぶべき時期に学んでいるか、あるいは遅れがないかを確認する短いテストです。 発達検査では、医師が短時間の検査を行い、問題の兆候を探します。 検査では、医師があなたに質問をしたり、赤ちゃんと一緒に話したり遊んだりして、遊び方、学習方法、話し方、行動、動きなどを確認します。 これらの分野のいずれかに遅れがあれば、問題の兆候である可能性があります。 米国小児科学会（AAP）は、すべての子どもが、定期的な乳幼児健診の際に、発達の遅れや障害の有無を検査することを推奨しています。

• 9ヵ月
• 18ヵ月
• 24ヵ月または30ヵ月

もしあなたの子供が通っている病院がこのような発達スクリーニングを行っていない場合は、医師に対して行うよう頼むことができます。 早産や低体重（5ポンド、8オンス以下）で生まれたために発達障害のリスクが高い場合や、ASDの兄弟や姉妹がいるなどの理由で、特別なスクリーニングが必要な赤ちゃんもいます。 もし、医療機関があなたの赤ちゃんがASDかもしれないと考えた場合、診断を下す前に完全な評価を受ける必要があります。

自閉症スペクトラムは、どのように診断されるのですか？

さまざまな医療従事者が、ASDの診断のためにあなたのお子さんを評価します。 医療機関には次のようなものがあります：

• 発達小児科医。 これは、子供の発達と特別なニーズを持つ子供の世話をするための特別な訓練を受けている小児科医である。 これは、子供の脳、脊椎、神経を治療する医師です。
• 児童精神科医または児童心理学者。 感情や精神的な問題を抱える子どもをケアするための特別な訓練を受けた精神衛生の専門家です。
• 作業療法士：作業療法士。 これは、人々が日常的な活動を行うことを学ぶのを助ける専門家です。 子供の場合、これは歯を磨く、服を着る、靴を履く、または鉛筆の使い方を学ぶようなことかもしれません。 筋力をつけ、動きを助けるための運動プログラムを作成する専門家です。
• 言語聴覚士。 これは、言語と言語の問題を持つ人々を支援する専門家です。

あなたの子供を評価するために、プロバイダは、可能性があります。

• お子さんの健康状態や発達歴について、あなたと話します
• お子さんが遊んだり、あなたとやりとりするのを見ます
• お子さんに身体検査と聴力検査をします。 言葉の遅れやASDの可能性があるお子さんは、聴力検査を受けるとよいでしょう。
• 運動技能、言語技能、社会技能、認知技能など、子どもの発達をチェックする。 運動技能には、歩くことや書くことが含まれます。 認知能力とは、学習能力、思考能力、問題解決能力などです。 社会性や言語性が運動性や認知性よりもずっと弱い場合、ASDである可能性があります。
• お子さんの言語スキルを評価するために、スピーチ、発音（言葉の言い方）、言語に関する社会的ルール（顔の表情やアイコンタクト、会話の順番など）に従っているかどうかをチェックします。 例えば、
  • フラジャイルX症候群やレット症候群のような病気があるかどうかを調べる遺伝学的検査です。 レット症候群は、主に女児に発症し、発達や神経系（脳、脊椎、神経）に問題が生じるまれな遺伝病です。
  • お子さんの血液中の鉛の濃度を調べる検査です。
  • 脳波計（EEG）または磁気共鳴画像法（MRI）。 脳波は、赤ちゃんの脳の電気的活動を記録します。 MRIは、体の内部を詳細に画像化する医療検査です。
  • 代謝異常の有無を調べる検査。 これらは、体の代謝に影響を与える健康状態です。 代謝とは、あなたの体が食物を呼吸や消化、成長に必要なエネルギーに変える方法のことです。 知的障害や発達障害を引き起こすこともあります。

  自閉症スペクトラムはどのように治療されますか？

  ASDの治療法はありません。 しかし、できるだけ早く治療を受けることで、うまくいく子供もいます。 早期介入サービスに加え、ASDの子どもたちには、次のような他の種類の治療が必要な場合があります：

  薬。 薬でASDを治すことはできませんが、ある種の薬は、ASDの子どもたちがよりよく機能するのを助けることができます。 ASDの子どもは二人とも全く同じではありませんが、どの薬があなたの子どもを助けることができるかどうか、医療機関に相談してみてください。

