鳥の消化器官。 唾液、砂肝、消化管

鳥はしばしば高いエネルギーニーズを持つ小さな – そしてこの理由のために彼らは非常に迅速に食べ物を消化していることがあります。

肉食動物は小動物全体を数時間かけて消化し、果物は消化器官を完全に通過するのに、45分もかからない。

鳥類の中には、10日間で体重が40％も増加するものもいます。 その迅速な代謝のため、小鳥は大きなものよりもはるかに多くの定期的な食事をする必要があります。 そして、長い冬の夜、採餌が何時間もできず、保温で多くのエネルギーを消費する前に、十分に蓄える必要があります。

It Starts At The Mouth

食べ物は口から摂取されます。 鳥類は食物を得る過程で嘴で砕いたり押しつぶしたりすることはあっても、噛んだりはしない。 鳥には人間のように軟口蓋がないため、従来の方法で飲み込むことはできない。 その代わりに、彼らは頬腔（口の中の空間）から食道（喉の最初の部分）の上部に食品を得るために頭を後ろに傾ける必要があります。

ここから食品は蠕動収縮によって鳥を通してその旅を続けています。

鳥の唾液

一部の鳥は非常に機能的な唾液腺を持っていることに注意してください – そして、主に小さな昆虫や種子を食べる鳥では、飲み込みやすいように昆虫や種子を粘着性の球に接着するために、鳥唾液が使用されます。 ペリカンなど、唾液腺がまったくなくなってしまった鳥もいるが、

アオゲラ（舌を粘着性にし、食べたアリを集めるのに使う）は、唾液腺が大きく、よく発達している。

鳥類の唾液腺で最もよく知られているのはツバメ類で、食事だけでなく、巣を作るための材料を接着するのにも使われています。

これが極まったのがアジアのスイフト（コロカリア）で、空気中で固まる唾液だけで巣を作るそうです。 この鳥にとって不幸なことに、一部の人間はこの巣で作ったスープを食べる習慣を身につけ、中国とその周辺では毎年何千もの巣がこのスープを作るために破壊されたり盗まれたりしています。 これは基本的に食道の一部を拡大したもので、捕食者を避けるために急いで食べた食物を、後で消化できるようになるまで貯蔵する。

穀物食性（種子を食べる）の鳥や、ハトや鳥のように大量の植物を消費する鳥で最も高度に発達する。

ハトの場合はさらに進化して、繁殖期になると柔らかくなり、ミルクのようなものを分泌して、孵化したばかりのハトに食べさせるという使い方をしている。

興味深いことに、ハトのミルクの生産は、哺乳類のミルクの生産を制御するのと同じホルモンであるプロラクチンによって制御されています。

砂肝と胃

鳥の胃は、proventriculusとgizzardの2つに簡単に分けられることがわかる。

proventriculusは、時に腺胃と呼ばれ、消化液、特にペプシンと塩酸などの酵素を大量に生産するチューブ状の部分である。 また、カモメなど一部の鳥類では貯蔵場所としても機能し、フルマ(Fulmarus glacialis)では防御用の臭い油を生成し、近づいてきた捕食者に向かって口と開いた嘴から放出することができる。

食物が消化液によく浸されると、鳥の砂肝に入る。

砂肝は非常に筋肉質の器官で、鳥では顎と歯が私たちに果たす役割と同じ役割を果たす。 つまり、食べ物を細かく砕き、表面積を増やして消化しやすくするのだ。

鳥の種類によっては、特に硬い乾燥種子を食べるものは、小さな小石も食べることがある。

猛禽類では、砂肝はあまり筋肉質ではなく、毛や骨など獲物の消化できない固形物を集め、ボールやボーラスにする場所として機能する。 フクロウのように獲物を丸呑みする鳥類には特に有効で、獲物の小骨が砂肝を越えて他の消化管に入ると、これらの柔らかい臓器に深刻な損傷を与える可能性があるからだ。 そして、砂肝と十二指腸の間の弁、つまり食べ物がさらに消化管に入るのをコントロールする弁を幽門と呼びます。 残りの小腸は空腸と回腸と呼ばれる2つの部分に分かれる。

鳥類ではこれらの部分にあまり大きな違いはない。 哺乳類ではそれなりに区別されているようですが。 小腸は、鳥の腸内の物質の消化吸収のほとんどの場所です。

膵臓は、おそらく唾液と咀嚼の欠如のための部分的補償として、哺乳動物よりも鳥でわずかによく発達しています。

肝臓には2つの葉があり、それぞれ小腸につながる管を持っている。

多くの鳥類は胆嚢を持たず、胆汁は直接膵臓の管に分泌されます。

小腸の末端には腸杯（colic caeca）があり、草食動物（ライチョウなど）では大きく、肉食動物や果実食動物（frugivores）では小さくなっています。 セルロースの分解に不可欠な細菌を蓄えている。 哺乳類と同様、鳥類はセルロースを消化するための酵素を生産しないため、これらの細菌を収容することによってのみ消化できる。

大腸は哺乳類に比べて大幅に減少し、鳥類の消化システムにおいて事実上何の役割も担っていない。

And Out The Other End

最後に鳥の消化管は噴門または肛門から排出される前に糞便を収集する肛門で終了します。

鳥の消化管は、飼料によって長さが異なり、肉食動物は最も腸が短く、草食動物は最も長い。

ムクドリなど一部の種では、腸の長さが季節によって変化します。

Final Thought

さて、鳥の小水路の魅力的なプロセスについて、少しはご理解いただけたでしょうか!