あなたの薬は残すべきでしょうか、それとも捨てるべきでしょうか？ 多くの人が、期限切れの薬を数カ月後に使っても大丈夫なのだろうかと疑っています。 そして、彼らは正しいのです。 1980年代にFDAと軍が行った調査によると、ほとんどの薬は使用期限を過ぎても有効であることが明らかになりました。 でも、どうすればいいのでしょう？ 私たちは、医師、薬剤師、FDAに話を聞き、日付の正確さを測るための10のヒントを得ました。
1. 何を保存するか、何を捨てるか
“一般的に、私は多くの経口薬は、そのマークの有効期限を超えて1年か2年を取るために安全であると言うだろう “とサラBingel、PharmD、ニューヨーク市のシナイ山病院の臨床薬剤師は言う。
期限を過ぎても保存する。 鎮痛剤（Tylenol, aspirin）、頭痛薬、アレルギー薬（Benadryl）、胃薬（Tums）、風邪薬/インフルエンザ薬
期限が過ぎたら捨てる。 抗生物質、ニトログリセリン（胸痛用）、救命薬、液体・懸濁液、子供用医薬品
2.救命薬の有効期限を守る
FDAはメーカーに、薬が95%の効能レベルに達するまでの時間を調べるよう求めており、このレベルに達すると「失効」になります。 という点。 有効期限は、安全性ではなく、有効性に関わるものである。 カリフォルニア州薬局財団のCEOであるマイケル・J・ネグレト博士は、「適切な量を体内に入れることがどれほど重要なことか」と言います。 「咳止めシロップの場合、賽は振られたも同然かもしれません。 咳止めシロップの場合、効能が落ちていて咳に効かなかったとしても、たいしたことはありません。 しかし、アナフィラキシーショックを起こさないようにするEpiPenが機能しないことを想像してみてください。”
3.魔法の公式がないことを認識する
「薬の効力が95%に減少するのに1年かかるとしましょう」と、コネチカット州ウォーターベリーのウォーターベリー病院の心臓麻酔科部長、ポール・ランジュバン（MD）は言っています。 「6ヵ月後に薬効が93％になっているか、33％になっているかはわかりません。 そのデータは入手不可能です。 製薬会社がテストに金をかけたがらないので、入手できないのです。 要は？ 推測が嫌なら、表示された日付で判断することです。
4. 固形物はそのまま、液体物は捨てる
ジェルカプセル、液体、懸濁液（有効成分が液体中に「懸濁」しているもの）は、錠剤やカプセルよりも早く効力が失われ、さらに、バクテリアによって汚染される危険性がある。 「腐った牛乳を想像してください」とビンゲル氏は言う。 結論は？ 液体医薬品の使用期限に注意することです。
5. よく保存して薬を節約する
有効期限は、未開封のパッケージが涼しく乾燥した暗い場所に保存されていることを前提としています。 ですから、薬を保管するかどうか決めるときには、保管状況を考慮するのが賢い方法です。 例えば、乾燥した南西部の都市の暗い引き出しに保管されているベナドリルの未開封のパッケージは、有効期限後何年も使用できる可能性があります。 一方、湿度の高いバスルームにある薬箱は、薬にとって最悪の場所になりがちです。 暑くて日差しの強い車内も同様だ。
6. 期限切れの抗生物質を捨てる
「患者には、期限切れの抗生物質は絶対に飲まないようにと言いたいですね」とビンゲルさんは言います。 「彼らは完全に細菌を殺すことができないかもしれませんし、耐性感染につながる”。 さらに悪いことに、一般的な抗生物質であるテトラサイクリンは、使用期限を過ぎると毒性を示す（単に効力が弱くなるのではなく）数少ない薬の一つです。
7.薬がどこで作られたかを知る
薬局は薬を元の容器から取り出し、再包装して、新しい有効期限を付けます。 断定はできませんが、薬局で調剤された薬は、未開封の容器に入ったままの薬よりも早く効能が失われる可能性が高いです。 何を保存し、何を捨てるべきかについて、経験則に基づいた推測をする際に考慮すべきもう一つの要因であるとお考えください。
8. 視覚的な手がかりを探す
もし手に取った錠剤が崩れていたら、飲まないほうがいいかもしれません。 例えば、古くなったアスピリンは酢のようなにおいがします。 「見た目が普通でないものは疑ってかかれ」とネグレットは言う。 色あせた染料や変なにおいは、実際には薬の効力が弱くなっていることを意味しないかもしれませんが、何かが分解されていることを示す手がかりになります。
9. 子供の薬を保管しない
「子供は体が小さく、代謝系が完全に発達していないので、有効期限を過ぎた子供の薬を持ち続けない方がいいでしょう」と、ランゲバン博士は言います。 「さらに、子供用の薬の多くは、子供がそれを取るように懸濁液で調製され、それらの風味の液体は、分解して細菌の増殖を獲得することができます。”
10. 年に一度は薬箱を整理しましょう
米国医師会は、年に一度、薬箱を掃除することを勧めています。 よく使う薬は、ラベルを貼ったおそろいの瓶に移し替えたいところですが、元の容器に入れた方が混乱しないし、安全だとネグレテは言います。 しかし、綿球は瓶から取り出してください。腐敗を早めます。
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