  行動やコミュニケーションに関する治療法や治療法。

  • 応用行動分析（ABAとも呼ばれます）。 これは、子どもが特定の技能を向上させるために、肯定的な行動を促し、否定的な行動を抑制する治療アプローチである。 ABAでは、トレーナーが子どもに何かをするように求め、子どもから反応（行動）を得ます。 子どもが正しい行動をとれば、おもちゃやお菓子などのごほうびがもらえます。 訓練士は子供の成長を追跡し、測定します。 多くの学校やクリニックのプロバイダーやセラピストがABAを使用しています。 ABAにはさまざまな種類があります。
  • 発達、個人差、関係性に基づくアプローチ（DIRまたは「フロートタイム」とも呼ばれます）。 この種のセラピーは、子どもが感情を理解し、養育者との関係を確立するのを助けます。 また、子どもが視覚、聴覚、嗅覚にどのように対処しているかに焦点を当てます。 このセラピーは、床でお子さまの高さに合わせて行われます。 子どもはセラピストや親と一緒に遊ぶことで、スキルと人間関係を発達させることができます。
  • 作業療法。 着替え、食事、入浴、人との関わり方などのスキルを身につける手助けをします。 作業療法の一種で、子どもが視覚、聴覚、嗅覚などの感覚情報に対処できるようにします。 特定の音に煩わされたり、触られるのを嫌がる子供を助けることがあります。 また、摂食の問題にも役立ちます。
  • 言語療法。 これは、子どもが言葉を理解し、話すことで自分を表現できるようになるなど、コミュニケーション能力を身につけるのに役立ちます。 セラピストは、子どもがこれらのスキルを身につけるために、絵カードやジェスチャーを使用することがよくあります。
  • 画像交換コミュニケーションシステム（PECSとも呼ばれる）。 これは絵やシンボルを使ってコミュニケーションスキルを教えるものである。
  • 自閉症および関連するコミュニケーション障害児の治療と教育（TEACCHとも呼ばれる）。 TEACCHでは、視覚的な手がかりを使ってスキルを教えます。 例えば、絵カードは、情報を小さなステップに分解することで、子供に着替えを教えるのに役立ちます。

  補完代替医療。 ASDの症状を管理したり緩和したりするために、親や医療従事者の中には、小児科医が通常推奨する治療法とは異なる治療法を用いる人もいます。 これらは補完代替医療（CAMとも呼ばれます）と呼ばれています。

  特殊な食事療法は、ASDの子どもに対するCAMの一種ですが、それを推奨するには十分な研究がなされていません。 これらの食事療法は、食物アレルギーや食物過敏症、あるいは食物を通して十分なビタミンやミネラルを摂取できていないことがASDの徴候や症状の原因になるという考えに基づいています。 食物アレルギーとは、ある食べ物が体の免疫システムを刺激するために、その食べ物に対して異常な反応を示すことです。 食物アレルギーの症状には、じんましん、発疹、口の中のかゆみや腫れなどがあります。 食物過敏症とは、ある食物を食べた後、気分が悪くなったり、軽い反応を示したりすることです。 食物過敏症は、食物アレルギーよりも重篤ではありません。 食物過敏症の症状には、胃痙攣や胃痛が含まれることがあります。 親御さんの中には、食べ物が変わることで、お子さんの行動や感じ方が変わると感じている方もいます。 お子さまが食べるものに変更を加える前に、かかりつけの医師に相談してください。

  その他のCAM療法は、研究されておらず、危険な場合があります。 治療を始める前に、かかりつけの医師に相談してください。

  自閉症スペクトラムの原因は何ですか？

  ASDの原因はすべてわかっているわけではありません。 出生前、出生時、出生直後のいずれにおいても、ASDが発症する可能性があることが研究により示唆されています。 より多くの研究が必要ですが、次のようなことが関係している可能性があります：

  • 妊娠合併症があること。 ASDと低体重児、早産、帝王切開につながる妊娠合併症との間に関連性がある可能性を示す研究もある。
  • バルプロ酸やサリドマイドなど、特定の処方薬を妊娠中に服用している。 妊娠中にこれらの薬を服用することは、ASDの子どもを持つリスクが高いことと関連している
  • 年配の親を持つこと。 高齢の両親から生まれた赤ちゃんは、ASDになる可能性が高いと言われています。
  • ASDに関連する遺伝子を持っていること。 研究者たちは、ASDに関連する可能性のある多くの遺伝子を研究しています。 遺伝子とは、あなたの体の細胞の一部で、あなたの体が成長し働く方法についての指示を保存しています。 遺伝子は親から子へ受け継がれます。 ASDの兄弟や姉妹がいる子どもは、自分もASDになる可能性が高いです。
  • 遺伝的または染色体上の疾患があること。 遺伝子の状態は、通常の形から変化した遺伝子によって引き起こされます。 遺伝子は、それ自体で変化することもあれば、変化した遺伝子が親から子へ受け継がれることもあります。 ASDは、脆弱性X症候群や結節性硬化症など、特定の遺伝子や染色体疾患を持つ子供に多くみられます。 脆弱性X症候群は、脳の成長と発達に必要なタンパク質が体内で十分に作られない場合に起こる症状です。 結節性硬化症は、脳や他の臓器に腫瘍ができるまれな遺伝的疾患です。

  予防接種は自閉症スペクトラムの原因になりますか？

  いいえ、赤ちゃんが受けるワクチンは自閉症の原因にはなりません。 水銀を含む化学物質であるチメロサールが含まれるワクチンについて、聞いたことがあるかもしれません。 研究によると、ワクチンに含まれるチメロサールは、自閉症の原因にならないことが分かっています。 チメロサールは、一部のインフルエンザ予防接種を除いて、もはやワクチンには使用されていません。 しかし、あなたが望むなら、あなたの子供のためにチメロサールを含まないインフルエンザワクチンを接種することができます。 より詳しい情報が必要な場合は、赤ちゃんのかかりつけの医師に相談してください

  。