Key Terms
- immunity: 特定のものに対して感受性がない状態。
- vaccination: 特定の病気または病気の株を守るために、ワクチンを接種すること。
免疫とは、免疫や過去の感染によって生じた免疫反応、あるいはその他の非免疫的要因によって、感染症から守られている状態を指します。 侵入した微生物に対する能動的抵抗力を獲得する方法には、能動的自然抵抗力と能動的人工抵抗力の2つがあります。
自然獲得型能動免疫は、生きた病原体にさらされ、発病し、一次免疫反応の結果、免疫ができるときに起こります。 微生物が体の皮膚や粘膜などの一次防御機構に侵入すると、免疫系と相互作用する。 体内のB細胞は、侵入した微生物と闘うための抗体を産生する。 病原体に対して生成された適応免疫応答は、数日から数週間かけて発達するが、長期間、あるいは生涯にわたって続くこともある。 例えばA型肝炎ウイルス（HAV）の野生感染とその後の回復により、自然活性免疫応答が生じ、通常は生涯にわたる保護につながります。
同様の方法で、2回分のA型肝炎ワクチンを投与すると、後天的活性免疫応答が生じ、長期間にわたる（おそらく生涯にわたる）保護につながります。 免疫（一般にワクチン接種と呼ばれる）は、免疫反応を意図的に誘導することであり、科学者が開発した免疫系の最も効果的な操作の一つを意味します。 予防接種が成功するのは、免疫系が本来持っている特異性と誘導性を利用するためです。 免疫の原理は、病気を引き起こす生物に由来する抗原を導入し、免疫系を刺激してその生物に対する防御免疫を発達させることであるが、その抗原自体はその生物の病原作用を引き起こさない
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