2017年が始まり、おそらくあなたは再出発を考えているのではないでしょうか？ もしかしたら、人助けに関する新年の抱負も立てたかもしれませんね。 慈善団体への寄付が、自己改革への大きな一歩になることもあります。
しかし、「跳ぶ前に見ろ」ということわざのアドバイスは、1年のどの時期であっても、寄付する慈善団体を選ぶときに特に重要です。 何よりもまず、あなた自身の価値観と一致する使命を持つ団体に寄付することを確認したいものです。 本当に自分を鼓舞する大義を選びましょう。
「私は戦争でとても怖い思いをしました。 ユニセフが支援する南スーダンのホープ小学校で、ボロボロになったUSAIDの食缶の上に座りながら、ニャプオルちゃん（9歳）はこう言います。 (Photo for UNICEF courtesy of Sebastian Rich)
たとえば、米国ユニセフ協会は、世界の子どもたちのために、米国内での募金活動やアドボカシー活動、教育を通じて、ユニセフの活動を支援しています。 で、ユニセフって何？ 70年の歴史を持つ国際人道組織で、世界で最も弱い立場にある子どもたちを救い、保護するために必要なあらゆることを世界中で行っています。 40年前、ユニセフは、子どもたちに手洗いを教えたり、重度の急性栄養失調に苦しんでいる子どもたちにすぐに使える治療食を与えるなど、低コストで効果の高い活動を推進することで、何百万人もの命を救えることを突き止めたのです。
あなたが選ぶ慈善団体は、あなたが緊急で重要だと思う仕事にも従事すべきです。 今日、ユニセフは、戦争や地理的条件に左右されることなく、地震や洪水、ハリケーンが襲ったときに、世界中の子どもたちとその家族に援助を届けています。 また、ポリオ、母子破傷風、はしかの予防接種を数百万人に行い、戦争や暴力によって故郷を追われた子どもたちに教育や子どもの保護サービスを提供し、毎年数百万人の子どもたちに清潔で安全な水を提供しています
使命と活動に本当に心を動かされる組織を見つけたら、次はシャーロックホームズの帽子を被って慎重に調査する必要があります。 それは本当に慈善事業、つまり非営利団体なのでしょうか？ 内国歳入庁（IRS）から501(c)3の証明を受けているか？ そうでない場合、あなたの寄付はおそらく税控除の対象にはなりません。 財政状況や財務の健全性を開示しているか？ 年次報告書、監査済み財務諸表、IRSフォーム990’s（連邦政府に提出する年次納税申告書）などを、ウェブサイトなどで簡単に入手できるようにしているか。 米国ユニセフ協会の場合、これらの質問にはすべて「Yes！」と答えることができます。 自分の寄付の予算と、寄付を最大化する方法を考えましょう。 たとえ何百万も寄付するお金があったとしても、その寄付が有効に使われることを確認したいものです。 効率的で、寄付金を賢く使い、ほとんどの支出がその団体の掲げる使命を果たすプログラムに使われるような非営利団体を選ぶべきです。 チャリティーの監視団体が、あなたの選んだチャリティーを承認しているかどうかを確認しましょう。 ここでもまた、米国ユニセフ協会があなたの条件に当てはまります。 独立したモニターが米国ユニセフ基金を認めているのです。 実際、米国ユニセフ協会は、Better Business Bureau’s Wise Giving Alliance’s Standards for Charity Accountability（ベター・ビジネス・ビューローのワイズギビング・アライアンスのチャリティ説明責任基準）を満たしています。 また、チャリティ・ナビゲーターからも、透明性、説明責任、運営に関して最高の評価を受け続けています。
重要なことは、米国ユニセフ協会のプログラム経費率は90%にとどまっているということです。 これは何を意味するのでしょうか。 なぜそれが重要なのでしょうか。 1ドルの支出のうち、90セントが直接子どもたちの支援に使われるからです。 募金活動にはわずか7セント、管理費には3セントしか使っていません。 これは、全米のチャリティーの中でもトップクラスです。
ユニセフの最高執行責任者兼最高財務責任者であるエドワード・G・ロイドは、次のように説明しています。 「私たちが90％のプログラム比率を維持し、効率性に関するその他の財務の基本原則を守っているのは、あるシンプルな理由からです。 私たちは子どもたちを第一に考えています。 子どもたちを助けるために直接使うお金が多ければ多いほど、世界190カ国以上で毎日、より多くの命を救うことができるのです」
命を救ってきたユニセフの感動の70年の歴史について、もっと知ることができます。 アガメムノン・ステファナトスさんがユニセフの支援でギリシャの地震から生還した様子をご覧ください：
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